傍晚，留院观察十小时后。

医院见程衷他们没有交住院费的意愿，便将床位留给了“更需要的病人” 。医生的说辞是孩子的伤口干净，没有化脓感染的迹象，嘱咐他这几天记得来换药。

程衷换回睡衣，两手空空地来，两手空空地走，被杨老师牵着回了福利院。正值晚饭时段，寝室里只有他一个。没力气开关灯，他拖着瘦小的身子回到床位。

校长估计报案也徒劳，嘱咐老师事先帮着替换了弄脏的布品，于是除去程衷脸上未愈合的创口，整件事仿佛没发生过。

小衷躺在下铺，后知后觉发现今天的寝室比往常亮堂，垂眼看去，不知怎的有两扇花布窗帘失踪了。然而怪事经历得多了，人容易将无能为力转化为不以为意。

男孩望着上方的床板。擦拭过的血迹隐于木纹，没有引起他的注意。程衷幸运地从眼前看似正常的景象中体会到些许安全感。

杨老师给拿了一个圆滚滚的黄塑料壳小闹钟，表盘上画着只长着翅膀的尖嘴卡通小动物。

【是小鸟还是小鸡呢？】小衷看着发了会呆。潮涨的痛意提醒他时间差不多了，是时候吞下止痛消炎药片，再将闹钟、保温杯和纸药包放入挂在床边的塑料袋。

药劲来得快，男孩眨眼的频率越来越高，没几下就支撑不住昏睡过去。

他的呼吸一均匀，一道人形黑影凭空出现在他床边。

黑影呆站在原地看程衷，好一会才俯身揭开他脸上的纱布，张口......

“等等！” 一道女声喝止。

黑影循声斜眼望去。

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月光下。

程衷床位斜对角，两张布帘遮得严实的床“嘎吱嘎吱”地晃动，紧接着花布“刷”地掀开——【有东西要从里面钻出来】

“哒哒。”

黑影先是看清，那动作快些的【是只怪羊】

“咚咚。” 另一个【是个人类】

隐隐约约地，解悬透过黑影瞧见后墙上的贴画，于是后腿猛蹬地跃空前冲。

黑影见那独角羊在半空一下变成个高大的人类。起初那男人向前探手，他不以为意，几近透明的手臂却在下一秒被握住！黑影惊慌之下奋力挣扎，却收不回手，驱腿要逃也摆脱不了那怪人的桎梏。

“放手。” 黑影嘶声道。

解悬假装没听见，他敏锐地注意到那鬼始终侧着脸，像是不希望被窥见面容。少年打量起黑影。

【年轻、男、人的模样。】在这盛夏，违反季节地套件牛仔布外套，里面还搭件高领毛衣。【绝不是人类】

解悬越发觉得对方的身形有些熟悉。【还有他的气息...】

这时栾柠也轻手轻脚贴近了。解悬低声提醒：“他的脸。” 女孩于是绕向黑影偏头那侧，逼得他压下头。

【既然这样】栾柠侧腰扭头从底下看。男鬼一下将毛衣领拉起遮住大半张脸，甚至紧皱扭曲露出的眉眼。即使如此，女孩还是从眉眼布局确认这张脸一定见过！

没等她细看，忽地有东西遮了她的眼。栾柠短暂愣神后赶忙伸手去掰，可不仅没掰动，还越摸越毛骨悚然。

【这触感...又软又小...夹着缝隙】直到摸见光滑的硬片女孩才确定——这分明是一双儿童的手！

黑暗中，尚在和小手较劲的栾柠听见解悬发出声闷哼，接着是两声脚步声。顾不上控制声量，她着急忙慌问道：“怎么了小解！” 还没听见回答，女孩的视野倏地恢复，第一眼看见的是后退的解悬。

“他走了吗？” 栾柠警惕地观察四周，没发现食人鬼的踪迹。

“不。” 解悬皱了皱鼻子，两步跨到她身边，“还在。”

女孩掏出手机拨通电话：“院长，我们这有情况，最好寝室这边先别来人。”

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外勤小队一左一右背对床，一致对外。有好一阵风平浪静，架着手臂的栾柠偏头确认守护对象的情况，见程衷仍熟睡，不禁感叹：“孩子的睡眠就是质量高！我们这打了一架他还睡得这么安稳。”

解悬的第一反应是：【你的睡眠也不差的。】念头一闪而过，他分享自己的猜想：“他没醒，一是因为药物的作用，二是...大概那位给他施了术。” 少年复盘：“前三个孩子失踪得悄无声息。由程衷的遭遇判断，他们应该都是被吞吃干净了。那为什么......”

“为什么他们都不知道喊疼呢？”栾柠断轨的思路重新接上，也放心地把电灯打上：“小衷说他是在黑影消失之后才感觉到血液喷涌和疼痛。这么说的话......” 女孩扬声对虚空喊道：“你其实不想伤害几个孩子，对不对！”

“你要是只是想吃人，这一屋八个孩子，谁能逃得出去？你更没必要给他们施止疼的法术，就算他们哭喊引来了人，整个福利院又有谁能阻止你？” 栾柠深吸一口气，继续道：

“所以我想你一定有不得不伤害他们的理由，能告诉我们吗？或许我们能帮得上忙呢？”

寝室南角，外勤小队视野死角处。随女孩的话音落地，那里的空间短暂波动，稍显现出个人形轮廓，却在进一步具象前消失。

得不到回应的栾柠无奈叹气，猛地又想起来问：“对了小解，你刚才为什么称他为‘那位’？”