披香殿。

“好不容易得了两只玄猫，哥哥前日就要去了一只。”殷濯玉百无聊赖地拿着根孔雀翎逗着猫。

素采看见公主这副懒懒散散的样子，面无表情的脸也有点维持不住了。

元乐帝病重的这些日子，太子忙着和太傅吵架，吵完架来公主这喝酒，太后在逗猫，后宫嫔妃还有给太子送礼的——这是那天东宫暗卫交班后有人过来跟她八卦的。

其实这也不算什么，宫外定国公的大小姐不还穿着光彩照人的来东宫见太子了吗？

皇帝这半死不活的，按说别人多少该装装样子。太后昨日打发苕荣姑姑来问乐清公主在做什么，公主殿下拿出太子早就为她准备好的道具——佛经，说在写佛经祈福。

苕荣也没去拆穿这个拙劣的谎言——摆在案上的宣纸洁白无瑕，佛经新的像刚买来似的。更不用说案上没研开的墨，和干干净净的笔毫尖。

苕荣笑了笑，说让她慢慢写，养心殿那里就不劳公主侍药了。

“素采，你说什么时候才能再过节?宫里待久了好闷。”

猫儿似有所感地咪呜了一声。

“公主，还有半个月过重阳节。”素采如实道。

“唉唉，这也太远了。”殷濯玉唉声叹气地趴在桌案上。

“公主如果实在无聊，还有一位一定能解公主之忧的。”素采灵机一动，想到了一个人。

乐清缓缓抬起头，睁大了眼。

“公主以为，乐清郡主如何？”

“哎这真是，妙极！”殷濯玉一拍大腿。

寻常大臣家的女儿不能进宫，但沈栀不一样啊，定国公军功出身，封无可封，于是给了沈栀一个郡主的封号。

郡主进宫只需向禁中报备，想当年太宗怕幼女无聊，特意封兵部尚书的女儿做郡主陪她下棋。

这封号正方便了她找沈栀。

“这就去找哥哥，备轿，去东宫！”

正殿。

“哪阵风把我们乐清殿下吹过来了?”殷空青看向抱着猫大步流星地走进来的殷濯玉，问。

“你昨天管我要的猫呢？”殷濯玉左看右看，正殿空空荡荡的。

殷空青笑了一声:“我养什么猫?给老师养着呢，在寝殿。”

这金屋藏娇呢?殷濯玉心说。

“这些日子我要沈栀进宫陪我，尚宫局那里已经报备了，不会妨碍你的事吧？”

郡主进宫尽管没有太多限制，但是时间上还是有严格规定的。

殷空青看了眼翠微，问:“宫里这种事都是怎么说的？”

翠微神情有些为难:“如果郡主只是进宫来陪伴公主殿下游玩倒无妨。若要留宿，须锦衣卫值守，且要以抄佛经祈福为由，还有僧人在外监视。用膳也不可用金属器皿，更不能近陛下寝宫。这会陛下病重，郡主若要进来，就算不留宿，只怕还得写经书。”

不说殷濯玉，殷空青脸色也是一变，怎么这么多死规矩。

锦衣卫在巫蛊案平反时已经清洗了一遭，但里面还有相当数量的皇帝亲信。殷空青说什么也不能让他们来。

“这件事本来要向陛下和皇后娘娘请示，但……”殷空青笑了一声，自林皇后薨逝，元乐帝不再立后，如今元乐帝也‘病重’，“你去皇祖母那里一趟。要是想吃饭，我给你们安排别的地方。”

殷濯玉挑了挑眉，看殷空青做了口型“去宫外”。

殷濯玉松了口气:“麻烦哥哥了。”

“如今你还在，等你明年走了，来麻烦我的人也没有了。”殷空青笑了笑，只要她开心，自己当然尽力去做。

“去皇极观又不是不回来了。”殷濯玉白了他一眼，“不过说真的，沈栀的身份特殊，她若常来，往后前朝少不了弹劾你的。”

前朝如今只知元乐帝病重，不知其被软禁，虽然殷空青掌权已是板上钉钉的事，但总有几个不长眼的人。

“素采一个人在披香殿，我总还不放心，锦衣卫若是要找你麻烦，我担心她一个人应付不来。”

“哥，披香殿的守卫是羽林卫，你的人，你还不放心?真有意外，素采只需要带我跑就行。”殷濯玉捂着嘴笑的前仰后合，又低声说，“印都在你手里了，你还怕这个。”

“这话说的，不是还有尚宝司看着吗。”殷空青嗔怪道。

掌印太监王览和李公公一样，为了保命投靠了新太子一党。

殷空青沉吟片刻，说:“我知道一个人，危机时刻能用的上。”

“谁？”

“神机营都指挥使明襄，很有本事。差点让你哥回不来。”

元乐二十九年夏，建州流民与关内流民合谋打开关隘，攻入关内，还劫了军中火器，一路势如破竹，京都危急。

神机营都指挥使明海负伤，不能亲临火线。起义军打红了眼，京郊的尸体已经堆成小垛，仍然没有退缩之意。任提督内臣和内臣坐营的两名宦官畏战逃跑，明海之女明襄是神机营唯一的女兵，半月前通过神机营考核进入队伍。她代父指挥，将两名宦官按法斩首，一连打退两次起义军进攻。

不料明襄在战役之隙清□□时，意外发现神机营火药不足——朝廷生死存亡之际，流民军竟主动议和，朝廷上下自然喜不自胜，殷空青遂成功还朝。

明襄将此事上报朝廷，调查出神机营武臣提督与神机营若干官员私贩火药一事，后来引发了元乐二十九年两大案之一的神机营案。

原武臣提督宣平侯府满门抄斩，本已不问政事的定国公沈盛任神机营新武臣提督。

神机营上上下下都被清洗了一通，只有明襄因为指挥有功“代行父职”，但因明襄是女子，朝廷仍有替换掉明襄的打算。

殷空青用一句话打动了明襄:“指挥使大人就甘心看着朝廷正式任一个男人下来，替了你这个临时都指挥使的职?”

明襄一封奏疏不仅让私贩火药的官员掉了脑袋，还把朝中偷偷贩私盐、贩玉石的吓得够呛，生怕哪一日就轮到自己。

明海年逾五十，难保不会哪一日归西，而且因为老病已经乞骸骨了，他膝下无子，届时明襄一个孤女，若无靠山，很难不被得罪的官员疯狂报复。