中秋饭吃得没滋没味，还窝了一肚子火，宋老头整天鼻子不是眼睛，晚上如烙饼一般翻来覆去整宿整宿睡不着。

家里儿媳不安生是一回事儿，他主要愁自己的差事。

原本觉着无论如何夏税前能定下来的，结果现在八月十五都过了还不见县衙来人，宋老头琢磨估计他的差事没影儿了。

杜氏也盘算着这出，为了丈夫能顺利当上甲头，她对大房忍了又忍，结果夏税收完中秋都过了丈夫的差事还没着落，再一想大房发的那笔横财，便有些坐不住了。

眼瞅着田里开镰，大家都开始忙秋收，杜氏突然晕倒。

宋老大才从田里回来，裤腿上的泥点还没烤干呢，宋慧就来叫人。

“啥事儿啊，家里忙······”宋老大不太想去，言辞间难免带上推脱之意。

每次上房来找他都没好事儿 ，再者现在家里小女儿做主，饭食安排的明明白白有肉有干饭，他一心只管下地割稻子就成，实在不想因上房分心。

宋慧瞪着眼睛，好半天才疾声厉色指责：“大哥，你是分出去了不是断绝关系了，这么久不关心爹娘就算了，现在娘晕倒你都不去看一眼，有你这么做儿子的吗······”

采薇正在里间翻着钱袋子合计往后几天的伙食费，听着话音出来，还没开口，就见坐在灶膛前的宋老大已经起身，“成，我这就去看看娘。”

小女儿与他这位妹子的关系本就不好，见面三天两头拌嘴，宋老大不想小女儿再被借机抹黑名声，索性起身往上房去，“你也老大不小了，不想下地就在家帮忙，田里稻子要紧，一年的收成呢······”

宋慧哪里耐烦听这些说教，瞪人一眼快步往上房去，宋老大也不在意，回头笑道：“叫你娘领着你们先吃，爹很快就回来。”

"喔！"采薇将视线从上房东屋窗户上移开，应了声，觉着态度太过淡漠，扯着嘴角补充:"那爹你快些，大哥去借打谷桶了，也不知道能不能成。"

望着宋老大进上房大门的背影，采薇搔了搔下巴，思索着上房今儿又要出什么幺蛾子，杜氏生病，她是不相信的。

还得是吴氏了解婆婆啊，从茅房回来不见丈夫人，听女儿说去了大房，很是不高兴，叨咕道：“不长记性，咱们自个吃，不管他了。”

采芷捏着勺子抠锅底搅面片汤，替爹辩解：“小姑说是奶病了······”

吴氏摇头，屋内没旁人，就两个女儿 ，她撇着嘴低低道：“看着吧，不是叫你爹出钱就是要咱家帮着收稻子。”

虽然爷奶为人不公平，也经常苛责大房，可采芷不相信二老能无耻到这地步，神色明显带了哑然 。

采薇却是竖起大拇指，毫不吝啬自己的夸赞，“娘好厉害，这就猜到他们的心思了，我还琢磨呢，奶身子一向好 ，早不病晚不病偏偏这个节骨眼上生病······”

长辈再有不是人辈分在那，吴氏不想女儿落个背后嚼长辈舌根的恶名，委婉道：“有你爹呢，你们都隔辈了也不用伺候病，采薇，去大门口看看你大哥和二郎回来没。“

采薇往院门口去时，朝上房看了好几眼。

中秋之后，大房肉眼可见的不大和睦！

宋老头成日里骂骂咧咧看谁都不顺眼，杜氏觉着中秋那天被两儿媳挤兑下不来台，就想着压制人耍当家的威风，对着陈氏、周氏鸡蛋里挑骨头，不是说做饭不上心费油费盐不好吃，就是骂人懒，恨不得指拨着两人没黑没明连轴转。

杜氏是长辈，是婆母，陈氏、周氏做人儿媳的，心里再有怨气也不可能对着婆母撒，因此晚上东西厢房总能传出吵架声。

此起彼伏，你方唱罢我方登场，老宋家的院子在月上柳梢头之际总是格外热闹。

初时采薇还能当个乐子瞧，可现在忙秋收，白日累得像狗，晚上吃饱洗漱后好不容易躺床上歇息，正睡得香呢被叫骂声怒吼声吵醒，谁能不烦！

杜氏也是见二儿子、三儿子两口子私下里闹得厉害，谋算着让大房出血化解亲儿子的夫妻矛盾，以往她都是这样，算是做熟了的。

只是不曾想，大房这软骨头，今儿变成了硬刺！

见女儿一个人回来，脸色灰扑扑、嘴唇发白的杜氏眼里闪过狠厉，“有力无气 ”道：“我就说分家了，算是两家人了，不要总麻烦你大哥······”

宋慧一屁股坐圈椅上，愤愤道：“分家了你和爹就不是大哥的爹娘了？你这都瞒多少天了，得亏是今儿晕倒在后院，要是哪天晕倒在菜地，谁能知道？”

“娘，你先喝点水，大哥马上来。”她倒了一杯水递过去，试探道：“要不找人给四哥捎话，今年秋收家里实在忙不过来······”

一听要打搅读书的小儿子 ，杜氏不乐意了，嗔怪道：“你四哥读书要紧，考出秀才家里就不用交税了，我歇一歇就好。”

宋老大进来时，就听见这一句，他扬声道：“娘，找我？”

东屋两人噤声，待人进来，杜氏顶着“病容”强撑笑脸，说道：“是慧慧大惊小怪，你爹他们又不在，见我晕倒一时没了主意这才去叫你，娘没事儿。”

宋老大好似没听见“晕倒”二字，顺势道：“既然娘没事儿，那儿子先回了，待会儿还要去田里打稻子。”