街上行人更少，家家户户门户紧闭，连鸡鸣狗吠都稀落了。

她以往都从门缝里偷看外面天翻地覆的世界。

这天上午，她听到外面传来一阵不同于以往的骚动。不是士兵整齐的脚步声，也不是推车的吱呀声，而是一种……带着哭腔和呵斥的混乱。

川药屏住呼吸，凑近门缝。

只见一队士兵押着一群衣着相对光鲜、但此刻却神情惶惑的女人走过。

是她们！是以前那些在街上被仆妇簇拥着、坐着小轿、看人时眼皮都懒得抬的“太太”们！

她们也被拉去干活了？川药瞪大了眼睛。去工地？搬砖？拌水泥？吃那大锅饭？

她脑子瞬间浮现出那些太太们看到油腻腻的烧饼，可能露出的嫌恶表情。可随即，她又想起自己第一天闻到那饭香时，肚子里的馋虫是如何翻江倒海。

那些养尊处优惯了的太太们，空着肚子干一天重活，闻到那实实在在的肉香、面香，她们真能忍住不狼吞虎咽吗？

她也想吃啊！

她记得清清楚楚，工地上像她这样饿狠了、第一顿就敢放开吃的毕竟是少数。

好多劳工，第一天吃了那么油水足的饭菜后，晚上回去就拉肚子了！那是身体太久没接触过油腥，肠胃受不了的抗议。可即使拉肚子，第二天她们还是眼巴巴地盼着开饭。

——

这次由礼县连像样的反抗都没有。

王御熙甚至能想象那些人的嘀咕：你们兵好？是没烧杀抢掠（可你们说那是“追罪”），是没屠城（可你们杀的人还少吗？）。

经历一个月多的整治，如今也该安抚民众了。

川药开始在家躲了几天，没敢出去，也就偷偷往外张望。

日子一天天过去，她竟然摸出外面一丝规律，每天来门口巡逻的士兵，川药都能数清有几个，连靠近她家门口那个面孔，她都眼熟了。

这天，川药深吸一口气，推开那扇紧闭多日的门。

天光豁然开朗，亮得晃眼。街巷空旷，除了那些穿着统一制服、步履匆匆的“反贼”，只有零星几个胆大的妇人，相互紧挨着，眼神警惕地快步走过。

川药独自踟蹰，转过街角，猛地撞见两个反贼。心瞬间提到嗓子眼！她僵在原地，血液都似乎凝固了。

其中一个反贼却抬起了手，朝她挥了挥！

川药猛地回神，几乎是跳着转身，踉跄着就往回跑。

“谢干事，你在干嘛？”另一个人疑惑地问。

被称作谢干事的女子收回手，语气平淡：“没什么，方才那个……有些面熟，许是认错了。”

她迅速转向同伴，展开手中的图纸：“韩部长，你看，这就是王典史规划的排水沟路线，重点就是这一段。”

韩部长凑近细看，眉头微蹙：“嗯，这工程量……不小啊。”

川药一口气跑出老远，才敢停下喘息。她扶着冰冷的墙壁，心还在怦怦乱跳，却后知后觉地发现：由礼县的街巷，竟变得如此“干净”。那些往日里横行的地痞流氓，乞丐，统统不见了踪影。

若非亲身经历那场大难，她几乎要以为是谁替天行道了。

——

由礼县被占一月零十二天。

家里剩的粮食不多了，与川药吃的量也不无关系。

以前可以去买，可如今铺面全关着。村里人偶尔会进城，但如今城门看守森严，严禁随意进出。

川药正苦恼着，这时，外面似乎又有了新动静。不是抓人，也不是运尸，倒像是……分发什么东西？

屏息望去。只见几个“反贼”的文书官，在士兵的护卫下，支起了一张小桌。桌上堆着些麻布袋子，看样子像是粮食。旁边还立着一块新刷的告示牌，墨迹似乎还未干透。

“听说了吗？上面看大家日子艰难，要发点救济粮！”隔壁传来压得极低的议论，声音里带着难以置信的希冀和更深的疑虑。

“真的？”

“告示上写着呢！说是……‘对有劳动合作以及有意愿者，酌情补助’？啥意思？”

“管她啥意思，有粮发就是天大的好事！”

川药的心也跟着提了起来。

粮食！

要是她也能领的话……

一股陌生的念头悄然滋生：这些反贼，似乎比从前那些敲骨吸髓的官老爷，还要……讲些道理？

她想起那个平原县工人的话：“不能光听她们怎么说，得看她们具体怎么做！”

果然，文书官清了清嗓子，开始宣读规则，声音平板无波：“体恤民生艰难，特对登记在册、且有劳动合作意愿者，发放临时口粮补助！凡符合条件者，凭身份卡，按人头领取！”

人群骚动起来，眼睛死死盯着那些粮袋。

“劳动合作意愿？”有人茫然。

“身份卡？啥身份卡？”更多人疑惑。

“我们哪有什么……卡？”人们焦躁地交头接耳。

川药率先反应过来，挤上前喊着：“我！我！我搬过水泥！在工地上！”