这反常的举动让他喉咙发紧，心脏在胸腔里疯狂跳动，怀里的泥人硌得胸口生疼，一种莫名的情绪在心底翻涌，忍不住开口：“陛下公务繁忙，怎……”

“楚太医何时学会替朕操心了？” 裴淮突然驻足，伞骨晃动间，雪沫如同调皮的精灵，扑簌簌落在楚知阙鼻尖。

帝王垂眸盯着他怀里东倒西歪的物件，眼神里满是嫌弃，嘴角勾起抹嘲讽的弧度，那模样仿佛在看一个不懂事的孩童，“倒不如多操心操心自己 —— 今日在市集差点被木车撞，如今抱着这些累赘，莫要平地摔了，否则传出去都要怀疑太医院是否不看脑子收的人。”

楚知阙涨红了脸，像是被人当众揭开了伤疤，又羞又恼，刚要辩解，裴淮已继续往前走。

伞面重新倾斜过来，这次几乎将他整个人笼罩在阴影里，像是将他护在一个温暖的小世界中。

宫灯次第掠过两人，在雪地上投下交叠的影子，时短时长，随着脚步的移动不断变化，倒像是被揉碎的月光，洒落在这寂静的宫道上。

宫道尽头，巍峨的御书房在风雪中静默伫立，飞檐上的铜铃被风吹得叮当作响，似在诉说着帝王的勤勉。

雪粒子扑簌簌砸在朱红宫墙上，又顺着缝隙蜿蜒而下，凝结成冰棱。

裴淮将鎏金伞递给候在阶前的侍卫，玄色衣袍裹挟着一身寒气，径直踏入书房，靴底碾碎薄冰的脆响惊得梁间栖雀振翅。

楚知阙抱着怀中东倒西歪的糖画、泥人，亦步亦趋地跟在身后，靴子踩过门槛时，扬起一阵细小的雪末，落在他发顶，转瞬化作晶莹的水珠。

屋内炭火烧得正旺，兽首形铜炉中，通红的炭块将整个书房烘得暖意融融，连窗棂上的冰花也沁出细密的水珠。

博古架上的青瓷瓶插着新折的腊梅，冷香混着龙涎香在空气中流淌。

楚知阙望着案头堆积如山的奏折，刚要将怀中物件放在矮几上告退，却见裴淮忽然顿住脚步。

帝王垂眸思索片刻，侧脸的轮廓在烛火下如刀削般凌厉，喉结滚动间，墨玉扳指轻叩桌面发出清响：“传膳。”

王公公佝偻着背，尖细的嗓音在屋内回荡：“嗻！” 说罢，便疾步退出寝宫，走廊里传来他催促小太监的声响：“都麻利些！陛下要用膳！”

随着吱呀一声门响，鎏金兽首门环晃出细碎光影，王公公守在了外门，只留两人在静谧的书房内。

楚知阙瞪大了眼睛，先是一愣，随即反应过来自己又能蹭上一顿，眼中瞬间泛起光亮，像两簇跳跃的火苗。

他下意识舔了舔嘴唇，喉结上下滚动，模样活像只瞧见食物的馋猫。这副神态落在裴淮眼中，帝王握着朱砂笔的手微微一顿，笔尖悬在奏折上方，晕开一小片红渍。

裴淮抬眸扫了他一眼，看着对方亮晶晶的眼睛和难掩雀跃的模样，心底莫名泛起疑惑：太医院当真克扣膳食？瞧他这副模样......

但话到嘴边又咽下，只是眉心微蹙，将疑惑压回心底，低下头继续批阅奏折，朱砂笔尖在宣纸上沙沙作响，墨迹晕染开来，宛如盛开的红梅。

楚知阙自知失态，却难掩心中喜悦。他轻手轻脚地挪到软榻边，小心翼翼地坐下，生怕惊扰了专注于奏折的帝王。

软榻上铺着的狐裘毛毯蓬松柔软，带着阳光晒过的暖意。案上早备好了茶水点心，青瓷茶盏里浮着几片碧螺春，热气氤氲中飘来淡淡茶香。

他端起茶盏，浅抿一口，温热的茶水滑过喉咙，驱散了些许寒气；又捏起一块桃花酥放入口中，酥脆香甜在舌尖散开，虽不足以填饱肚子，却也解了馋意。

他倚靠着软垫，望着伏案疾书的裴淮。帝王垂眸时睫毛在眼下投出扇形阴影，偶尔皱眉批注的模样不怒自威。

烛火在他脸上投下明明灭灭的光影，将玄色衣袍上暗绣的蟒纹映得栩栩如生。

楚知阙斜倚在软榻上，指尖捏着半块桃花酥，瞧着烛火在裴淮脸上明明灭灭的光影，心底正暗自庆幸又蹭到一顿好的。

他轻啜一口碧螺春，茶香混着点心的甜腻在口中散开，整个人惬意得仿佛骨头都要酥了，连眼角眉梢都染上了慵懒的笑意。

这副悠然自得的模样落在埋头批阅奏折的裴淮眼中，却如同一根刺。帝王握着朱砂笔的指节骤然发白，墨汁在宣纸上洇开一大片，宛若绽开的血色妖花。

他眯起眼，冷冽的目光扫过软榻上的人，喉间发出一声不易察觉的冷哼。“过来。” 裴淮突然开口，声音冰冷得如同腊月里的寒冰，不带一丝温度。

楚知阙被这突如其来的命令惊得浑身一颤，手中的点心 “啪嗒” 掉落在地。他瞪大了眼睛，看着地上那团碎屑，心里疯狂吐槽：刚夸完能蹭饭就遭报应？！

双腿像灌了铅似的，却又不得不小跑着来到御案前，望着案上堆积如山的奏折，再看看裴淮阴沉的脸色，后槽牙都快咬碎了：人与人之间的信任呢？我就眯会儿眼享受下，至于吗！

“朕乏了。” 裴淮将朱砂笔重重搁在笔洗中，溅起的墨点落在奏折边缘，如同飞溅的血滴。

他靠在龙纹雕花椅上，修长的手指有一下没一下地敲击着扶手，眼神似笑非笑，却透着令人胆寒的审视，“你来批。”

见楚知阙僵在原地，帝王唇角勾起一抹嘲讽的弧度，漫不经心地补充道：“这些奏折都不过是些官员鸡毛蒜皮的琐事，北疆牧民丢了几只羊、江南商户争了块地，无聊得很。楚太医莫要害怕泄露皇家议事 —— 难不成，你心里有鬼？”

楚知阙只觉后颈的汗毛根根倒竖，人彻底麻了。这哪是什么无聊琐事？牧民丢羊背后可能藏着边疆异动，商户争地或许牵扯地方豪族！

他在心底疯狂呐喊：建议留给咸鱼一条惬意路啊！批奏折这种要命的活，我一个只想摸鱼的太医哪敢接？

可对上裴淮似笑非笑的眼神，到嘴边的拒绝又咽了回去，指甲深深掐进掌心才勉强挤出一丝笑：“陛下说笑了，臣…… 臣只是一介太医，怕是误了国事。”

裴淮半阖着眼，看似漫不经心地打量着楚知阙的反应，实则将对方每一个细微表情都收入眼底。帝王的指尖摩挲着腰间玉佩，冰凉的触感让他愈发冷静，心中杀意翻涌。