御书房内，鎏金兽首炭炉吞吐着赤红的火焰，爆裂的火星如转瞬即逝的流星，跌落在青砖上，发出细微的 “噼啪” 声，却依旧打破不了室内令人窒息的寂静。

青铜烛台上，九盏烛火在穿堂而过的寒风中摇曳不定，将裴淮的影子拉得很长，在墙上扭曲成一幅张牙舞爪的可怖模样。

裴淮半阖的眸中翻涌着暗芒，如深潭下潜藏的暗流，将楚知阙强装镇定的模样尽收眼底。

他目光扫过对方苍白如纸的脸色，还有那微微颤抖、几乎要捏皱衣角的指尖，忽然勾起唇角轻笑出声。

这笑意浮在他冷峻的面容上，却未达眼底，反倒如腊月的霜雪，冻得空气都凝滞了几分，让楚知阙后颈的寒毛都不自觉地竖了起来。

“楚太医莫怕才是。” 裴淮声线陡然转柔，那声音像是裹了蜜的毒酒，令人捉摸不透。

他抬手缓缓抚过案上堆积如山的奏折，指腹擦过宣纸时发出沙沙的声响，“朝廷向来重视人才的提拔，此番对于楚太医而言，是好事。”

话还未说完，他骨节分明的手已如毒蛇出洞般闪电般探出，精准地扣住楚知阙的手腕，掌心的温度透过单薄的衣袖传来，却冷得像是淬了冰。

楚知阙正绞尽脑汁想着如何开溜，脑子里疯狂盘算着找什么借口才能逃过这要命的 “批奏折” 任务。

冷不防被这突如其来的力道带得踉跄，脚步一个不稳，整个人向前扑去。

他下意识伸手去撑，慌乱间却结结实实按在了裴淮大腿上，掌心隔着衣料，能清晰感受到底下紧实的肌肉线条。

与此同时，膝盖重重磕在雕花扶手边缘，尖锐的疼痛如潮水般瞬间席卷全身，让他倒抽一口冷气，五官都疼得皱成了一团，整个人几乎跌坐在帝王膝前。

“嘶 ——” 楚知阙疼得眼眶发红，眼泪在打转，眼前一阵阵发黑。

他慌乱地想要抽回手，可裴淮的手如同铁钳，不仅牢牢桎梏着他的手腕，另一只手甚至按住他的后背，让他动弹不得。

两人靠得极近，楚知阙能清晰地闻到对方身上冷冽的龙涎香，还有若有若无的墨香，呼吸交织间，他紧张得心脏都快从嗓子眼跳出来了。

裴淮垂眸望着怀里狼狈不堪的人，方才温和的笑意早已荡然无存，眼底只剩毫不掩饰的嫌弃。

他抿了抿薄唇，那弧度带着几分若有若无的嘲讽，语气里满是毫不留情的轻蔑：“你好弱。” 话音落下，他似是嫌弃脏了手，指尖轻轻一弹，便将楚知阙推离些许。

楚知阙跌坐在冰凉的地砖上，手腕被抓的地方火辣辣地疼，膝盖更是疼得几乎失去知觉，每呼吸一下都牵扯着浑身的神经。

他抬起头，望着裴淮居高临下的眼神，那眼神像是在看一只蝼蚁，心里无甚所谓。

“什么重视人才，分明就是故意刁难！” 他咬着牙在心里暗骂，“这下好了，不仅没溜成，还在帝王面前出尽洋相。” 心里默默哀嚎：咸鱼的摸鱼生涯，怎么就这么难啊！

凛冽寒风如猛兽般撞击着御书房朱漆大门，檐角铜铃被吹得东倒西歪，发出破碎凌乱的声响。

屋内却暖意融融，鎏金兽首炭炉中，赤红的炭火吞吐翻涌，将整个空间烘烤得燥热，却烘不暖楚知阙发凉的指尖。

随着一阵细碎的脚步声，小太监们鱼贯而入，每人手中的鎏金食盒都沉甸甸的，掀开盒盖的瞬间，浓郁的香气便在屋内弥漫开来。

紫檀长案上，玉盘里的清蒸鳜鱼静静卧着，油亮的汤汁裹着鲜嫩的鱼肉，表面撒着的葱丝与红椒丝鲜艳夺目；八宝鸭肚子里塞满了糯米、香菇、莲子等食材，蒸腾的热气中飘散着枸杞与红枣的甜香；各色糕点摞成精巧的宝塔，造型栩栩如生，连银筷都缠着金丝祥云纹，在烛光下闪烁着华贵的光芒。

裴淮身着玄色龙袍，端坐在主位上，慢条斯理地用着膳。象牙箸尖轻轻挑起一匙蟹粉豆腐，琥珀色的汤汁顺着瓷勺边缘缓缓滴落，在桌布上晕开深色的痕迹，仿佛一幅随意泼墨的画作。

他咀嚼的动作优雅至极，每一口都像是精心设计的表演，却又带着与生俱来的尊贵，眼角余光却始终紧盯着楚知阙。

楚知阙跌坐在龙纹繁复的座椅中，目光扫过案头奏折。

那些蝇头小楷他再熟悉不过，字句间的门道、朱批的分寸，原主记忆中在太医院帮前辈誊抄文书时早已烂熟于心。

可此刻握着毛笔的手却像灌了铅，迟迟落不下去。他在心底疯狂吐槽：让太医批奏折？裴淮这是想让我死还是想让我背锅！

鎏金茶壶中，碧色茶汤正缓缓倒入羊脂玉盏，氤氲的热气袅袅升起，模糊了帝王冷峻的面容，唯有那抹若有若无的龙涎香愈发浓烈，萦绕在鼻尖，挥之不去。

裴淮端起茶盏轻抿一口，瓷盏与唇齿相碰发出清脆的声响，在寂静的书房中格外刺耳。

“怎么？连字都不识得？” 帝王突然开口，声音似笑非笑，“太医院的医术没见长，胆子倒是愈发小了。”

楚知阙手指攥得笔杆咯咯作响，挤出一抹比哭还难看的笑：“陛下折煞臣了，只是这军国大事……”

“不过是些鸡毛蒜皮。” 裴淮打断他，银箸重重敲在白玉碟上，惊得小太监们身形一颤，“楚太医若连这点眼力见都没有，倒不如去浣衣局给朕浆洗龙袍。”

他偷偷抬眼望向不远处的裴淮，只见帝王倚靠着博古架，修长的双腿随意交叠，手中把玩着茶盏，动作闲适。

可那冷冽目光却如同一把把锋利的匕首，刺得他后背发凉，冷汗浸透了衣衫。

案旁的膳食渐渐凉却，蒸汽不再翻涌，菜肴的香气也慢慢消散，可裴淮却丝毫没有动筷的意思，这场用膳，俨然成了一场精心设计的施压戏码。

不知过了多久，当楚知阙还在拖延时，裴淮放下茶盏，发出一声极轻的嗤笑，那笑声里满是轻蔑与不屑。

“楚太医快些批阅才好，” 帝王的声音带着几分漫不经心，却又暗藏着不容置疑的威胁，“不然朕一会用完膳，楚太医都还在批阅呢。”

话音落下，他踱步到长案前，银箸随意戳进水晶肴肉，殷红的酱汁瞬间溅在白玉碟上，仿佛在楚知阙眼前展示着绝对的权力。

随着吩咐传膳的声音再次响起，小太监们立刻上前，将凉透的菜肴撤下，换上新的美味，这一幕落在楚知阙眼中，只觉比毒药还可怕，简直浪费啊!

楚知阙望着重新坐回主位的裴淮，对方正用银箸慢条斯理地夹起一瓣橘子，橙黄的果肉在烛光下泛着诱人的光泽，汁水欲滴。

寒风在御书房外呼啸盘旋，似要将朱漆大门生生撕裂，檐角铜铃在风中发出尖锐刺耳的碰撞声。

屋内鎏金兽首炭炉烧得正旺，热浪却驱不散楚知阙心底的寒意。

他盯着紫檀长案上的珍馐，清蒸鳜鱼泛着油亮的光，八宝鸭的香气丝丝缕缕钻进鼻腔，可自己却只能枯坐案前挨饿。

裴淮慢条斯理地用银箸夹起一片水晶肴肉，殷红的酱汁顺着肉纹缓缓滴落，在白玉碟上晕开艳丽的痕迹。