顾 清寒舌尖一卷，那缕腥甜便在唇齿间蜿蜒开来，像一滴朱砂坠入清水，缓缓晕染成一幅她不该再画的画。

与寻常人的血不同，那味道竟让她生出贪念——仿佛只要再多尝一分，就能将那人拆骨入腹，融进自己的血肉，刻入自己的骨髓。

“皇上！皇上醒醒！不能睡……太医！快传太医！”

呼喊声像是隔着一层薄纱传来，朦胧而遥远。顾清寒费力地掀开沉重的眼皮，只来得及看见上官渡背着那道玄色龙袍的身影，一步一步，走出她的视线。

她下意识伸手，想抓住什么，可指尖只触到一片虚空。

门开了，又合上，殿内重新归于死寂，仿佛方才的一切，不过是她濒死前的一场幻觉。

她伸出舌尖，轻轻舔过唇角，又将指尖抵在唇边。

那一抹猩红，刺得人眼睛发疼，也刺得人心头发冷。

顾清寒盯着那点红，良久，闭上了眼。

不知过了多久，窗棂被轻轻推开一线。

夜风裹着微凉的月光，悄然潜入。她睁开眼，斜睨着那个悄无声息落在窗台上的人。

那人垂眸，目光落在她尚未擦拭的指尖，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“凡人的血，吾女也敢入口？”

顾清寒抬眼，对上母亲那双毫无波澜的眸子。对方毫不掩饰身份，一如她一贯的作风——冷静、疏离，仿佛世间万物皆可权衡利弊。

“母亲今日，怎有闲心来看我？”顾清寒撑起身子，嗓音微哑，像被砂纸磨过。

“没听过凡人说的‘母女连心’么？”

她跨过窗台，裙摆曳地，无声落在床畔。九尾在身后缓缓舒展，带起点点流光，也带来一阵不属于人间的寒意。

“凡人寿数，不过百载。你为她斩断六尾，值么？”

那声音很轻，却像冰锥，一寸一寸凿进顾清寒心口，凿出看不见的血痕。

顾清寒垂下眼帘，掩去眸中翻涌的暗色：“她活着，我便安心。”

“安心？”母亲轻笑一声，尾尖在空中慢悠悠划了个圈，像在描摹命运的轨迹，“一个凡人，还是一个女子，不过是个坐上龙椅的小皇帝。等到她寿数尽时，你当如何？”

她忽然凑近，气息拂过顾清寒耳畔，一字一顿：

“你——可曾想过？”

顾清寒怔住。

是啊，若胡桉奇的命数到了尽头，自己该怎么办？

是守着一具枯骨，还是抱着回忆，独自熬过漫长的岁月？

“失掉的六尾，不知要修几百年，甚至千年才能复原。不如忘了她……为她寻个与你相似的凡人，陪她终老，这对她来说，岂非最好？”

母亲唇齿轻启，说着这些云淡风轻的话，仿佛在谈论今日的天气，而非一条人命、一段深情。

“吾女的心，已经有了答案。”

顾清寒抬眼，目光落在母亲身后——恍惚间，竟有些嫉妒虞枫眠。

嫉妒胡桉奇的第一次心动给了她，嫉妒她能以凡人之身，堂堂正正陪在那人身侧，白头偕老；甚至嫉妒她的脸——为何如此相像？

虞枫眠是被宫人一路请进宫的，径直带到了御花园。

亭中，顾清寒正倚在桌边，慢条斯理地吃着茶点，仿佛世间纷扰皆与她无关。

“皇后千岁。”虞枫眠敛衽行礼。

顾清寒只是指了指对面的椅子：“坐。”

“你可还欢喜胡……皇上？”

烛蜡在底座一点点堆积，像时间无声流逝，也像她日渐凋零的耐心。

“自然。”虞枫眠答得不假思索，甚至有些生硬，像在捍卫什么。

烛火“噼啪”一声，爆出一朵细小的灯花，旋即熄灭。

那句“自然”，像一颗石子投入死水，荡开一圈又一圈看不见的涟漪。

顾清寒垂眸，看着杯中浮沉的茶叶，半晌，轻轻一笑。