她在床上无所事事地躺了几天，喝了数碗苦涩的汤药，开始想念热闹的皇宫。

除了国公夫人很少有人过来看她，院子外面很安静，奶娘和嬷嬷联合起来赶走任何靠近凝香馆的闲人，甚至连小鸟的声音都听不见。

皇宫可不一样，那里人来人往，到处都是宫女和太监，他们投向她的目光里全是尊敬和爱护，小姐们虽然傲慢疏远，但很有礼貌，她也喜欢上其中一部分人，沉默羞涩的檀音小姐——红豆绝不相信她故意在佛经上动手脚，还有周家玉笙小姐，她是个天真烂漫而且不对任何人怀有敌意的小女孩。红豆甚至有些想念皇后娘娘，皇后待她亲切随和，不像那些高高在上的贵妇人总是为难她——她发现自己很难不把皇后和贵妃做对比。

“嬷嬷，我要起来梳洗。”

大小姐的贴身老嬷嬷阻止道：“不要起来，夫人要你多休息。”

“我并没有觉得劳累。”虽然有时候胸口还是会疼，但这根本不算什么。

“你生病了，要安心静养才对。”

“躺在这里并不会有助于恢复，”她急切地解释道，“我想去外面走走——我已经好了。”

嬷嬷不置可否，红豆已经掀开被褥起身，她穿着长袜和睡衣踏在铺着柔软毛毯的地面上挑选衣服，证明自己恢复了力气，而且恢复了装扮的心情。

桌案上整齐地放置着一套衣裙，红豆拿起来问道：

“这件是母亲为我新做的吗？”

“是啊，夫人打算要你在小少爷的满月宴上穿的，可惜因为你生病，没办法起身。”云珠小姐的舅母年近三十才生下了第一个男婴，夫人昨日动身去外祖家帮忙照管，如果不是红豆中毒，也要一起赶过去庆贺。

衣裳很漂亮，符合千金小姐的身份，她摩挲着上面的花纹，新衣服的手感和香气让她的心情很好。

“外面有风，会吹得你的头疼。”嬷嬷仍然喋喋不休。

“不会，现在天已经很暖和了，我可以带上姑母送给我的披风。”红豆固执地说道。

小满气喘吁吁地从外面跑进来，“小姐，宫里来人了，宫里来人了！”

“宫里？”

“是啊，大概是二殿下来了。”上次二殿下送她回来后，府邸几乎所有的人都要过来看一眼这个将来要继承大统的尊贵的皇子。二殿下的彬彬有礼和风度翩翩没有让大家失望，第二天走的时候若不是管家严格禁止，他们还要来送他。

可是我并没有真的向他写信来接我呀，红豆心想，上官夫人在她回到府邸的三天后就命太监来问她什么时候回宫，可她不想这么快回去。

这时，季管家的娘子带着几个丫鬟匆匆赶来，她那威严的脸上浮现出难得一见的慌乱。

“小姐今日身子如何？”

“季大娘，我很好——你看起来很着急的样子，发生什么事了？”

“宫中的队伍还有一炷香的时间就要抵达咱们府邸，小姐预备待客吧。”

“我来待客吗？去告诉老爷，他们会准备迎接宫中的客人的。”我只是一个小女孩，红豆心想，这种事情应该有更年长的人去负责。

“老爷一早去了陈府，如今去请也来不及了，夫人——”

“夫人在外祖家。”红豆点头说道，外祖父家路途遥远，鞭长莫及，她一时间不知道该如何是好。

“来人是谁？”

“禀报通传的公公说是二殿下，还有两位小姐，一位段家的小姐，一位吕家的小姐。”

国公夫妇都不在府里，家中地位最高的只剩一个年迈的祖母，虽然还有几位姨娘，但国公大人很少让她们出来招待外客，而兄弟姐妹中只有云珠小姐年长——红豆明白自己今日要做在慎国府的主人安排待客了。想到客人是段小姐和殿下，她着急的心情平复了一点——他们算得上是熟悉的朋友，吕家小姐又是哪位？她无瑕细想，但红豆断定对方也是为她而来。

“快替我梳头发。”她吩咐丫鬟，管家娘子去内室替她挑选首饰。忙乱中，她告诉嬷嬷将二小姐和三小姐叫起来，又说：“去找季管家，让他亲自去将军府请庆恒表哥，就说二殿下驾到，请他过来陪客。”

出门前她匆匆看了一眼镜子，镜中少女的美貌给了她很大的信心，于是她自信无论自己做什么，都不会太惹人厌。

管家还有嬷嬷的陪同小姐赶往慎国府的大门扣迎接客人。

宫廷队伍浩浩荡荡地大门内进来，走在前面的一匹高大的白马，马上的人身穿着一件藏蓝色的骑装，腰间束着银扣皮带，脚上的靴子一尘不染。

身后跟着两辆马车，一辆是粉色的，漆得鲜亮，帘子上绣着缠枝莲；另一辆是黄色的，素净一些，只挂了银线穗子，十几个丫鬟和嬷嬷挨着马车侍奉。

两边的宫廷侍卫从大门口到大路上依次站立，红豆第一回发现慎国府通往大门的大路上这么狭窄。

二殿下在马上朝她微笑，红豆也用一个甜美的微笑回他。

于是他下翻身下马，将缰绳扔给旁边的侍卫朝她走过来。他每次见到她，总要说几句玩笑话——这个一个无忧无虑的青年。

“迟迟没有收到云珠小姐的来信，想必你此间乐不思蜀，我只好亲自过来请你了。”

栖霞殿的女官尚仪夫人站在二殿下身后不远处盯着他们，仍旧是那副高傲冷漠的样子，她来到慎国府一并将贵妃的眼睛也带来了，审视着红豆的一言一行。

这里可不是皇宫，红豆决心不给她欺负自己的机会。

马车上的两位年轻小姐在仆人的搀扶跳下马车，明琦小姐身穿娇艳的粉色衣裙，静容小姐则穿淡青色衣裙，她们并肩站立，发丝在微风中轻扬，风流姿态几乎令整个慎国府黯然失色。

“云珠小姐，原谅我们不请自来。”静容小姐上前拉住她的手说道，她还像上次一样脸色苍白，身材瘦削。

二殿下向红豆正式介绍静容小姐的家世，原来女孩是贵妃义兄的女儿，和二殿下两人青梅竹马，从小一起长大。

“上官夫人奉母后的旨意命我带你回宫，明绮小姐得知后也随我一起出宫请你，恰好静容妹妹来看母妃，她听说后对云珠小姐很关心，便一起来了。”

红豆依次向他们介绍云珠小姐的两个妹妹，云瑾和云瑶安静而害羞，她们似乎比入宫前长高了不少，她没忘记说起自己还有一个年幼的庶弟在学堂读书，最后郑重向他们表示欢迎和做主人的荣幸。

“我要向父亲告状，皇后不许我出宫却许云珠小姐回家，真是太偏心了。”明琦小姐撅起可爱的嘴巴，“这次我软磨硬泡了很久，姑母才答应放我出来，上官夫人居然还要二殿下看管我不许乱跑。”

二殿下笑着说：“是的，对我来说这显然这是一个艰巨的任务——段小姐可不会听从任何人的管教啊。”