宋永昭微微颔首，似乎在思量。

“至于兵符，不必着急。鹤将军昏迷着，兵符在他身上，谁也拿不到。等他醒了，陛下亲自去探病，当着天下人的面，把兵符留在他身边，是陛下信任鹤将军。”

到了那个时候，鹤行风拿着兵权，反而比不拿更难。

宋永昭很清楚这其中的利害，同时也更让他看出了吕大人的政治头脑。

“至于陛下担忧鹤将军在百姓中威望太高，其实陛下大可放心。鹤将军的威望是他自己一点一点积攒起来，不论是边关苦寒的坚守，还是为百姓们做实事。

这样的人，陛下何必要打压？

要是他主动上交了兵权，陛下可以留他在京中，授予爵位，或是让他以伤病之身参赞军政大事。实权不在政务细枝末节上，不过品级要高过其他人。

这是陛下给他的尊荣，让天下人都知道，陛下依然重用无法行军打仗的旧臣。

到那个时候，他的威望就是陛下的威望，他的民心自然也是陛下的民心。”

宋永昭沉默了良久，终于开口：“你说得对，吕大人，朕果然没有看错人。”

这一步棋，走得妙。

名与利都给了他，唯独没有给他能威胁皇权的东西，如此，他的确能安心不少。

“臣定不负陛下重托。”

“另外，太上皇也处置了一批旧臣，如今朝上六部都有空缺，你拟一份名单来，看都有谁可擢升提拔。”

“是，微臣领旨。”

吕大人退了出去，御书房外，风略大了一些，他掩着嘴轻咳了两声，眯了眯眼睛，随后离开。

……

太医们退了出去，沈确站在院中，望着院子里簌簌落下的雪花，一言不发。

翠羽端着药碗走进屋内，再出来时，吩咐下人给沈大人送一把伞，她又转身进了屋内。

宋楚惜坐在床榻边，鹤行风的手微凉，静静地躺在她的掌心里。

她低下头，将他的手贴在自己的脸颊上，感受着他手腕处脉搏的跳动。

翠羽走上前，贴近宋楚惜的耳边，轻声说道：“殿下，沈大人还在院中站着。”

闻言，宋楚惜透着窗纸瞧见院中那个模糊挺拔的身影，喃喃道：“他没有与院正一起进宫复命？”

“并没有。”

宋楚惜轻“啧”了一声，将鹤行风的手放回去，她站起身，朝屋外走去。

见到宋楚惜出来，沈确的眼睛亮了一下，脚步往前挪了几分，连他自己都没有发觉。

“沈大人，可是还有其他事？”宋楚惜问他。

“微臣……”沈确挠了挠后脑勺，像是在斟酌该说什么好。

宋楚惜扫了一眼他的肩头，被雪一淋，湿了一大片，斗篷下摆沾了泥，靴子上也全是泥。

宋楚惜蹙了蹙眉头，也是仗着自己身强体壮，能站在雪中这么久，换作她定是扛不住，要得风寒。

“翠羽，为沈大人煮完姜汤来。”

宋楚惜吩咐完，又看向沈确，道：“沈大人若是不方便说，不如去书房？”她的语气比方才缓了一些。

“好。”沈确走上前，与宋楚惜并肩前行。

宋楚惜侧首只看了一眼，不管他，继续往前走。

书房内，沈确将一封家书呈上，并表示这是尚书令沈大人在离京之前交给他，并嘱咐他，希望他有朝一日能够带给宋婉宁。

宋楚惜接过信，只见信封封口处压着殷红的火漆，火漆上印着沈氏的族徽，火漆完整，这封书信到现在，还并未打开过。

“可太上皇亲自下的旨意，任何人不得探视，违者以谋反同罪论处。当日沈大人也在朝上，他不知？”

宋楚惜的语气很平静，不过沈确大概听出了宋楚惜的言下之意，不是沈大人不知，而是明知故犯。

沈确的嘴角微微抽动了一下，姿态依然从容，坦然地说道：“所以微臣特来请求长公主殿下。”

宋楚惜看着沈确这张不卑不亢的脸，她清楚：宋永昭登基，他不可能亲自去探视宋婉宁，况且也没有其他皇子公主尚在京中。

现在也就她能够去求太上皇的口谕，允许她前去一探。

宋楚惜将书信收进袖中，“本宫去求太上皇。”

沈确深深一揖，退出了府邸。

宋楚惜望了眼他离去的背影，就当做是感谢他这一路的护送，并未伤害鹤行风。

宋乾帝禅位后便搬去了熙寿宫，偶尔还会去城郊的离宫别苑小住一段时间，楚念慈也会前去见他。

宋楚惜见到宋乾帝的时候，他正躺在窗前的软塌上小憩着，身穿玄色的常服，发髻用一根普通的玉簪束着，像是一个贵族王爷。

宋楚惜跪在他面前，开门见山地：“父皇，儿臣想去看一看大姐。”

见到父皇并没有睁开眼，她接着说：“近来听闻，燕国新君王要迎娶王妃了……”