那笑意很淡，落在眼角，却像结了一层薄霜，冷得人心头发颤。

“那就好。”

她抬手，为虞枫眠斟茶。茶水满至杯沿，却分毫不溢，像她勉强维持的理智。

“她登基以来，身边总有人不安分。你好生守着她。”

“为何这般说？”虞枫眠端起茶杯，目光却未从顾清寒脸上移开。

“因为这样才是最好的因果，不是么？”

直到听完关于那位胡公子——不，胡姑娘的一切，虞枫眠才意识到，自己已被卷入一场远超她理解的棋局。

顾清寒起身，衣摆扫过石阶，裙角暗纹在灯光下泛着幽光，像夜色中游动的鱼。

“虞姑娘若不愿，本宫不强求；若愿，明日便来宜和宫。”

她走到亭边，望着远处宫殿模糊的轮廓，声音低得像在自言自语，又像在对谁告别：

“可惜，一生，太短了……”

远处，洪钱急匆匆赶来，额上全是汗，像被人追着性命。

“娘娘，皇上一直吐血，上官大人让奴才请您即刻过去！”

洪钱的声音打破了亭中凝滞的空气。顾清寒转身，目光在虞枫眠脸上短暂停留一瞬，并未等她回应，便率先朝寝宫方向快步走去，裙裾翻飞，带起一阵微凉的风，也带走了最后一丝温度。

虞枫眠握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。

她看着顾清寒几乎算得上仓促的背影，又瞥见洪钱满脸惊惶，心下虽满是疑窦，却也明白此刻绝非追问之时。她放下茶杯，起身跟上。

寝殿内，药味浓得化不开，像悲伤一样浸透每一寸空气。

那人躺在宽大的龙榻上，脸色是一种近乎透明的苍白，唇边残留着未擦净的暗红血渍，呼吸微弱得仿佛随时会断，像一根即将崩裂的丝线。

上官渡跪在榻边，手中攥着一方染血的帕子，眉心拧成“川”字，额角沁着细密的冷汗，却不敢擦。

顾清寒快步上前，挥退了左右侍立的宫人，只留下上官渡与紧随其后的虞枫眠。

她俯身，指尖轻轻搭上那人冰凉的手腕，片刻后，脸色比平日更白了几分，白得像雪，也像纸。

“都退下吧。殿内除本宫与皇上，不得有第三人。”

厚重的殿门合拢的那一刻，虞枫眠眼中泄露的担忧，透过门缝，让顾清寒微微一怔。

殿内骤然陷入令人窒息的死寂，唯有龙榻上那人破碎艰难的呼吸声，一下，又一下，像钝刀磨着绸缎，缓慢而残忍地拉扯着顾清寒紧绷的神经。

她站在榻边，没有立刻触碰那人的身体，只是垂眸看着。

这张脸上，已褪尽了血色，连平日里那点属于帝王的凌厉也消散殆尽。原来剥去龙袍与权柄，她也只是一个会流血、会濒死的凡人。

“清寒……”

榻上的人忽然动了动睫毛，发出极轻的气音，眼睛却未睁开，像是呓语，又像是不肯放手的执念。

那身玄黑龙袍上，深浅不一的暗色，是早已凝固的血迹，像一幅被毁坏的字画。

“洪公公，取套新衣来。”

换过衣裳，那人看上去愈发像一具失去生气的人偶，轻得仿佛一碰就会碎。

顾清寒忽然解开外衫，侧躺上龙榻，贴近那人冰凉的身体。

她的手指抬起，缓缓描摹对方的侧脸轮廓，从眉骨到鼻梁，再到下颌，像在临摹一件即将失传的珍宝。

还真是……不甘心呢。

可这对于她来说，不是最好的选择么——

执手，偕老，一生，万世，同眠。

身上的法力早已大不如前。若是从前，她甚至能将记忆中的人，换成另一个人。

可如今，她连改变命运的能力，都一并失去了。

“胡桉奇，”她在心里默念，像在念一句咒语，也像在念一封诀别书。

“定要安康。”