江府。
见过元乐帝后，得知是要去东宫带走谢兰疏，江陵更是意得志满，心想哪有陛下要人太子不放的道理。出了宫，他坐着马车一路回府去。
“爷要去哪院?”小厮讨好地笑着。
江陵脱口而出:“去许娘那里。”
他还没踏进云岫院，就看见一女子提绢纱山水六方灯立于院门处，在暖意融融的光下愈发衬的眉目柔婉可人。
“萦萦。”江陵大步流星地走过去，将人揽在怀里。
“郎君。”许萦萦在江陵高大身形的衬托下，愈发显得小鸟依人。
“等久了吧？”江陵捏了捏她的脸。
二人成婚多年，虽然江陵也纳过两房妾室，但还是最宠爱许萦萦。一来他在山林打猎时误入陷阱，许萦萦曾经救过他的命，二来许萦萦从不争风吃醋，内务打理的也很是出色，最重要的是，许萦萦生了他的长子江忱。
按理妾室的孩子应当由主母养着，可江陵自从和乐清公主退婚后，身份尴尬，拖到现在尚未娶妻，于是忱哥儿先由许萦萦养着了。
“郎君愿意来妾这里就好。”许萦萦表现的很是大度。
江陵对这份温柔小意很是受用，想起自己的儿子，问:“忱儿呢？”
“他在屋子里念书，外头风冷，妾没敢让他出来。”
江陵点点头，又嘱咐道:“忱儿年纪小，虽然家里指望他做进士，可也不必急于求成，先识得几个字就好。”
“妾明白。”
进了屋，从铺了团花毡垫的炕沿上滑下来一个玉雪可爱的男孩，一边乐颠颠地跑过来，一边喊:“父亲，母亲！”
许萦萦变了脸色，蹲下身拍了拍江忱:“哎，还是这么没规矩，喊姨娘。”
“无妨，我以后不娶也是一样的。只要不在外头人面前喊就是了。”
“郎君又说胡话。”
江陵此时看着娇妾小儿，心中不免有几分快意，一时也忘了自己还想求娶乐清公主了。公主再好，也不会像萦萦一样拉下身段哄他。
若是公主下嫁，江忱作为妾生子能否被承认也是个大问题。
许萦萦早在进门前就怀上了孩子，本来要等两年再说，没想到九殿下被指控行巫蛊之术，乐清公主入观修行。江陵急需一个合适的人来证明他和公主没有私情。
许萦萦就很合适。
三人用了膳，下人收拾干净，奶妈抱着忱哥儿去了西厢房歇下了，江陵和许萦萦熄了灯，有许多话要叙，又温存一番。拂晓时，宫里忽然来人催江陵上值，江陵正抱着美人，哪里肯撒手，许萦萦千说万劝的，又去给他拿衣裳腰带，一一给他穿戴上，他才恋恋不舍地去了。
江陵走后，许萦萦因被叨扰一遭，又服侍江陵穿衣洗漱，已是睡意全无。她坐在梳妆镜前，乌发半散，痴痴地望着镜子出神。
“小夫人，眼下天色尚早，不如先歇着吧。”昨夜值夜的小丫鬟也睡眼惺忪的，上前劝她休息。
许萦萦初来江府打理家务事，别人都瞧着她生的小巧，以为好说话，谁能想到这位姨娘伶俐聪明不输年轻时的老夫人。江陵唯恐旁人欺负了许姨娘去，还指了自己信得过的嬷嬷来帮衬着。
江府上下都明白了，这位是爷的心尖肉，赶着讨好许萦萦，称她“小夫人”。
“你值完夜便去歇会吧，我不困。”许萦萦声音温温柔柔的，“忱哥儿还没醒，你们脚步都轻些。”
小丫鬟不好多劝，只能回下房睡了。
许萦萦思绪纷乱，想起公主已回京，府里也有流言，说郎君要重提婚约，求娶公主。
但眼下新太子正得势，又恨背信弃义之人，怎么可能遂了郎君的意?郎君已经与东宫为敌，眼下陛下病重，废太子外祖家已经死的死，走的走——监斩林相的热闹，府上可是不少人看了。新太子继位也是轻而易举的事，按这位的脾气，届时江府逃不过满门抄斩。
那东宫要是倒台，郎君娶了公主呢？
她在江府有多得宠，府中何人不知，换谁做正妻都容不下这样的妾室，何况公主。
别的人也就算了，忱哥儿才四岁，他难道要惶恐地度过他的余生，或者被一同绞杀吗？
许萦萦揉了揉眉心，她第一回觉得前路是如此黑暗，仿佛已经看到了江家破败惨淡的场景。
她应该怎么保住忱儿?
……
江陵明白自己不是单来上值的，这是陛下要他拿诏书去东宫传谢兰疏。
元乐帝尽力睁着眼，勉励他一句:“去吧，朕信得过你。”
“臣定不负陛下所托！”江陵接过李公公手里的诏书，起身离去。
……
寝殿。
谢兰疏今日醒的早，忽然想起旧时在岭南下河捉鱼，怀念起做的鱼圆来。正好他吃了好几日京城的菜，该换换样式了。
京城从不用陈皮做菜做饭，但是它在岭南却是必不可少的调味料，做点心，煮鱼都用的上。
昨日殷空青没有冒昧打扰他，自己确实应该投之以桃报之以李，给他送点什么去。
朱樱清晨梳洗后，发现谢兰疏今日醒的很早，已经穿了衣衫下地梳发了。
许是养了几日精神好了，此时谢兰疏神采奕奕的:“你们小厨房有什么鱼?”
“昨儿听翠微姐姐说要吃草鱼了，太傅这是要吃…”
“我今早来做个鱼圆，可好？”谢兰疏颇有兴致的问。
朱樱一听谢兰疏要下厨，眼睛瞪大了:“是小厨房做的不合您心意吗？”
“没有，就是突然怀念岭南的吃食罢了。我素来自由随性的，京城的菜虽然好，还是有点难适应。”
朱樱听见有好吃的，忍不住咽了下口水，但想起殷空青的嘱托:“殿下要是知道您劳心劳力的做这个……”
“就是剔个鱼，不费事，不过这个做法你们京城不常用而已。”谢兰疏笑了笑，“哪里就劳神了，你们殿下也吃过这个。”
“那，那奴婢去拿件披风！”朱樱一拍脑袋，差点忘了，这大清早的出去，怎么能不多穿件呢。
小厨房的人正在备膳饭时，看见朱樱带着个一个衣着不俗的清俊人进来了，这群人平日里甚少见外官，一时都不知道手往哪放。倒是有知道谢兰疏身份的厨娘垂首侍立:“见过太傅。”
“不必多礼，叨扰你们了，我来借灶一用，做个鱼圆，这里有鱼吧?”
厨娘忙点头:“有的，有的，刮过鳞了。”
厨娘还没来得及拿，谢兰疏已解开披风，轻车熟路地拿了鱼，用刀刃刮下鱼蓉，拿冰水漂洗干净，拿干净的棉布拧干。然后将刮下的鱼蓉置于案板上用刀背拍打起来。
但是低头用力剁了几下鱼蓉，谢兰疏就感到有些微微喘气，刀也拿不稳，朱樱见状挽了袖子，拿过刀:“奴婢来做吧。”
太子身边贴身侍奉的宫女，手都养的很娇嫩，有时还能见她们染的指甲。朱樱虽然不沾洒扫庭院的粗活，剁鱼蓉却很是有力，倒像是从前做过一般。
让一个小姑娘来动刀，谢兰疏还有些不好意思，朱樱却一边剁一边说:“等太傅身子养好了，再做这些也是一样的。这回您说要怎么做，奴婢代劳就是了。”
谢兰疏于是将做鱼蓉的过程说了，先用石臼将洗净的姜榨出汁，留少许备用。再将盐、其余姜汁、陈皮末分三次加在捶打的鱼肉里，锤至鱼肉沾刀，再放在海碗里淋水搅打上劲。
朱樱一一记住了，对她来说，剁鱼蓉都不在话下，何况这些。
谢兰疏闲不住，看着朱樱在搅鱼肉，自己便去舀水下锅，系上襻膊，穿好麻衣，又要弯身去捡柴火——厨娘眼疾手快地拦住他:“大人要什么样的柴火，奴婢拿就是了。”
谢兰疏虽然已经穿好了麻衣，但确实担心弄脏了殷空青的衣裳。于是停了手，站起身，说:“有劳，煮到微微沸腾就可以下锅了，鱼圆浮起来就可以捞出。”
厨娘手脚麻利地烧起火来，说:“灶房烟灰大，太傅和朱樱姐姐先避一避吧。”
谢兰疏便去一边准备蘸料了。
另起一小锅加少许山泉水，两块冰糖和切碎的陈皮慢煮十分钟后，盛到三个小陶盏里——一份是殷空青的，一份是自己的，还有一份尝尝配的对不对。浇上酱油和先前留好的姜汁，酱香被热气一激，混着陈皮香弥散开，叫人闻着咽口水。
“大人，水开了。”
谢兰疏走到灶台边看了眼，说:“好，抽走两根柴，可以下鱼圆了。”
朱樱拿了鱼蓉来，用勺子将海碗里的鱼肉刮成圆形，一个个下锅，厨娘本还想去帮忙，但看对方是熟手，也就站到一边去了。
谢兰疏看着，赞叹道:“你这鱼蓉剁的很筋道，鱼圆挖的也圆，比我做的强。”
朱樱听的喜滋滋的，说:“太傅过誉了，奴婢从前在别人家做过佣人，这些常做的。”