自前日后，顾云舟便听到风声——翊明王回长安。日子大约是今日正午。

巳时三刻，顾云舟指尖捻着奏折的边角，目光却落在窗外那枝梅，昨夜雪大，外边落了层厚雪。

脖颈的印子已经结痂，他拿胡粉抹了许多才堪堪遮掩住。

“陛下，翊明王将回到长安。”王听的声音打断了他的思绪。顾云舟"嗯"了一声，将奏折放回案上，那上面写了关于江南盐税的条陈。

三年前，父王过世前下旨让翊明王前去南巡，如今还差着日子，便马不停蹄的赶回了长安，到底居心何在？

上一世翊明王也是在这样的雪天快马加鞭的赶了回来，那时他为的是太后撤帘还政这件事。

顾云舟指尖在案上轻轻叩了叩，目光从窗外那枝压雪的梅枝上收回，落在一旁王听的身上。

“早了足足两月有余。甚至连声通报也没有。”他忽然开口，声音不高，却让阶下的王听脊背一僵。铜壶滴漏的水珠砸在玉盘上，溅起细碎的响，衬得御书房里愈发静。

顾云舟起身走到窗前，唇角勾起一抹极淡的弧度：“南巡的折子上个月才递到，说要在苏州查盐商私囤的事，怎突然回来了？这可是个烂摊子，他倒是动作利索。”

王听垂着头，不敢接话。谁都知道，翊明王是当今陛下的胞弟，三年前离京时带走了半支羽林军，如今带着一身风霜回来，偏赶在江南盐税起了波澜的当口回来。

雪还在下，顾云舟抬手推开半扇窗，寒气卷着雪沫扑进来，落在他眼睫上。很冷，却让他愈发清醒。

“传旨。”他转身时，眼底满是漫不经心与讥讽，“让翊明王先去太庙告慰先帝，半个时辰后，再来御书房见寡人。”

王听应声退下，顾云舟转身回到案前，指尖抚过那本关于江南盐税的奏折。字里行间皆是盐商勾结官吏、私囤居奇的乱象。

窗外的雪下得更急了，梅枝被压得愈发低，仿佛下一刻就要折落。

他忽然想起三年前翊明王离京那日，也是这般风雪天。那时父王刚入葬，灵堂的白幡还在风中猎猎作响，翊明王一身玄甲，说南边动荡，要替父王巡守江南，稳定民心。

那时他刚登基，龙椅还没坐暖，只能站在阶上，看着翊明王带着半支羽林军踏碎长街积雪而去。

“替父王巡守？”顾云舟低笑一声，指尖猛地攥紧奏折，纸页被捏出深深的褶皱，“怕是替自己巡守吧。”

他走到书架前，取下最上层那本泛黄的舆图，指尖点在苏州的位置。那里是盐商最集中的地方，也是上个月翊明王奏折里说要严查的地界。

可如今，查盐商的折子墨迹未干，人却已在回长安的路上，这哪里是动作利索，分明是刻意避开了那摊浑水。

他指尖在舆图上重重一点，眼底的漫不经心褪去，只剩冷光，“是觉得寡人镇不住这局面了？”

雪沫顺着半开的窗户飘进来，在案上积了薄薄一层。他被冻的手通红，忽而想起羽林军中那些跟着翊明王出生入死的将士，三年时间，也足矣让人心生变数了。

已近半个时辰。顾云舟抬手拂去案上的雪，手心传来刺骨的寒，重新拿起那本奏折。

方才让翊明王先去太庙，既是规矩，也是警告，无论他带了多少兵马回来，脚下这片江山，终究不是他的囊中之物。

王听进了殿内，看了眼窗，皱着眉头将它关上，随即禀报："陛下，翊明王到了。"

顾云舟没抬头，只淡淡道："让他进来。"

一股更浓重的寒气裹着雪粒涌进来，混着些微的尘土与风霜气。顾云舟抬眼，看见翊明王的斗篷上还凝着未化的雪，鬓角沾着白霜，半点不见当年风尘仆仆的狼狈。他身量比三年前更显挺拔。

“臣弟参见陛下。”翊明王躬身行礼，声音听不出恭敬与否。

顾云舟指尖在奏折上停住，目光从他沾雪的发梢扫到那身氅衣，“皇弟在父王灵前可说了该说的话了吗？”

翊明王直起身来，唇角噙着若有似无的笑意，“自然。臣弟在外三年，日夜惦记父王嘱托，此次提前回长安，也是怕江南的乱子扰了兄长清静。那兄长可有想念臣弟否？臣弟甚是想念兄长啊。听闻兄长要封妃，真是伤了臣弟的心啊。”

“哦？寡人封妃与你何干？”顾云舟挑眉道：“还有那苏州盐商的事，皇弟查得如何了？这奏折上的乱象，倒是比上个月递来的折子说得更吓人些。”他挑眉，这次竟然不是为了太后的事。

翊明王目光掠过奏折，语气平淡，“臣弟查到些眉目，只是牵扯过广，怕在苏州打草惊蛇，索性先回长安，当面与陛下细禀。”他勾了勾嘴角，脸上带着不屑。

“当面细禀？”顾云舟忽然笑出声，起身走到他面前，两人之间不过咫尺，寒气从翊明王身上源源不断地漫过来，“皇弟去了三年倒忘了规矩，连声通报都未曾有，可真是寡人的好皇弟啊。”

话音落时，翊明王放在身侧的手几不可查地动了动。窗外的雪不知何时停了，风却更紧，卷着梅枝发出咯吱的轻响。

翊明王眼底闪过锐利，忽然屈膝半跪，“臣弟不敢。”他垂首时，鬓角的雪沫簌簌落下。

翊明王半跪的姿态维持着，御书房里的寂静被风卷梅枝的声响切割得支离破碎。顾云舟垂眸看着他发间未化的雪粒。

“不敢？”顾云舟抬脚绕着他踱了半圈，靴底碾过地上的雪沫发出细碎的响，“皇弟带半支羽林军离京时，可没说过‘不敢’二字。如今带着一身风霜回来，连太庙的香还没燃尽，就急着跟寡人说苏州的乱子，倒是让寡人想起上个月那封奏折里，你说要在苏州彻查盐商，言辞恳切得像是要把江南翻过来。”

他停在翊明王身后，指尖轻轻搭在对方肩上，寒意透过厚重的氅衣渗过来，像是冰棱抵着皮肉。“怎么，这才一个月，就查得‘牵扯过广’了？还是说，那些盐商的账本里，有皇弟不愿让寡人看见的名字？”

翊明王轻笑，“兄长可真是多虑了。”他的声音比方才沉了些，“臣弟只是觉得，有些事在朝堂上说，比在苏州那泥潭里拉扯更妥当。不是吗？我的兄长。”他抬眸噙着笑意看向顾云舟。

顾云舟俯身在他耳边，气息拂过他冻得发红的耳廓，“皇弟可知？江南盐税的折子昨夜递到寡人案头时，苏州知府刚被人发现溺死在自家后院的湖里，死状倒是干净，像是失足落水，可他书房里烧了一半的账册残页，偏巧被巡夜的兵丁捡着了。”

翊明王不慌不忙，缓缓道：“臣弟还真不知此事，也就是狗急跳墙罢了。”

“是啊，狗急了是会跳墙。”顾云舟直起身，勾起他的下巴，与他对视，“可顾云栖，你这时候从苏州抽身，倒像是提前知道墙要塌了。”

翊明王下颌被捏得微紧，眼底那抹笑意却未散，反而漫出几分嘲弄：“兄长既已知苏州知府溺亡，该明白那潭水有多深。臣弟若不及时抽身，怕不是要跟着那账册残页一起烧成灰烬？”

顾云舟指尖骤然用力，翊明王喉间溢出一声极轻的闷响，鬓角的雪沫震得簌簌往下掉。“顾、云、栖。”他一字一顿，“你是在教寡人如何查案？”

窗外的风突然变急，偏头挣开钳制，抬手抚了抚下颌，指腹碾过被捏出的红痕，“臣弟只是陈述事实。那账册残页上的字迹，兄长想必认得——前大司农的小楷，当年可是替先皇拟过不少密诏。”