只是……薛入年的目光不自觉飘向暗牢外的方向。

岩壁缝隙里漏进的微光像濒死的萤火，微弱得连指尖都照不亮。

他今早离府时，特意跟兄长薛逢玉晃了晃手里的玉佩，说傍晚若没回去，就让护卫来荣国公府附近寻他。

那时兄长还笑着揉了揉他的头发，让他别在外头惹事。

算算时间，从清晨到现在，少说也过了五六个时辰，兄长那边说不定已经带着人往这边赶了。

“再撑一会儿就好……”这个念头像颗暖糖，在心底慢慢化开，让他紧绷的神经稍稍松了些。

就在这时，容炔突然抽离了捏着他下巴的手。

那股几乎要将下颌骨捏碎的力道骤然消失，薛入年下意识往后缩了缩脖子，颈椎发出细微的 “咔哒” 声，总算得了点喘息时间。

可下巴上残留的痛感依旧清晰，连带着说话时下颌都有些发僵，嘴角扯动一下，都牵扯着皮肤下的神经，疼得他眼底冒起细汗。

他抬眼看向容炔，对方正垂着眼，长长的睫毛在眼下投出片阴影，不知在盘算着什么。

月白色长袍衣边的金织绣线在火把光下泛着冷光，随着他抬手的动作轻轻晃动，细碎的光泽衬得他指尖的动作都多了几分寒意。

薛入年的心跳莫名加快，后颈的汗毛悄悄竖了起来 —— 直觉告诉他，接下来要发生的事，绝不会轻松。

下一秒，他就看到容炔从腰侧抽出了一柄匕首。

那匕首样式极其精致，刀柄是温润的象牙所制，上面雕着缠枝莲纹，纹路细腻得能看清每一片花瓣的脉络，显然是价值不菲的珍品。

可刀刃却闪着森冷的光，像寒冬里的冰棱，在火把光下泛着令人心悸的寒芒 —— 那是开过锋的利器，只需轻轻一划，就能划破皮肉。

容炔低眉看向他，眼神里再没了之前的浅淡笑意，只剩下毫不掩饰的狠戾，像在看一件即将被销毁的破旧物件，连半分怜悯都没有。

他握着匕首的手指轻轻摩挲着刀柄，动作缓慢却带着压迫感，每一秒的沉默，都像在给暗牢里的紧张氛围添砖加瓦。

薛入年的心跳猛地漏了一拍，胸腔里像揣了只乱撞的兔子，连呼吸都变得急促起来。脑海里突然闪过一个念头 —— 容炔想抓他、想杀他，或许根本不是因为楚知阙，也不是因为溶洞里那团诡异的肉球，更不是因为什么朝堂阴谋。

这个猜测太过离谱，却又在他心底不断盘旋：容炔的杀意，或许单纯得可笑 —— 就因为他能被兄长毫无保留地疼爱着，能活得肆意张扬，不用看任何人的脸色；而容炔自己，或许从未拥有过这样的温暖，所以才会对着他这副 “被偏爱的模样”，生出如此强烈的憎恨。

这个想法让薛入年心头一沉，像坠了块铅。

他在京城长大，见多了因家族利益、爵位继承而起的争斗，那些阴谋算计虽凶险，却总有周旋的余地 —— 要么用利益交换，要么找靠山制衡。

可这种不掺任何杂质、纯粹因嫉妒而生的憎恨，才是最让人头疼的。

跟这样的人拖时间，根本没有盘旋的余地，对方只会一门心思地想要毁掉他，哪怕同归于尽。

“在想什么？” 容炔的声音突然响起，像冰珠砸在石地上，冷得刺骨，打断了薛入年的思绪。

他缓缓蹲下身，与薛入年平视，膝盖压在冰冷的石地上，衣边的金织绣线扫过地面的水洼，溅起细小的水花。

匕首的冷意一点点贴向薛入年的下颌，冰凉的触感顺着皮肤蔓延开来，让他忍不住打了个寒颤，鸡皮疙瘩从脖颈一直蔓延到手臂。

薛入年没说话，只是死死盯着容炔的眼睛，试图从那双深不见底的眸子里找到一丝破绽。

可容炔的眼神太过平静，平静得像一潭死水，只有在匕首贴近皮肤时，眼底才闪过一丝不易察觉的兴奋，像猎人看到猎物落入陷阱时的狂喜。

“唔！”

匕首的力道突然一重，锋利的刀刃瞬间划破了薛入年下颌的皮肤。

那痛感比刚才被捏下巴时更甚，像被极细的针狠狠扎进皮肉，鲜血立刻渗了出来，顺着下巴往下淌，滴落在衣襟上，洇出深色的痕迹，与之前手臂伤口的血迹混在一起，显得格外刺眼。

疼痛像电流般窜过全身，薛入年的身体下意识地绷紧，后背的肌肉都鼓了起来，却依旧没示弱。

他反而微微抬起下巴，将伤口完全暴露在容炔面前，眼神里的桀骜更甚，像头被逼到绝境却不肯认输的小兽：“有本事就杀了我，别在这里磨磨蹭蹭的！跟个娘们似的，只会耍这些阴招！”

容炔看着他这副宁死不屈的模样，忽然笑了，只是那笑容里满是嘲讽，连眼角的细纹都透着冷意：“杀了你？太便宜你了。”

他用匕首的刀背轻轻擦拭着薛入年下颌的血迹，冰凉的金属蹭过伤口，疼得薛入年浑身一颤，动作却带着种变态的温柔，“我要让你亲眼看着，你最在意的东西，一点点被我毁掉。你那位好兄长薛怀安，还有你在意的楚太医……他们都会因为你，落得比你更惨的下场。”

“你敢！” 薛入年的瞳孔骤然收缩，心底的怒火瞬间被点燃，像泼了油的火堆，瞬间烧遍全身。

他挣扎着想要扑向容炔，手腕和脚踝上的铁链被拽得 “哐当” 作响，链节摩擦着皮肉，将伤口磨得更疼，鲜血顺着链节往下滴，在地上积成小小的血洼。

可他被铁链牢牢锁住，连靠近容炔半分都做不到，只能眼睁睁地看着匕首在自己的下颌上停留。