“我才不要。”

弗拉基米尔难得用俄语嘟哝着，用枕头捂住了自己的耳朵。这行业不收12岁以下的。再说，他要是收这个小女孩当学徒，去搞什么“复仇”……她的父亲安德烈在天有灵，岂不是要骂他是畜生了。

“随便你。”

娜斯佳不耐烦地皱起眉头，扬长而去。晚上弗拉基米尔叫她吃饭的时候，发现她待在高高的房顶上，两条腿悬在空中，手里还拿着一本普希金的诗集……她爸爸留给她的，她一边看一边擦眼泪。

“您一点也不怕摔下来吗，我的朋友？”

弗拉基米尔提高声音叫她。

“跟你没有关系！”

娜斯佳的声音从高处气势汹汹地传了过来。弗拉基米尔被她逗乐了。

“谁问你了，我问的是普希金呀……喂，普希金！您会不会恐高呢？”

“普希金也跟你没有关系，那是我的！”

她听见弗拉基米尔高声呼唤着那本诗集：“亚历山大·谢尔盖耶维奇·普希金，您这个太阳般的美男子，现在可是被一个塔尖儿的公主握在手里啦！”

晚上，弗拉基米尔与娜斯佳看见了一个遛狗的人从门前走过——重点不是那个人，而是那只狗，一只长着蓝眼睛、黑白皮毛、耳朵尖尖的狗，是两位俄罗斯人的老乡。对，那是一只摇头摆尾的哈士奇幼犬。

等遛狗的人走远了，弗拉基米尔乐不可支地指了指那个远去的黑白背影：“那狗长得跟你也太像了。那种疯疯癫癫、吵吵嚷嚷、让人一刻不能安静的感觉也很像。”

娜斯佳恶狠狠地瞪了他一眼，好像在说：“那不是更像你吗，你这油嘴滑舌的老顽童！”

就因为沃洛佳不肯帮她，她一直跟他赌气，很久不跟他说话，也不睡到他特意给她买的小床上，抱着被子非要去屋檐底下一个人待着——弗拉基米尔怎么可能允许她这么做呢，鬼知道外面的流浪汉会不会伤害她，或者她被人当成流浪汉带走了。反正，他不信任有关流浪汉的一切。

“你要是非要睡在外面，那我也要睡到外面去。”他若无其事地坦然说道。“我特别喜欢星空。”话音未落，小姑娘的眉头拧了起来。

“说不定，我们可以在外面架起烧烤架，然后弄点鸡翅和牛排来烤，一边看星星一边吃，然后晚上睡在帐篷里。”他没有理她，自顾自地说了下去。

他看到娜斯佳忍不住咽了口口水，不禁被逗乐了。

她终于跟他开口说话了：“你出去烧烤过吗……好玩吗？”

“我嘛，我可没有过，那毕竟是要跟别人一起才办得起来的活动，人越多越好。你知道吗，美国人就是这样。他们带上烧烤架，约自己的朋友一起出去野营，每个人带一些食材去烤。但一个人去，就太寂寞了。”

娜斯佳低着头思考。原先，她以为弗拉基米尔·阿列克谢耶维奇会是朋友很多的人。但现在看来，她完全误解他了。

误解？不。他的确是个朋友很多的人，美国朋友最多。但那些“朋友”只是跟他拴在一条绳上的蚂蚱，才不是什么约出去野餐的好人选。这一类的朋友呢，必要的时候可以杀掉、抛弃，甚至是献给自己的对手。

至于其他的、靠真正的感情维持的“朋友”，有的，当然也有的，基本都是情况跟他差不多的俄罗斯人。但他们各自出于各种考虑，绝不可能像普通朋友一样来往。否则他们的下场也许就像她死去的爸爸安德烈一样了……

“我很想问问您的意见。”弗拉基米尔无计可施地把小女孩想要加入他们这件事跟医生详细地说了说，那姑娘正全神贯注地往烤串上撒椒盐。叶戈尔·阿法纳西耶维奇表情很冷漠，他甚至不屑地扬起了一边的眉毛……没办法，在他的外孙女失踪以后，他就一直是这样。但沃洛佳可以为他担保，叶戈雷奇实际上是一个内心充满善意，值得被爱戴、尊重的好人。不信你看，他一直在烤羊排，但最后一点都没有吃，只有娜斯佳在大快朵颐……他的外孙女跟娜斯佳年纪差不多大。

但如果您天真地以为这只是出于他对小姑娘的怜惜，那实在想得太多。他只是怕弗拉基米尔趁机给他下毒。

“您确定要问我这个‘死人’的意见？”医生说了敬语，用一句刻薄的话堵住了沃洛佳的嘴。很明显，他是在讽刺。因为客观来说他在二十世纪八十年代就已经“死了”，只留下一具面目全非的尸体，那是为了从组织中退出。他没有让沃洛佳帮他，是他的某位学生冒着风险为他伪造了尸检报告。

“还是说，您身后的组织终于发现我还活着，发现事实跟他们得到手的情报有所出入。所以这次派您前来，打算把我变成一个真正的‘死人’了吗，尊敬的‘排比’？”

我从来不相信你会对我说实话，冰冷的灰色眼睛一动不动地看着弗拉基米尔，手指若有若无地按在腰上……那边有一把货真价实的枪。自失去外孙女尼诺奇卡的那一刻起，这头白色的老熊就已经彻底丧失理智与人性了。如有必要，他一定会不择手段地血洗整个社区。杀死这里的所有人包括弗拉基米尔，包括娜斯佳。

叶戈尔始终坚信弗拉基米尔是可以为了所谓的“忠诚”出卖他的。但最不幸的是，那很可能是真的。

告诉我，弗拉基米尔。在严厉与敌意之后，弗拉基米尔捕捉到一丝难以言喻的、只有朋友才能理解的悲伤。我的外孙女去哪了，你们当初又为什么没有保护她。

在这双眼睛的追问下，弗拉基米尔罕有地陷入了沉默。他本指望从叶戈尔这里得到一个“是”或者“否”的标准答案，但现在看来他完全是想多了。