短暂的调整休息后，众人重整行装，继续朝着清河县的方向出发，从京城到清河县的距离不算近，一行人匆匆行了三日，终于抵达。

日头渐渐西斜，晚风带着几分凉意，掠过荒原，远处的清河县城轮廓已然隐约可见。

早已提前奉命前来探查地势、搭建临时营寨的侍卫统领快步上前，躬身行礼，声音洪亮：“属下已带人勘察好地形，划分好营帐区域，粮草与防御器械也已筹备妥当，请三位大人查验。”

慕凌折微微颔首，目光扫过眼前初具规模的营寨，语气沉稳：“辛苦你了。传本王命令，即刻搭建临时军营，严守营寨四门，白日派哨卫巡查，夜间加倍布防，严禁闲杂人等靠近。”

“属下遵令！”侍卫统领应声退下，立刻安排手下将士忙碌起来，一时间，营寨内变得忙忙碌碌，搭营帐、搬粮草、布岗哨，井然有序。

宋逸寒走到慕凌折身边，沉声说道：“殿下，营寨搭建期间，臣想即刻传召此前派往县城的两名差役，安排相关事宜。”

慕凌折点头应允：“好。唐大人，你与宋钦差一同前往，顺便再嘱咐差役，若察觉异常，不必勉强收集证据，优先保全自身即可。”

“臣遵令。”唐乔婉躬身应下，与宋逸寒一同走向临时安置差役的偏帐。

帐内，两名差役已经收整完毕，换上了一副普通农户人的装扮，见二人进来，连忙起身跪拜：“属下参见宋钦差、唐大人！”

宋逸寒看着二人装扮得当，他上下打量了一番，确认与一般农户无异，放下心来。

“你们二人此行潜入清河县城，务必摸清王纪昌私兵的具体布防、人数及粮草囤积之地，尤其是县衙核心兵力部署，这是一项十分艰巨的任务。”

其中一名差役躬身应道：“请钦差大人放心，属下二人出身清河，熟悉县城街巷，定能顺利完成任务。只是王纪昌近日看管甚严，城门盘查苛刻，可能会延迟传信时间。”

唐乔婉走上前，语气恳切，细细叮嘱：“此行凶险，你们切记，凡事以自身安全为重，若被私兵察觉，切勿硬拼，可按事先约定，前往县城东头的老掌柜处藏身，我们会派人接应。这是钦差手谕，若遇紧急情况，可出示手谕，联络当地隐匿的官府线人。”说罢，她将手谕递到差役手中。

“属下谨记唐大人叮嘱！”两名差役双手接过手谕，小心翼翼收好，再次躬身行礼后，悄悄退出营帐，趁着暮色，朝着清河县城的方向走去。

待差役出发，宋逸寒与唐乔婉返回主营帐，此时军营已基本搭建完毕，营帐整齐排列，哨卫严守四门，军纪严明，一派肃然。

慕凌折正站在帐外，望着远处的清河县城，神色凝重。

见二人回来，他转过身，语气平静却笃定：“唐大人，你与本王邻帐而居，一来便于夜间商议案情，二来也能相互照应，应对突发状况。”

唐乔婉对此自然没有什么异议：“臣遵令。”

天色渐渐黑沉下来，因着离清河县不远，营帐内也不敢点灯，只在帐外草草升起几束火把，哨卫来回巡查，戒备森严。

三人坐在议事帐中，慕凌折指尖轻轻叩着案几，神色凝重：“本王总觉得，此次清河之行，不会太过顺利，王纪昌私养私兵，背后定然有靠山，我们需多加防备。”

宋逸寒点头附和：“殿下所言极是，清河县内情况不明，我们切不可掉以轻心。”

三人正说着，营寨外忽然传来一阵轻微的打斗声，紧接着，哨卫的呼喊声响起：“有刺客！保护诸位大人！”

慕凌折神色一凛，立刻起身，拔出腰间佩剑，沉声道：“宋钦差，你与唐大人留在此处，严守帐门，本王去查看情况！”话音刚落，几道黑影便冲破帐帘，手持利刃，朝着三人扑来，招式狠辣，招招致命。

“保护大人！”帐外的侍卫立刻冲了进来，与刺客缠斗在一起。

唐乔婉见状立刻拔出腰间短刀，与宋逸寒并肩而立，防备着刺客的突袭。

慕凌折身手凌厉，佩剑出鞘，寒光闪烁，几招便击溃两名刺客，目光扫过眼前的刺客，语气冰冷：“是谁派你们来的？王纪昌？还是他背后的人？”

刺客们却一言不发，只顾着拼死进攻，招式愈发狠辣，显然是抱着必死的决心。

激战片刻后，刺客们渐渐不敌，剩余的几名刺客被侍卫们团团围住，见势不妙都咬破了藏在舌下的毒药，悍然赴死。