他看着桌上的荷叶包，绿色的荷叶被热气熏得有些发黄，边角微微卷起，心里的疑惑和警惕更甚 —— 这荷叶鸡，自己到底是吃还是不吃？

裴淮没再多说，径直走到药架前，伸手拿起一味药材，是晒干的陈皮，他放在鼻尖轻嗅了嗅，眉头微不可察地动了动，像是在检查药材的品质。

可他的余光却一直留意着楚知阙，期待着对方能主动和自己说些什么，哪怕只是关于药材的话题。

楚知阙盯着桌上的荷叶包看了半晌，指尖在药柜边缘反复摩挲，樟木的纹路硌得指腹发涩。

心里的念头转了好几个来回，最后索性一咬牙 —— 下药就下药呗。

他暗自思忖，自己还搁太医院呢，周围货架上摆着的甘草、金银花、防风都是解百毒的药材，隔壁药房就坐着擅治奇毒的李太医，那人一手银针出神入化，连南疆蛊毒都能逼出三分。

真要是出了什么岔子，扯开嗓子喊一声，不出片刻就能招来七八个同僚，大不了就是吃完立刻躺到诊床上让他们施针灌药的事，有什么好怕的？

这般想着，他便不再犹豫，伸手去解那暗红色的捆绳。

绳结打得紧实，像朵含苞的花，他用指甲抠了两下才拆开，绳头的流苏扫过手背，带着点轻微的痒意，像有小虫子爬过。

荷叶被热气熏得有些发软，边缘微微卷曲，像被揉皱的绿绸，还带着新鲜的草腥气。

他刚要抬手去掀，却见裴淮从袖中取出一双银箸，递了过来。

那银箸打磨得光亮，能映出人影，顶端雕刻着小巧的祥云纹，云卷的弧度都透着精致，显然是御用品，寻常人家别说用，连见都难得一见。

“用这个吧。” 裴淮的声音低沉，像浸了雪水的玉石，尾音里带着几分不易察觉的周到，仿佛早已料到药库没有合用的餐具。

楚知阙愣了一下，指尖接过银箸时，触到冰凉的金属，心里不禁嘀咕 —— 药库向来只用竹筷挑拣药材，那些竹筷粗粝，顶端还常沾着药渣，哪来这般精致的银器？

他捏着银箸转了半圈，感受着那恰到好处的重量，忽然觉得这顿饭吃得未免太郑重了些。

轻轻掀开荷叶的瞬间，一股浓郁的香气便扑鼻而来，瞬间驱散了药库的陈腐气息。

这香味不同于御膳房常用的那些厚重香料，没有呛人的八角桂皮味，反而带着种草木的清新，像是混了晒干的薄荷与紫苏，混着鸡肉的醇厚脂香，闻着就让人舌根发紧，食欲大开。

楚知阙挑了挑眉，眉尾微微上翘，显然被这独特的香味勾住了好奇心。

他握着那双银箸，小心翼翼地夹了一块鸡腿肉放进嘴里。

牙齿刚咬破肌理，丰盈的肉汁便在舌尖爆开，带着荷叶的清香，还有一丝若有若无的回甘，像是在烤的时候刷过蜜水，却又甜得不腻，恰好中和了肉的油腻。

肉质鲜嫩得恰到好处，既没有生腥气，也没有煮过头的柴感，显然火候掌握得极好，多一分则老，少一分则生。

恰巧此时，裴淮从药架旁转过身，玄色云纹靴底踩在干草上，发出轻微的 “沙沙” 声。

他在旁边的木凳上坐了下来，动作自然得像是在自己的御书房一般，甚至还抬手将凳面上的药屑拂到了地上，指尖划过木面的纹路，带着种不经意的熟稔。

楚知阙抬眼看向他时，嘴里还嚼着鸡肉，腮帮子微微鼓起，含糊地问道：“陛下，这鸡是添了什么香料焖的？味道倒是特别。”

裴淮原本见他吃得专注，睫毛垂下来在眼睑下投出一小片阴影，像蝶翅停驻，嘴角还沾了点油星，眼神亮得像淬了光，心里正暗暗欢喜，像揣了块暖炉。

他方才翻药材时，目光就没离开过楚知阙的背影，见对方终于肯动自己带来的东西，指尖都有些发紧，指节泛白，还以为他一门心思都在吃食上，不会注意到自己，没想到会被突然搭话。

他愣了一下，随即眼底泛起一丝笑意，像被投入石子的湖面荡开涟漪，直言道：“没添什么特别的香料，就是用了些晒干的荷叶与紫苏，这是朕亲手烤的。”

最后几个字说得轻描淡写，可他放在膝头的手却悄悄攥紧了，指节泛白，像是在紧张对方的反应。

楚知阙这下是真的有些讶异了，手里的银箸顿在半空，眉头微挑，眼里满是 “难以置信”。

他实在没想到，九五之尊的新帝，竟然会亲自下厨烤鸡，还特意带着银箸过来。

御膳房里那么多厨子，煎炒烹炸样样精通，哪用得着皇帝亲自动手？难道御膳房的厨子都休假了不成？

不过惊讶归惊讶，这鸡肉的味道确实好。他忍不住又夹了一块放进嘴里，银箸划过荷叶的声响格外清晰，“叮叮” 的像风铃，动作流畅丝滑，丝毫没有因为对方是皇帝就显得拘谨，仿佛眼前的不是新帝，只是个送来吃食的普通朋友。

裴淮看着他这副自然的模样，倒是有些惊讶，眼底闪过一丝不易察觉的诧异。

朝臣们在他面前向来战战兢兢，别说这般随意地吃东西，就是大声喘气都得拿捏着分寸，哪敢像楚知阙这样，连嘴角沾了油星都浑然不觉？

他嘴角的笑意更深了些，连带着眉宇间的威严都柔和了几分，问道：“够吃吗？若是不够，朕明天再给你烤两只送来？一只用荷叶，一只用竹叶，让你换个口味。”

楚知阙正吃得香，闻言下意识地点了点头，含糊道：“够……够了，这一只就不少了，陛下的手艺倒是比御膳房的厨子还好些。”

说完才反应过来自己刚才的反应太过随意，不仅直言新帝手艺好，还对皇帝的提议这般敷衍，活像个不知天高地厚的小子。

他连忙抬眼看向裴淮，见他脸上不仅没什么不悦，反而笑意更深，眼底的温柔都快溢出来了，才松了口气，耳根却悄悄泛起红意，像被染上了胭脂，低下头继续闷头吃起鸡来，只是这次慢了些，嘴角的油星也不忘用袖口擦了擦。

药库里依旧安静，只有楚知阙咀嚼食物的细微声响，银箸碰擦荷叶的 “叮叮” 声，和窗外风雪拍打窗纸的 “噼啪” 声交织在一起，形成一种奇异的安宁。

楚知阙被他看得有些不自在，后背都快绷成了直板，像块待劈的木头，却也没多说什么，只是加快了进食的速度，想赶紧吃完结束这场有些诡异的 “投喂”。

他心里依旧有些疑惑，不明白新帝为何突然对自己这般 “好”，又是送吃的又是带银箸，还亲自下厨的，这转变也太快了些，快得像翻书。

但眼下这鸡肉确实好吃，荷叶的清香与鸡肉的鲜美完美融合，让人回味无穷。这般想着，他夹起最后一块鸡胸肉，三两口吞了下去。