“都别吵了！”高大武扯着嗓子喊了一声，面向族长：“桃花姑娘能做证！我宴哥是来帮北乡看茶叶的病害，而非下毒！”

族长看向桃花：“他说的是真的？你认识这个人？”

话音刚落，有人就在背后说：“桃花，该不会是他逼你了吧？别害怕，我们给你撑腰！”

“诶，我说你们这些人讲不讲理了，怎么变着法儿栽赃呢”，高大武撸起袖子道。

桃花看着地上一动不动的高宴，咬着唇抬起头，细细的声音在场上竟格外清晰：“是……是真的。我之前在高家村当着大家的面求高小哥来北乡给茶叶看病，去高家村才采茶的都能给他做证！”

此话一出，先前在高家村采过茶叶的人纷纷被周围人询问高宴的身份。

有人绕到高宴面前去，蹲下身观察他的脸，不确定道：“好像是他。”

“是有点眼熟，”身后跟来的人继续说。

先前义愤填膺的北乡人，你看我，我看你，脸上的怒容被茫然取而代之。

有人下意识地看向地上那摊刺目的血迹，又想起高宴之前坚决地否认，方才的笃定竟像被戳破的纸灯笼，慢慢瘪了下去。

“这……这怎么会……”有人讷讷开口，声音里带着自己都未察觉的迟疑。

“难不成……真是弄错了？”

场上静了片刻。

有人望着桃花怯生生的模样，忍不住嘀咕：“一个丫头片子的话，作数吗？”

“就是，谁知道是不是桃花胳膊肘往外拐，和高家村来的外人串通好的”。

听到这些话，不少人又跟着点头。

桃花哪见过这阵仗，被几句质疑堵得脸色发白，嘴唇哆嗦着，眼泪在眼眶里打转，却再也说不出一句辩解的话。

高大武气得脸红脖子粗，刚要争辩，却被高大贵一把拉住。

空口白牙的争执，此刻只会更添混乱。

况且他们只有两个人，还能打赢一村子的人么。

“乃乃的，差点被这两个小子给唬住了，来人，咱们一起揍高家村来的一顿，他们就老实了！”

一群人把高家兄弟和高宴团团围住，因为族长的默许，他们手上都拿了家伙。

高大武和高大贵把桃花退出去，分别站在高宴身侧两边。

他们三个突然从北乡冒出来，还被抓个正着，今天就是被打死，北乡也不会顾忌什么。

他们占着理，虽然这个理还没被公正地裁判。

就在这时，人群外围忽然传来一阵马蹄声。

声音由远及近，在他们面前停了下来。

众人闻声望去，只见一个身着青色官差服饰的人跳下马。

那男子约莫二十上下，腰间系着一块玉佩，面容清癯，眼神沉静，虽风尘仆仆，却自带一股从容气度。他身后背着药箱。

“是屈农师！”有人认出了来人，低呼一声。

听到这个名字，族长连忙穿过人群，迎上去。

他看着面前的官服，朗声道：“屈先生，你怎么这时候来了？是茶病有进展了？”

屈农师是官府派来的第二个农师，之前那个已经自请无能。

他今日本在茶园巡视，听见北乡的人聚众闹事，便直接寻了过来。

屈农师扫了眼族长身后，才真正看清此时的情形。

他的视线落在地上那滩刺目的血迹上，又顺着血迹看到了蜷缩在地的高宴，瞳孔微微一缩。

高宴趴在地上，头歪向一侧，额前的碎发被冷汗濡湿，贴在苍白如纸的脸上，好似只有出气，没有进气一般。

屈农师眉头微蹙：“这是……出了什么事？为何要对他私自用刑？”