楚知阙将账册平放在药架最下层，纸页边缘因常年翻阅微微卷曲。

他踩着一架半旧的木梯，梯身被磨得发亮，每踩一步都发出轻微的 “吱呀” 声。

伸手去够最高层的药箱时，指尖先触到箱面冰凉的铜锁，锁身雕刻着繁复的缠枝纹，是太医院药库特有的样式。

那箱子里装的是晒干的雪莲，花瓣呈淡淡的金黄色，脉络清晰可见，凑近了能闻到雪山特有的清冽气息，混着药库特有的陈香，格外提神。

梯子晃了晃，他下意识地扶紧梯框，指尖陷进木头经年累月形成的凹槽里，粗糙的木纹硌得指腹微麻。

心里却在盘算着盘点完该去太医院后院的小厨房看看 —— 那里的老厨娘最会做汤面，用骨汤熬底，撒上把翠绿的葱花，再卧两个流心的荷包蛋，滚烫一碗下肚，保管能驱散这雪天钻心的寒气。

“当归够了，黄芪也齐了……” 他低声念叨着，声音在空旷的药库里荡开，撞在一排排药架上，折回细碎的回音。

将手里的雪莲小心翼翼放回原位，正准备取下旁边的药柜 —— 那柜子是樟木做的，深褐色的柜面上泛着温润的光泽，边角被摩挲得圆润，里面装着炮制好的天麻，切片薄厚均匀，色泽透亮如琥珀 —— 药库的大门突然传来 “吱呀” 一声轻响，像是生锈的合页被人用力推开。

寒风裹挟着雪粒瞬间灌了进来，卷起地上散落的干草和药渣，打着旋儿掠过药架，带起一阵 “簌簌” 声。

楚知阙站在梯子上，转身时梯身晃得更厉害，他便先稳住身形，稳稳地将药柜取了下来。

樟木的香气随着动作愈发浓郁，混着天麻的药香，形成一种独特的味道。

这柜子算不上太重，他单手拎着，手臂肌肉只微微绷紧便轻松稳住。

转身打算将药柜放在旁边的木桌上清点，侧眸时，却瞥见一抹青蓝色的衣摆。

那衣料在昏暗的光线下泛着柔和的光泽，是上等的云锦，织着暗纹的水调图案，细看之下，水波里还藏着细碎的银线，走动时便像有真的流水在衣摆上荡漾。

楚知阙心里咯噔一下，这青蓝水调的配色，再加上这般考究的料子，寻常官员可不敢随便穿，莫不是哪位王公贵族突然驾临？

他刚要开口询问 “不知是哪位大人驾临”，抬眼望去，却猛地顿住了。

那人站在药库门口，一身青蓝水调的常服衬得身形愈发挺拔，墨发用一根羊脂玉簪束起，玉色温润，与发间的几缕银丝相映成趣。

面容俊朗，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眉宇间带着几分与生俱来的威严，即便穿着常服，那股久居上位的气势也丝毫未减 —— 不是裴淮是谁？

楚知阙有些讶异，握着药柜的手指微微收紧，没想到新帝会突然出现在太医院的药库这种地方。

他连忙从梯子上下来，动作稍显仓促，脚落地时带起一阵风，差点碰倒旁边的药斗，里面的枸杞撒出来几颗，滚落在青砖地上。

站稳后，他对着裴淮行了个标准的拱手礼，腰弯得恰到好处：“臣楚知阙，参见陛下。”

裴淮微微颔首，声音低沉平稳，像浸过寒冰的玉石：“免礼。”

他的目光落在楚知阙身上，从他微乱的发丝到沾了药屑的指尖，细细扫过，眼底深处藏着一丝不易察觉的期待，期待着对方能多留意自己几分，哪怕只是一个眼神的交汇。

没有预想中的为难，也没有多余的话语，只是简单的两个字，却带着不容置疑的力量。

楚知阙依言起身，抬眼时才发现，裴淮并非空手而来。

他手中拿着一根暗红色的捆绳，绳结打得利落，绳下系着个用新鲜荷叶包着的东西，荷叶碧绿，边缘还带着些晶莹的水珠，显然是刚采摘不久的，连叶梗上的细绒毛都清晰可见。

裴淮握着捆绳的手指微微动了动，似乎在紧张对方会不会注意到自己特意带来的东西。

楚知阙心里满是不解，新帝日理万机，怎么会亲自来这药库？还带着这么个用荷叶包着的东西。

他可是记得清楚，这位新帝平日里没少给自己找绊子，如今这般突如其来的 “关心”，实在反常得很。

他没多想，直接开口问道：“陛下前来，是有什么事情吗？”

话一出口，他自己也没觉得有什么不妥，语气就像平日里和同僚讨论药材一般，带着几分随意，甚至还微微歪了歪头，丝毫没察觉到自己这话里的主导意味 —— 寻常臣子面对帝王，只会屏息等待问话，哪敢这般直接反问？

这与面对帝王时应有的恭谨相去甚远。

裴淮听到这话，眼中的期待淡了些许，却又很快燃起一丝新的希望，期待着对方能对自己带来的荷叶鸡产生兴趣。

裴淮的目光在药库里扫了一圈，视线掠过一排排整齐的药斗，落在墙角堆着的麻袋上，最后定格在楚知阙手中的药柜上，淡淡道：“听闻你今日在盘点药库，过来看看。”

他顿了顿，将手里的荷叶包递了过去，指尖骨节分明，指甲修剪得干净整齐，“刚从御膳房拿的，荷叶鸡，还热着，你先垫垫肚子。”

说这话时，他的声音里带着一丝自己都未察觉的紧张，目光紧紧盯着楚知阙的反应。

楚知阙看着递到面前的荷叶包，入手温热，隔着荷叶都能感受到里面的温度，还能闻到浓郁的肉香混合着荷叶的清香，馋得他肚子都 “咕噜” 叫了一声。

可他心里的警铃却 “叮铃” 一下响了起来，眉头几不可察地皱了皱。

前几日还处处针对，今日就送吃的过来，哪有这么好的事？莫不是在这吃食里下了什么药？

毕竟自己知道的事情不算少，难保新帝不会想些手段让自己闭嘴。

他愣了一下，一时竟忘了接，只是睁着眼看着那荷叶包，眼神里满是怔忪。

裴淮见他不动，眼中的期待一点点冷却，却还是强装自然地将荷叶包放在了旁边的木桌上，声音依旧平淡，却比刚才多了丝不易察觉的柔和：“盘点辛苦，不用拘谨。”

他默默注视着楚知阙，希望对方能明白自己的心意，哪怕只是拿起荷叶包闻一闻也好。

楚知阙这才回过神来，脸颊微微发烫，连忙躬身道：“谢陛下恩典。”