群雁南飞，天高云阔，深秋的风微凉，银杏黄一树，袭风凉过，又散落一地金黄，上朝的大臣们不禁瑟缩了一下脖颈，交流着天气的骤变，钟妤景踩着满地的金黄朝皇宫大殿走去。

大臣们立于殿堂中等候圣驾，钟妤景在阶上垂首看着。这日的气氛颇为低沉，擎国使臣今日将到访启国的消息不胫而走，早有官员探听到，已经在殿中悄然传播开，大臣们低声窃语，议论纷纷，形色各异。

钟妤景微不可闻的叹了口气，却抬眼去寻人群里的一个身影，眼神遍扫一圈未可见，转念一想，便抬眼向殿隅望去，果不其然，上官屹宸一条腿搭在另一条腿上，轩昂的身姿倚靠在背后的殿柱上，双手抱胸，合着眼睛，假寐。

钟妤景忍俊不禁，轻笑一下，四下又望，但见大臣们还在激情热议，无人朝这方看来，这才放心，遂又瞧了那人一眼，心道，圣上这回正焦头烂额，想不好策略是不会出来的，他还能再继续睡会。

数日前，擎国突派使节来访，使节于朝堂恭敬递上擎丰帝亲笔书信一封，“陛下命臣必将此书信交由启国洪帝亲启！”

洪帝拆信阅之，擎丰帝于信中极尽亲厚之意，言之擎启两国虽相隔数千里，然风土地势国风多有相似，现又为十国中鼎力双强，擎丰帝欲拜访启国已久，只苦于无殊机缘，遂先遣御封使臣前来启国，将擎丰帝之意善携而来，再续洽谈友好事宜。

洪帝将信函合上，擎丰帝的言辞一句比一句客套，洪帝的眉头却越看越紧，启国已失两位亲王，一个忠贤，一个临了把启国国库霍霍一空，而擎国已灭八国，纵然过往因着启国强盛未正面相杠，但今时不同往日，恐怕连榆木脑袋都知道，现时擎国不找便好，一找来，准没好事。

遂洪帝只能敛住神色，舒展眉头，礼貌微笑道：“烦劳使节回擎禀告丰帝，承蒙他惦念，孤也正有此意，盼早日共商国之大义。”

使节躬身行礼，领命而去。

又过了数日，擎国果然派人传话道，不日便有重要使臣奉擎丰帝之命前来启国共商国事，共议两国未来大局。洪帝悬了多日的心终于轰然落了地，最坏的预料还是要成真了。

“擎国与我大启数年来相安无事，素未有来往，怎的忽然派遣使臣来访，来者必然不善啊！”司徒廷尉嗟叹着。

“那又怎样，我国富兵强，年史久远，还怕它个诸侯崛起的新国不成？”王大将军不知国库亏空一事，虽久未征战，依旧雄心不减。

“哎呀王大将军有所不知，那擎国至今虽只两代君主更替，只在上一代君王时就能灭八国，足以可见实力不容小觑啊。”方太保花白的眉毛拧到了一处。

司徒廷尉斜睥了一眼王大将军，“一国实力是否构成威胁，不可以年岁长久妄下定论，譬如垂垂老将总有退伍一日，发颓牙倒怎可与丰伟壮年新将相比，前浪总归要给后起退位让贤。”

王大将军不甘示弱，“司徒大人此言本将听着极不顺耳，似有以老将比启国，将后起比擎国之意，莫非司徒廷尉有以擎国代启之嫌？”

司徒廷尉眉毛陡然横立，吹胡子瞪眼道：“一派胡言！断章取义污蔑朝廷官员你是何居心？”

两位大人剑拔弩张，又欲掀动一场暴风骤雨，廖太保适时出现，拦着两人道：“二位大人恐怕有所不知，微臣听闻此次擎国派来议和的使臣乃是他们的定远侯。”正躲的远一些生怕惹火上身的众臣闻言纷纷凑了上来，将廖青俨围住，司徒廷尉和王大将军也休战侧耳倾听。

“哦？廖大人从何处听说？消失可靠么？”人群中有人问。

“千真万确！臣的外甥就在此次接行队伍当中，现已在宫外守候。”廖大人正色凛然。

众人纷纷惊呼，又是一片哗然热议。

“听闻这位定远侯可是擎国的皇室宗亲，是子书家一脉子弟，擎丰帝此次派他前来议和，可见对此事重视非凡。”一位大臣道。

“此话不然，我却听说，这位定远侯虽为擎国宗亲，却并不受丰帝重用，想是血脉远也未可知。”又有大臣抚髯道。

“擎国此次必是觊觎我启国国土意欲瓜分而来，如今却派个不受重视的官员前来谈判，究竟是何用意？”有人顺势而问。

“虚虚实实令你捉摸不透，才是他们的手段，便如那擎丰帝的信札之中，辞藻如斯客套，只字不提意图，只言些虚套，声东却击西，越是如此，却越令人生疑。”有人分析道。