北风裹挟着冰碴子，撞得雕花窗棂 “哐哐” 作响，春香楼顶层暖阁内，血腥味混着龙涎香在空气里盘旋。金属交鸣声戛然而止。

十招未过，藏三的佩剑 “当啷” 坠地，六名死士的匕首已抵住他咽喉、心口与膝弯。

他单膝跪地，发丝黏着血污垂落眼前，胸膛剧烈起伏，嘴角溢出的鲜血滴在青砖缝隙里，洇出狰狞的暗纹，宛如一幅地狱绘卷。

谢寻倚着软榻扶手，月白衣袖随意垂落，腕间赤金缠枝纹镯随着指尖绕着鎏金盏沿的动作，发出细碎的声响。

“今晚不过就是想抓只走米的老鼠而已，” 他忽然起身，广袖扫过藏三凌乱的发顶，带起几缕染血的发丝，声音带着猫戏老鼠的戏谑，“怎就把你给一同抓住了呢？”

烛火在他眼底摇晃，映得那抹笑意愈发森冷，眼角的泪痣在阴影中若隐若现，像是淬了毒的朱砂。

暗香收鞭归鞘，银铃声轻响着回到谢寻身侧。谢寻慢条斯理地斟满两杯茶，茶水表面浮着的沉香屑打着旋儿。

他骨节分明的手指将其中一杯递给暗香，动作轻柔得仿佛在对待稀世珍宝，目光却始终锁着楚知阙，像是盯着猎物的野兽。

青瓷茶盏碰撞的脆响里，他唇角勾起的弧度愈发危险：“楚太医这般冷着脸，倒显得我待客不周了。” 话落时，他指尖摩挲着杯沿，那上面还留着藏三飞溅的血点。

楚知阙攥紧袖中的拳头，指甲深深掐进掌心，几乎要刺破掌心。他盯着藏三背上不断渗出的血渍，看着那些温热的鲜血浸透玄色劲装，在布料上晕染出诡异的图案。

心里疯狂吐槽：下次看管我的话，新帝你不要那么小气，给我多几个人啊！

可面上仍维持着太医令的清冷自持，唯有微微颤动的睫毛泄露了几分焦躁。

他余光瞥见谢寻腰间晃动的玉佩 ——那是当今太后寿辰时御赐的物件，书中有过描写，此刻却挂在谋逆之人腰间，荒谬又讽刺。

“退下。” 谢寻轻拍手掌，声音不大却带着不容置疑的威压。死士们如鬼魅般隐入阴影，唯有血腥味愈发浓重。

他弯腰拾起藏三的佩剑，剑锋挑起对方沾满血污的下颌，金属凉意惊得藏三猛地抬头。

“告诉你家主子，” 谢寻俯身逼近，吐息扫过藏三染血的耳畔，语气轻柔得如同朋友间的呢喃，“春香楼向来与世无争，如今这番动静折腾，是想谢家出来料理你主子的烂摊子么？”

说着，他手腕翻转，剑尖突然抵在藏三喉结处，划破一道细小的血痕。

剑刃擦着藏三脖颈收回，谢寻转身时衣袂带起一阵风，吹散了案几上未燃尽的香灰。香灰飘落在楚知阙的肩头，他却浑然不觉。

谢寻再度看向楚知阙，笑意不达眼底：“楚太医还是考虑多一会罢，是非能否，从不是你说的算。”

话音未落，暗香已捧来温热的手巾，谢寻慢条斯理擦拭着剑身血迹，每一下擦拭都像是在清理一件艺术品。

鎏金烛台将他的影子拉得很长，笼罩住满地狼藉，那影子如同一张巨大的网，将在场所有人都困在其中 。

北风裹挟着碎冰碴子，撞在雕花窗棂上发出细密的 “簌簌” 声，春香楼顶层暖阁内，鎏金兽首香炉的青烟早已散了个干净，只余下刺鼻的血腥味混着残香，在空气中凝成一团化不开的浓雾。

暗香轻抿一口茶水，滚烫的茶汤滑过喉咙，却驱不散她眉间的郁结。

她垂眸望着杯中翻涌的涟漪，倒映着满地狼藉 —— 破碎的瓷片如散落的星子，暗红的血迹在青砖缝隙间蜿蜒成河，还有那半截悬在梁上的残瓦，在穿堂风中摇晃着，发出细微的吱呀声，像极了垂死之人的呜咽。

想到修缮屋顶又得耗费不少银钱和人力，她不由得拧紧了眉，指尖无意识摩挲着茶盏边缘，釉面被岁月磨得温润的触感，却安抚不了她此刻烦躁的心绪。

这副神情自然没逃过谢寻的眼睛。他倚在软榻上，丹青色外袍松垮地垂落肩头，衣摆处暗绣的银丝云纹随着擦拭剑身的动作若隐若现，几处溅上的血点在青底色上格外刺目，像极了红梅落在寒潭。

鎏金烛火将他的影子拉长，斜斜地笼罩在楚知阙和藏三身上，仿佛给二人盖上了一层死亡的薄纱。

“又在盘算银子？” 谢寻忽然轻笑出声，剑未放下便探身，指尖轻轻点了点她蹙起的眉峰，动作轻柔得如同触碰一件易碎的珍宝，“维修的费用我垫着，改日让账房记在我的名下。”

他的语气带着哄孩童般的纵容，眼底笑意盈盈，可那笑意却未达眼底，深处藏着让人捉摸不透的暗流。

暗香睫毛轻颤，偏头躲开他的手指，耳尖却不可察地泛起薄红。她将青瓷茶盏平稳搁在案几上，动作轻缓得不见半分波澜，仿佛方才那抹红晕从未出现过：“主子总是这般随性。”

话虽带着几分嗔怪，语气却平淡如往常，可只有她自己知道，指尖残留的温度，让她握盏的手不自觉收紧了几分。

沉默片刻，她又端起茶盏，小口啜饮着，目光沉静地在趴着的藏三和站着的楚知阙身上来回游移。

藏三瘫坐在血泊里，胸膛剧烈起伏，时不时发出几声粗重的喘息，染血的手指还死死抠着青砖缝隙，像是溺水之人抓住最后一根稻草；楚知阙则背靠着立柱，脸色苍白如纸，眼神却倔强地与谢寻对视，像是头困兽在做最后的抵抗，可微微颤抖的睫毛却泄露了他内心的不安。

谢寻正要抬脚跨过满地狼藉，丹青色衣摆堪堪扫过藏三染血的指尖。“暗香，” 他头也不回地吩咐，声音带着漫不经心的慵懒，“送这两位客人 ——”

话音戛然而止。一道破空声如惊雷炸响，撕裂凝滞的空气，比藏三方才佩剑出鞘时更凌厉三分。

谢寻瞳孔骤缩，身体本能地向后仰倒，发冠上的白玉簪被短刃削成两截，墨发如瀑散落肩头。

短刃 “叮” 地钉入身后立柱，震颤间带落几片金漆，露出底下斑驳的木纹，仿佛是命运撕开了一道残酷的裂口。

立柱上木屑纷飞，有几片擦着谢寻的脸颊落下，在白皙的皮肤上划出浅浅的红痕。

“呵，怎么没弄死我呢，裴淮。” 谢寻撑着软榻缓缓起身，指尖抚过颈侧被剑气擦出的血痕，那血珠顺着他的指尖滴落，在丹青色的衣袍上晕开一朵朵暗红的花。

他丹凤眼眯起，眼底翻涌着毒蛇吐信般的阴鸷。他转身时衣袂扬起，暗纹在烛火下扭曲成狰狞的兽形，宛如恶鬼现世。

每走一步，脚下的碎瓷片便发出清脆的声响，仿佛是死神的脚步声。

穿堂风卷着雪粒扑进暖阁，将屏风吹得哗哗作响，烛火被吹得明明灭灭，光影在众人脸上摇曳不定。

玄色龙袍率先映入眼帘，金线绣的蟠龙张牙舞爪，袍角还沾着未化的雪水，寒意顺着衣摆蔓延开来。

裴淮单手按剑，指节因为用力而泛白，腰间帝王佩玺随着动作轻晃，发出冷硬的撞击声，似是帝王怒意的回响。