说是回府，楚明澜却半道拐去了自己名下的工坊，之前的香皂、玻璃都是在那里诞生的。

他准备做一个大东西。

“公子？”见楚明澜已翻身下车，大步走向那个灰瓦院落，阿福打了个喷嚏，慌忙跟上：“这、这大半夜的，您来这做什么？”

“掌灯。”

门“吱呀”洞开，月光漏进堆满陶罐的工坊。楚明澜踢开脚边的硝石袋，指尖掠过蒙尘的玻璃器皿——那些曾给他带来泼天富贵的发明，如今看来不过孩童把戏。

阿福战战兢兢点亮油灯，昏黄光影里，楚明澜将硫磺、硝石与木炭按秘方配比倒入石臼。石杵研磨声如细沙漏骨，混着他低哑的自语：“一硝二磺三木炭……”

三更梆子响时，陶罐已封上湿泥。

楚明澜用匕首在顶端剜出小孔，插入浸透油的麻绳，阿福盯着那截蠕虫般的引线，战战兢兢犹犹豫豫开口劝说：“公子，要不我们还是算了吧。”

“闭嘴。”楚明澜扯下袖口布条缠紧罐身，碎发垂落间露出通红的眼角，“收拾一下，去西郊。”

街上已经宵禁，坊门紧闭，街衢空荡如鬼域，阿福和楚明澜只能偷偷摸摸步行绕开巡逻的军士行走。

阿福缩着脖子跟在楚明澜身后，两人贴着坊墙的阴影疾行。远处传来金吾卫巡夜的脚步声，铁甲摩擦的“咔咔”声在静夜里格外刺耳。

“公、公子，”阿福的牙齿直打颤，“要是被抓住，咱们可就完了。”

“别说话。”

楚明澜一把拽过他，两人紧贴着钻进一条排水沟。沟里污水横流，腐烂的菜叶黏在靴底，发出令人作呕的汁液飞溅声。

等脚步声远去，楚明澜才拖着阿福爬出臭沟，阿福捂住嘴止不住地干呕。

“走。”他扯着阿福拐进一条更窄的暗巷。巷子里堆满破筐烂席，每走一步都会惊起窸窸窣窣的老鼠。阿福的腿直发软，突然脚下一绊——

“哗啦！”

破陶罐碎裂的声响在静夜里分外明显，楚明澜猛地回头，糟了！巡逻队还没走远。

“什么人！”

楚明澜一把捂住阿福的嘴，拽着他滚进一堆草席下面，火把的光越来越近……

“喵——”

一只狸花猫不知道从哪里窜出来，警惕地看着巡逻队，领头的军士对后面摆了摆手，“没事，是一只猫。”

等脚步声彻底消失，楚明澜才松开手。阿福瘫在地上大口喘气，却见自家公子已经爬起来，月光照着他嘴角诡异的笑意。

“公子……”

“嘘——”楚明澜竖起一根手指，上面还沾着沟里的污泥，“不要把他们再招来了。”

乱葬岗的磷火在夜风中明灭。

楚明澜将陶罐埋进腐土，引线蜿蜒如蛇，一直延伸到他三丈外的掩体——半截残碑后，阿福丝毫不敢靠近这里。

“嗤——”

火折子亮起，楚明澜飞快后退，到了阿福的位置。

“轰——！！！”

地动山摇的爆响中，冲天土浪翻起，阿福张大嘴，应该在大叫，但是听不到声音，楚明澜张开双臂仰头大笑，任凭碎石如雨砸落。

硝烟灌进喉咙，他跪在地上剧烈咳嗽，好久没有闻到这股熟悉的味道，像是还在现代大年初一早晨一样。

“公、公子……这是天雷吗？”

“不。”楚明澜抹去脸上的灰土，声音沙哑却兴奋，“这是‘火药’。”

消息很快传到了萧珏耳中。

“殿下！”暗卫匆匆闯入书房，连礼数都顾不上了，“楚明澜造出了能引天雷之物！城外的乱葬岗被炸平了一半！”

萧珏手中写字的动作一滞。他早知楚明澜非同寻常，却未料到他竟能操控如此恐怖的力量。