她照着铜镜，拿着螺黛为自己描眉，螺黛在眉峰处细细晕开，镜中人的眉弯渐渐染上几分清峭。她对着铜镜静了片刻，抬手用指尖拭去眼角未干的泪痕，又取过胭脂在两颊轻拍，只余下几分清寂。

“知道了，梳妆完便去，绿荧你先下去吧。”她扬声应道，声音里听不出半分异样。

她拿起一小罐口脂打开，蘸棒点了几下带出玫红将落在唇上，她又停住了，终是放下了口脂，将它盖好收进妆匣。

起身时，案上的《搜神记》还摊开着，她指尖拂过书页上“湘夫人”三字，忽觉心口发闷，索性合上书本，取过藕色斗篷系在肩上。

推开房门，步伐匆匆，斗篷灌满了风，她刚走到回廊转角，便看见南青艳正站在那株梅树下。南青艳一身练色，腰间悬着那枚熟悉的锦囊，雪沫落在她发间，竟像是落了层霜。见宋语年来，她眼前一亮，快步迎上来，“父亲让我来寻你，不过今儿怎么没用我送的口脂？”

“南小将军。”宋语年行至她身前屈膝行礼，目光却不由自主落在她手背上，那里有道新添的疤痕，想来是练剑时伤的，她抿唇平复心情。

南青艳眸光瞬息之间堙灭，语气带着苦涩，“夕雪，你这又是何必呢？”她扶起宋语年顿了顿，从衣袍中摸出个油纸包，“给你带的，还是醉仙楼的青梅蜜饯。”

宋语年犹豫片刻，还是伸出了手，接过时，指尖触到她的手，冰凉刺骨。“多谢将军，多有劳烦。”她想问，为何穿的如此单薄，张了张口，欲言又止。

南青艳心中刺痛，叹了口气，与她齐行，“半月不见是生疏了些，我出征时，你恐怕已经是妃或贵妃了吧，恭喜啊。”她说得轻快带着强撑的笑意，宋语年却听得心口一紧。

两人一路无话走到前厅。南老将军正与宋太仆谈着宋郁叹与南雾桐的婚事，见她们进来，南老将军朗声笑道：“夕雪这孩子，长得越发标致了。”宋父忙摆手：“不过是个闷性子，哪比得上青艳这般飒爽。”

席间，南雾桐频频给宋郁叹布菜，两人低声说着话，倒像是一对璧人。宋语年见此情形，默默喝着汤，可眼底有霜，她喝完用帕子遮住下半张脸，轻咳几声将泪水收了回去。

南老将军挑了个话头：“听闻翊明王明日回到长安城，行事张狂招摇，据说这次回长安连陛下都未禀报。”

宋太仆瞪大双眼，碗中的佳肴都食之无味，“他此次回来所为何事？竟需如此大张旗鼓，简直不把陛下放眼里啊。”

南老将军摇了摇头，夹了块莲房脯片吃，“翊明王向来如此，他与陛下先后去南巡三年，掐算着日子应还有两个月才是他回长安城的日子，不知怎的提早了。”

宋太仆眼底多了一丝担忧与狠厉，“你觉着陛下会容许他的胡作非为吗？”

南老将军怔愣一瞬，还没琢磨透他话里的意思，宋太仆又摆了摆手，“罢了罢了，是我失言，君心不可妄自揣测。”

宋语年心生疑窦，她印象中的翊明王在学宫时就如此，干出这番操作并不意外，可是他回长安城又是为了什么？可父亲为何是这种反应？她看了眼浑身冒着傻泡的宋郁叹，默默离远了点。

散席后，南青艳借口与宋语年说些女儿家的话，与她在院中交谈，下人都被遣散，雪还在下，梅枝被压得微微低垂，南青艳折下一枝递到她面前，“这枝开得好，我记着你最喜欢梅花。”

宋语年接过梅枝，花瓣上的雪沫落在手背上，凉丝丝的。“你……”她想问些什么，想问什么时候回来，想问危险吗，却被南青艳打断：“你心甘情愿入宫吗？”

宋语年猛然回过神来，敛了所有情绪，淡淡的说：“嗯，是的。”

南青艳好看的眉头紧蹙，担忧的问：“为何？我不相信你甘愿入宫，你喜欢自由，怎会心甘情愿的被束缚在宫中？我了解你，你若没有难言之隐怎会舍弃你最渴望的自由。”

南青艳焦急的等待她的回答，一个否定的回答，她目光灼灼，右手抓紧宋语年的左手。

可宋语年只是面无表情的说：“愿意，别问了，毫无意义。”甚至没有甩开她的手。

还未等南青艳再问些什么，她决绝的转过身轻轻挣开她的力道回了屋，南青艳抓着她的手僵在半空中，迟迟未收回。

南青艳站在原地，看着她的背影消失在风雪里，雪落满肩头，她站在原地，低声应了一声，看了良久她紧闭的房门，随即抬起了沉重的步伐，在雪地中留下深浅不一的印子，走了。

宋语年回到房中，将蜜饯拿了出来，靠在门边打开油纸包，拈起一颗，入口本该是酸甜的，她却只尝到了酸。

一滴泪打在油纸包上缓缓晕开，她包好蜜饯放在食案上。

她这才发现案上放着封信。信封上是南青艳的字迹，遒劲有力。

拆开信纸，墨香混着淡淡的梅香扑面而来。信上没说什么缠绵话，只说以前去往边境的时候，落雪比长安城的大，说她新练了套剑法，说等她回来，就带她看望月崖的日出。

这一句她知道这再也不可能了，可她还是忍不住期待，真是没出息啊……

最后一句，墨迹微微晕开，像是写时落了泪：“三月后若我未归，不必等了。”

宋语年将信纸按在胸口，将它折好放进妆匣里，窗外的风雪声又大了些。她拿起那枝梅花，轻轻插进案头的青瓷瓶里。

终是忍不住，趴在案上啜泣，她不愿入宫，说了违心话，可这偌大的宅子里，除了兄长对她是真心的好，其余的都心里有自个儿的盘算，乔氏想要她的命，父亲只想着荣华富贵，可怜母亲缠绵病榻……

她不想南青艳战死边疆，可又有何法子呢？她不狠心对谁都不公平，她不喜琴棋书画，却被父亲逼着学，还须样样精通。

世人为她冠名“长安城第一才女”，这仿佛是道枷锁，让她被框在这些规矩里，她恨父亲的偏爱，恨乔氏的狠毒，更恨自己被这些规矩束缚。