国公大人回府后，慎国府在明辉厅设宴正式款待三位客人。

明辉厅比德善堂宽敞得多，一向用来招待王爷、国公大人的贵客，以及那些不能在书房里打发的同僚。

厅堂东西两侧各设一排食案，宽大的桌案上铺着深色桌布。墙壁上的铜盏里烛火跳动，从门口一直延伸到主座。大厅深处，左右两个角落里各摆放着一个花盆，里面的花枝堆叠得约有一人高，放置在厅堂中央的香炉升起细细的烟雾，一直漫上大厅的横梁。

国公大人和红豆并排坐在高台上的主位。他们一开始请让二殿下坐主位，可殿下极力推辞，自称是国公大人的晚辈，坚持坐在台下，于是只好安排他坐在红豆右手边第一个位置，静容小姐挨着他落座。对面是明琦小姐和庆恒公子，以及三小姐、四小姐。阿琰年纪太小，国公大人只让他给二殿下请了安，便让他退下了。

宫中的侍卫、嬷嬷和侍女都在偏厅招待。

晚宴从入夜开始，仆人脚步轻快地端着食盘穿梭于大厅，浇了酱汁的肉、绿豆糕和热汤，以及数碟精致可口的菜肴依次摆放在每个人面前。

仆人提着酒壶站在一旁不断地添酒，上等兰陵酿的酒香、花香和檀香，还有食物热气搅在一起，主人在高台上邀请宾客尽情享用。

国公大人今日穿着的是绣有银线暗纹的灰色家常服饰，他大概不喜欢歌舞，也不喜欢打趣幽默，在陪几位年轻的客人喝了几杯酒后，嘱咐女儿和外甥今晚务必让二殿下他们尽兴，便径自离去。

红豆命仆人将自己的座位移到下面，横放在大厅中间，不再远远的独自坐在高处。

二殿下向静容小姐介绍菜肴,对面的两个人也相谈甚欢，三小姐和四小姐安静地喝着自己面前的甜汤。大厅和谐而安静，一墙之隔的偏厅隐隐传来劝酒说笑的声音，季管家负责在那里张罗一切。

“我在信上说的那本陈氏兵书，是我父亲收藏的，轻易不肯拿出来示人。”红豆听见明琦小姐轻快地说，“你若有兴趣，我去求父亲借给你看看。”

“有劳段小姐，”庆恒公子说道，“庆恒受宠若惊。”

“别这么客气，直接叫我名字就好。我身边的朋友都不太拘礼——那些太死板的人，我跟他们处不来。”

庆恒公子点头笑了笑。

季玉成始终抱着剑立在门口护卫，红豆很想邀请他入席，最好就坐在自己身边。

但这样会冒犯在座的客人们——一个身份低微的侍卫怎么可以和公子小姐们同席呢？他们一定会同时反对，大声告诉她这样不符合规矩。

“可如果他们知道我根本不是什么千金小姐，而是一个被卖出去的洗衣女，想必就不会那么抗拒一个侍卫了。”

想到他们看不出她的真实身份，却和她一起用餐、说笑，红豆嘴角忍不住上扬。

二殿下注意到了她的笑容，问道：“云珠小姐，什么事情让你这么开心？”

“夫子说，有朋自远方来，不亦乐乎，二殿下的到来令我十分开心。”红豆回答道。

“我们两个到底谁在宫里长大？”他笑道，“你居然用如此冠冕堂皇的话来敷衍我，我要罚你酒了。”

冠冕堂皇——她想起上次在栖霞殿被贵妃刁难，顿时有些难受，便失去了和对方继续玩笑的心思。

明琦小姐和庆恒公子在讨论边塞的事情，静容小姐隔空向对面说道：“我读书的时候看到诗人写‘沙似雪，月如霜‘，关外的景色当真如此美丽吗？”

庆恒公子微笑道：“我们打仗的时候深夜行军，皓月当空，苍茫大地，银白色的月光洒在地面上，确实别有一番景致。”

“真希望有一天我能看到你说这一幕。”

“静容姐姐，边关是打仗的地方，谁有闲心看月亮？”明琦小姐说道。

“将士们夜里站岗，四下无人，看着天上的月亮就不孤单了。“庆恒公子先向明琦小姐解释，接着又转向对面，”边关的人说，看到月亮就会想起故土的亲人，我那时就常常想，京城到底是什么样子呢？”

“那么，京城让你失望了吗？”静容小姐轻声问。

庆恒公子苦笑了一声，没有作答。

静容小姐朝他举杯，庆恒公子也慌忙端起自己的酒杯，两人隔空对饮。

明琦小姐见状收起脸上的笑容，朝身边仆人大声说：“快给我倒酒，没看到我的酒杯空了吗？”

糟糕，我们骄傲的小姐又不高兴了，红豆心里想，但她此刻不想为此烦忧，只想痛快的享受美味佳肴和清酒，大厅内的温度逐渐升高，从宽阔窗外淌进来的夜风也变得十分温和，已经是初夏了。

她不由得多喝了几杯酒，身体觉得软飘飘的。

我要敬季玉成一杯酒，他是我的救命恩人，没有他就没有今日的红豆，这样的机会可不多呢。

她摇摇晃晃地站起来，“二殿下，静容小姐，我敬你们。”

“怎么？我和静容不值得单独敬一杯吗？”二殿下开了个玩笑，仍然喝完了酒。

“明琦小姐，表哥，”她向大厅另一边说敬酒，“我也敬你们。”

两位妹妹也和红豆共饮，并祝她身体康健。

“季侍卫！”红豆朝大厅的末端遥遥举起酒杯，“我敬你！希望你——希望你——”

大厅人的目光随着她的声音聚集到守门的侍卫身上，一旁的仆人连忙递给他酒杯并倒上酒。

红豆大声说：“希望你一生顺遂！”

季玉成显然怔住了，过一会才反应过来：“谢小姐赏赐。”一饮而尽。

二殿下那双好看的眼睛困惑看着红豆喝完整杯酒——他不赞成，那又如何呢？酒入喉咙，甜美温润，红豆心情十分舒畅。