它们日复一日在外看守这只鲜活而懦弱的生灵，免遭影子的袭击。

不难看出这样的试炼完全不起效果，阿空没有办法改掉胆小怕鬼的习性。

这东西仿佛与生俱来，牢牢印刻在这一世的命运线中，已经化为了命运的一部分。

时间长了。

鬼卒渐渐失去原有的耐心。

他们已经在阿空身上花费大量精力，特别小心翼翼地同人界生灵接触。交互程度已抵至最大的限度。

起先，鬼卒只是为了交代任务，很确定对待阿空就像对待一件死物，不带任何情感，绞尽脑汁掏空这个人内心对鬼的恐惧。

想不到掏得越多，生灵体内的那股恐惧也在随之越长越多。

鬼就算再怎么不愿承认，鬼和人的构造实则是同样的肉灵囊，别无二致。

它们只是很会掩藏滋长出的那股细微而不起眼的情愫，厌恶，始终算是对一只生灵的在意。

光这一星半点的情愫，也足以增大感知存续机制让魂器暴毙的几率。

鬼卒日复一日面对阿空，陪着这只不会有任何变化的生灵，不清楚今后要和他交互到什么时候。

阿空整日面对鬼，面色间潜藏着无比凝重的惧色，始终如一日。

数年晃眼而过，他的性子好像比当初来这更加畏缩怯懦，而且肉眼可见最后一丝生命力正在他身上渐渐流失，阿空就快要崩溃在鬼对他日复一日的折磨之中。

直到某个夜晚，他连孽镜台的测试都没有通过。

他看见镜子里的那团越来越大的黑色物体，这东西是他的恐惧，终于还是对着镜子发疯似地尖叫，昏了过去。

这一刻，鬼卒对他算是彻底绝望了。

翌日清晨。

它们照常将阿空拖起来，宛如拖拽一具毫无生机的残尸径直拖上了山。

这次没有像往常一样晨练，却把阿空吊在一颗槐树上一天一夜。

林间树影斑驳，露水正沿叶脉缓缓滑落，枝叶在微凉的风中轻摇，却无法驱散林间弥漫的阴冷与死寂。

鬼卒简单望了一眼吊在树上如破布偶的躯体，什么话也没有说，然后拍拍屁股离开了。

又过了一日，却没有一只鬼记得将阿空从树上放下来。

江黛陌着急地寻了三日，才将他找到。

阿空在树上自然风干了数日，从树上被放下来的时候神情仿若濒死。

江黛陌不停地叫他的名字，摇晃他。

阿空始终置若罔闻，全身硬挺挺宛如石像伫立原地，面色惨白，现在已经到了连鬼的动静都听不得的程度。

这几日，槐树林间无不是恶灵遍地的惨哭，这个人神智饱受摧残，浑身控制不住地在颤抖。

江黛陌好不容易拉他回了神。

阿空双目空洞地转向看她，抖着身子轻声问起，“你为什么这么听鬼的话啊？”

江黛陌张了张嘴，见他现在万分憔悴，受了很大刺激，这几日还滴水未进，特别需要休养，她改口道，“我们……先回去再说吧。”

“要回哪里？”阿空用细弱的嗓音问起，自嘲地笑，“其实哪里都一样，我看见了很多鬼，听到了鬼的声音，还有看不见的到处都在，好多啊。”

江黛陌赶紧握住他的手，第无数次说起相同的话，“没关系，你会习惯它们的，真的。”

阿空这次却慢慢抽开了手，“既然我怕鬼，为什么不驱走鬼？”

江黛陌沉默了。

林间恶灵的成群的哀嚎低语，愈加在耳边盘桓不散。

阿空的身子颤抖地厉害，再三大声问，“你说啊！为什么要听鬼说的话？只要驱走这些东西，把它们都赶跑！我就不会害怕了啊！”

“为什么要折磨我？”阿空不明白，这么简单的道理为什么就是不懂？他上前双手用力掰过她的肩，几乎用尽身上毕生气力去嘶吼，“你现在到底在干什么？还记得自己曾经是驱鬼师吗？！”

江黛陌缓缓睁大了双眼，神情仿佛再次惊醒一般。

她怔在原地许久，是的，她曾经好像是驱鬼师。那这几年都在干什么？随着指引来到了这个村庄，是为了什么？

“难道说，你真的听了鬼差的话，等这一世结束了化身成为恶鬼？”阿空的神情在昏暗的光影下忽明忽暗。

“我当然不想变成恶鬼！”江黛陌抬起头立即解释。

“那就快把这里的鬼都赶走！”阿空喊道。

江黛陌脸上又露出那种隐隐痛苦与纠结混杂的神情。

她要不要现在就试着驱走这些鬼。

手边的鬼铃在隐隐作响。

江黛陌想起来了，不对，她明明没有真正学会驱鬼，她只是很想成为驱鬼师，但招魂铃发出的声音，无时无刻不在告诉她做不到。

或者，她应该先让判官鬼赶快摘掉身上的四只鬼铃，什么“这一世结束前无法将鬼铃摘除”之类的话，只是那只鬼的借口吧。

不对，江黛陌摇了摇头，徐梓瑞不会拿她的鬼生开玩笑，四只招魂铃系在她的身上，让生灵来到不该来的地方，完全是判官鬼的失误。

招魂铃如果能摘，鬼想必早就摘掉，送江黛陌走人了。

鬼铃摘不掉，而她没办法真正做到驱退周围的鬼魂，江黛陌要是离开这里，她还能去哪？还有哪里是可以阻止鬼铃招引来阴风的地方。

阿空此时看着她笑得比哭难看，“也对，这里到处都是鬼，鬼在山上敲石头，还有埋在土里没出来的。”他揪着头发已经快要撑不住，“可是我们只有两个人，鬼有好多，山上山下全部都是！”

他转身朝某个方向一瘸一拐离开。

江黛陌回过神快步上前，慌忙拉住他，“你现在要往哪里走？”

阿空停步看往西边，回答的时候没有转头，“该回去了。”继续和鬼待一起，他真的很想直接死掉算了。

江黛陌急切道，“你不可以死！”

她想万一阿空再次死了怎么办，如果阿空死了不再复生……江黛陌立即阻止自己继续想下去，她明明发过誓，阿空绝对不能比她先死。

这些年阿空在槐居不止一次崩溃，生出无数次想要离开的念头。但江黛陌清楚这都是一时情绪上头说的话，只要调养一段时间，阿空的情绪就会恢复如初。

江黛陌第无数次安慰阿空，但越多的话只会越苍白无力。

她劝说只要再努力，再努力一点，总该会等到进道观的那一天，他们只有摆脱外面影子的突袭可能，才能在这里真正安定下来。

“有些事就是努力了也办不到啊！”这一回，阿空看起来完全是往常不同的态度，语气异常决绝，“办不到就是办不到！””

他看向江黛陌目光如一潭死水，带着绝望与质问，“其实你应该比我更加清楚吧，努力这么久，不是还是没有学会驱鬼吗？”他一字一句像刀划过心头，“你也根本摘不掉招魂铃，所以才坚持留在这。但是，这些年来恐惧的人不是你，夜夜不安的也不是你。你可以若无其事留在这，可我从来就没有睡过一个安稳的觉！”

阿空满是悲愤看了最后一眼，她坐享其成的是什么她心里清楚，他回过头，继续朝树林里快步走去。

江黛陌紧随其后，想拉住他，她一定要死死看住他才行。

二人穿梭在迷雾浓重的槐树林里，实则在毫无方向的乱撞。

江黛陌屡次去拉阿空的手，都被一一甩开，阿空让她别再管了，他疾步向前走，不明方向，似乎只是想快点摆脱槐树林间恶灵的动静。

阿空嘴里低声念叨，但凡一个正常的人怎么能和这些鬼待得下去的，就因为鬼愿意收留他们在这，给人吃喝？

别忘了鬼和人始终不一样。

再不走，鬼恐怕有一天真的会吃了他们，吃的连骨头渣子都不剩。

他朝这片槐树深处继续走，愈发觉得眼前的树影如鬼手交错，步伐不由得随之加快，耳边的那些声音开也始逐渐有了减轻的迹象。

直至地底下恶灵的声音尽数消失。

阿空的脚步突然顿住。

此时林间沦为一片寂静，静得能听见露水滴落在泥土里的细微动静。

天光灰冷，雾气逐渐如潮水般退散了。

他一时间被眼前突如其来的景象震慑在原地。

江黛陌很快追了上来，整个人也仿佛被钉在地上，迟迟挪不开脚。

凝神看去，密密麻麻的肢体僵硬扭曲着，或倒伏在林地，或悬吊在树干间。

全部都是阿空的尸体，有些身首异处，脸上残留着惊恐之色。

有的已经腐烂成白骨。还有的腹部正缓缓渗着鲜血，仿佛才刚断气。

空气中弥漫出潮湿的腥腐气息，一抹黑影无声无息地贴地游曳而出，它好像并没有袭击人的打算，反倒围绕着尸体翻找，感觉就像在挑选适合穿戴的皮囊。

这团影子在一具尸体前停下，缓慢而细致地贴近，宛如穿好了衣物，下一秒，地上这具血迹斑斑的尸体微微抽动着，从地上爬了起来。

它站起身，回头看向他们的时候眼中布满了哀伤，掀开衣服，露出腹部的窟窿，指着那里大片被翻开的血肉痛哭说，已经不想再受到伤害，为什么记忆里全都是痛苦，伤口。

阿空僵立在原地，神情如遭雷击，他倒抽一口气，那口凉气卡在胸腔中迟迟吐不出来。

刚刚情绪上头好不容易产生的一点勇气，转瞬消散得无影无踪，他重新退回往常那个胆小的模样。

害怕的不光是影子，还有到处如出一辙的自己——头颅落地的、白骨裸露的、还有腹部撕开的，这些躯壳被扔在这，是不是说明，他已经死了很多遍？

可是他对于自己的死毫无察觉。阿空颤抖不止。

江黛陌不容分说，猛地拉过阿空的手，转身往山下冲去。

他们跑出一段距离，却发现那团影子并没有跟上来，只是静守在原地目视他们远去。

一路上，江黛陌不禁开始怀疑，这个地方愈发得奇怪，其实她早该意识到，为什么烧毁的房屋还能好端端的复原，为什么山下村民的躯壳一直杀不完烧不完。

她察觉到了落在脸颊处的冰凉。

此时此刻，天空开始下起了细雨。

她心跳如鼓，只觉得她下意识找到的那个答案快要被印证。

江黛陌拉着阿空一路赶回胥氏曾经的住处。

这间房屋的的周围，鬼卒向来都会提前设好符阵，用来抵御游走不定的影子。

对于阿空来说是最安全的地方。

江黛陌一直拉着阿空进了屋才松了手，第一时间撩开衣摆，“你是人还是影子？”

“当然是人！”阿空声音带着哭腔，都快给她跪下了，他腹部没有窟窿，脖子上也没有伤口。

江黛陌确定无疑之后深吸了一口气，“你在这里先等我。”她现在必须先去搞清楚一件事。

“能不能不要放我一个人在这？”阿空反而拉住她。

“我马上会回来，你好好地待着哪里都不要去知道吗。”江黛陌决定去山上道观，无论如何都要让那群鬼开口解释一下。

她交代完毕便又转身离开。

屋内变得安静，只留下阿空一个人，他心神愈发不定。

仿佛敏锐地捕捉到门外脚步声，正渐渐朝这里逼近，阿空浑身发抖，按照现在的时间，他是不是应该被鬼绑起来当活靶了？

他抱头崩溃，像无头苍蝇在屋内来回寻找躲起来的地方。

最终，阿空回过身，再次朝对门的木柜冲去——打开的那一刻，他抬起头，惊慌的面容瞬间被照亮。

柜子里那团金光，已经等候多时。