旁周围瞬间投来惊愕的目光，仿佛在看一个自寻死路的疯子。她怎么敢？怎么敢这样对“大人”们说话？

不只是胆量，一种近乎直觉的念头支撑着她：这些反贼们，至少现在，不会无缘无故杀她。

不出所料，书吏平静地问道：“你是有劳动关系的？”

川药用力点头：“有，我有！我还有工钱，你们发的！”

她做势要将证据掏出来。这工钱川药还没用过，和周围邻居换东西都是要铜钱，至于去向反贼们买东西，她还没摸清门路。

书吏抬手制止了她掏东西的动作，似乎对她的说辞全无怀疑。

她说，“去那边登记。”

旁边就是另一个坐着的书吏，拿出一张卡片，上面还有川药不认识的、歪七扭八的，看着不像字。

川药当然也不识字，但她知道字是方方正正的。

那个书吏问∶“姓名？年龄？”

川药一一作答。

很快，书吏就将卡片交给川药，并嘱咐道：“千万别丢了。”

几乎同时，川药就领到一袋沉甸甸的粮食。

这……就成了？如此简单？！

周围人看傻了眼，也有人跃跃欲试。

有个看着三四十的女人壮着胆上前，小心翼翼：“什么都没干……能领吗？”

她也是看过周围人被拉去干活的。

书吏指着告示牌，她可能了解这些人大多不认字，解释说：“有意愿者，也可。”

中年女人欣喜，去登记后，也拿到一袋。

有刚从工地回来的一批人，也有面黄肌瘦的人，还有几个干过活的太太们。

她们在士兵的注视下，忐忑地报上名字，领到一小袋沉甸甸的粮食，脸上混杂着茫然和一丝不敢置信的惊喜。

清一色是女人！

男人们被晾在一边。

起初是困惑，然后是焦急，最后是压抑不住的愤怒。

他们混在人群里早已感到异样——以往是几个女人挤在男人堆里，如今反过来了。

一个干瘦的老汉挤到前面，声音带着哭腔：“大人！大人！行行好！我家就剩我一个喘气的了！我也愿意干活！给口吃的吧！”

书官眼皮都没抬，手指点着告示上的一行字：“告示清楚写着：‘有劳动合作意愿者’方可领取。你，不符合条件。”

“凭什么？！”旁边一个中年汉子忍不住吼了出来，脸涨得通红。

或许是长久挨饿令他昏了头，分不清场合，或许是觉得横竖是死。

“我也是人！我也要吃饭！我也能干活！凭什么她们能领，我不能？！”

书官终于抬起头，目光冰冷，扫过这群躁动而又兴不起风浪的男人。

“因为‘劳动合作意愿’，是赋予‘人’的权利。”她复述着盖君尧的话，字字清晰，“你们，算人吗？”

轰！

平地惊雷！比任何刀剑都更锋利，比任何刑罚都更彻底！

更正式，更带着官方的、无可辩驳的话语。

将所有的挣扎、所有的乞求、所有的愤怒，都堵死在名为“规则”的铜墙铁壁之内！

按新规，男人不是“人”，没有资格参与“劳动合作”，自然也无权领取任何基于此的“补助”。

很公平，这很公平。书吏心想。

进，无门！退，是绝路！连乞讨一条活路的资格，都被这冰冷的规则彻底剥夺！

乱世用重典！

这一刻，所有人才真正、彻底地看明白了。

这个所谓的“净世”反贼，她们是真的“不在乎人”。

不是旧官府那种高高在上的、视民如草芥的“不在乎”。旧官府再坏，也还指望着他们交皇粮国税、出徭役壮丁。

人口，是税基，是兵源，是维持统治的根基。皇帝再昏聩，也在乎“子民”的数量，哪怕只为了能多收几斗粮，多抽几个丁。

而眼前这些人，她们似乎只在乎她们口中的“净世”，在乎她们定下的、不容丝毫妥协的“规则”。

无论你是曾经的老爷，还是普通的男人，甚至是街头的男乞丐，只要被判定为“多余”，为“非人”，为规则的障碍——她们不在乎！

说杀，就杀！

这便是由礼县的人口，以一种令人毛骨悚然的速度，锐减了近半的真相。