可转念一想，他又摇了摇头。

兄长向来有自己的谋划，上次兄长受伤，也是后来才知道是为了护着丞相，为了朝堂的稳定。

他就像个在封闭环境里长大的孩子，习惯了依赖兄长，习惯了为兄长的反常找借口 —— 哪怕心里清楚这借口有多牵强，哪怕知道兄长的冷漠可能并非全是隐情，也愿意留一席之地给兄长解释。

这份懦弱的服从，早已成了刻在骨子里的驯化，让他连质疑的勇气都没有。

接下来的三日，薛入年被禁在听竹院，府里的消息都靠新派来的小厮传递。

小厮是个十五六岁的少年，叫小禄，说话哆哆嗦嗦，眼神总是躲闪，每次来送饭菜，只敢说 “大公子让送的”，问起府里的事，就只说 “大公子吩咐了，二公子不用管这些，好好待在院里就好”，然后匆匆放下东西，几乎是逃着离开听竹院。

薛入年没有强留，只是看着小禄的身影渐渐远去，眼底闪过一丝复杂 —— 他有自己的情报渠道，是前些年偶然结识的江湖暗探，京中的风吹草动瞒不过他。

他早已得知，兄长这几日在朝堂上动作频频，以 “通敌叛国”“勾结外戚” 的罪名，一口气铲除了二十多位所谓的 “中立派” 官员，首当其冲的就是丞相 —— 那位前几日还被兄长护在身后、免于刺客伤害的丞相，如今已被打入天牢，据说连丞相府都被抄了，府里的人要么被流放，要么被关押。

而容炔那日闯府闹事，更像是主动挑衅，故意踩着府中人的尸体，就是为了激怒兄长，求着钻进兄长设下的牢笼。

这疯子的行径虽反常，却又偏偏符合他一贯的行事风格 —— 疯癫又偏执，总爱做些损人不利己的事，仿佛只有这样，才能证明自己的存在。

可薛入年更在意的是，天牢里不仅有容炔，还有丞相。

兄长左臂的伤，定与这两人脱不了干系 —— 那日兄长包扎伤口时，他分明看到伤口边缘有特殊的剑痕，而容炔惯用的佩剑，正是那种能造成贯穿伤的宽刃剑。

入夜后，他避开侍卫的视线，从床底的暗格里取出兄长几年前给的令牌 —— 那是兄长在他十六岁生辰时给的，说 “府里各处你都能去，不用通报，以后你也是薛府的半个主子”，当时他只当是兄长的疼爱，如今倒成了他为阿福报仇的工具。

天牢的空气阴冷潮湿，像浸了冰水的棉絮裹在身上，混着霉味、铁锈味与挥之不去的血腥味，比薛府的尸堆更令人窒息。

走廊两侧的牢房里，关押着不少熟悉的面孔 —— 都是前些日子还在朝堂上意气风发的官员，此刻却衣衫褴褛，头发散乱，脸上带着青紫的伤痕，眼神空洞得像枯井。

看到薛入年走来，他们先是愣了愣，随即反应过来这是薛怀安的弟弟，纷纷扑到牢门前，双手抓住冰冷的铁栏，指节因用力而泛白，声音嘶哑地喊：“薛二公子！救救我们！薛怀安他就是煞神！他要把我们都杀了！”

“以前都说薛御史是嫡长子里的翘楚，是京中难得的清官，如今看来，就是个刽子手！”

“二公子，求你在薛御史面前求求情，我们都是冤枉的！我们根本没通敌！是薛怀安想铲除异己！”

“薛二公子，你行行好，放我们出去吧！我们愿意给你当牛做马！”

薛入年面无表情地走过，没有理睬这些人的哭喊。

他心里清楚，兄长既然敢抓这些人，就绝不会轻易放了他们，这些人的求饶，不过是徒劳罢了。

他的目光扫过牢房里的人，看到丞相蜷缩在角落，昔日的威严荡然无存，头发白了大半，眼神呆滞地看着地面，连他走过都没反应，显然是被折磨得没了力气。

薛入年没有停留，径直走向最深处的牢房，那里关押着容炔。

牢房里，容炔正斜靠在墙角，身上的紫色长袍虽沾了些尘土与血渍，却依旧难掩贵气。

他手里把玩着一根从地上捡的稻草，手指轻轻捻着草叶，姿态怡然自得，仿佛不是在阴冷潮湿的天牢里坐牢，而是在自家后院晒太阳。

听到脚步声，他缓缓睁开眼皮，狭长的眼睛里带着几分慵懒，看到来人是薛入年，也不慌，反而换了个更舒服的姿势躺着，语气吊儿郎当：“薛二公子大驾光临，是来给本侯送酒的？还是恼了本侯那日在你府里的所作所为，想把我生吞活剥？”

他顿了顿，嘴角勾起一抹戏谑的笑，眼神里满是挑衅：“若是实在气不过，倒不若将我活活埋了，在下到了阴曹地府，还能夜夜在你屋前替你悲哭，诉说你薛二公子的‘仁慈’，让京中所有人都知道，薛御史的弟弟是如何‘善待’囚犯的。”

薛入年没跟他废话，手里的烛台猛地砸向容炔的后脑勺。

烛台是铜制的，带着冰冷的重量，“咚” 的一声闷响，容炔哼都没哼一声，直接像滩烂泥似的倒在地上，稻草从他手中滑落，沾了满地的灰尘。

薛入年却没停手，又拔出腰间的佩剑 —— 这是兄长去年送他的生辰礼，剑身锋利，泛着冷光。

他剑尖对着容炔的右手狠狠刺了下去 —— 兄长的左臂就是被人用剑所伤，看容炔这嚣张的模样，定与这事脱不了干系，伤他一只手，算是便宜他了。

鲜血瞬间染红了地面，血腥味更浓了，顺着石板的缝隙往下渗，连空气都变得粘稠起来。

他看着晕过去的容炔，心里没有半分怜悯。

本想将这人拖到荒山野岭，丢给野兽当食物 —— 想必容炔与那些茹毛饮血的野兽，还能惺惺相惜，都是些视人命如草芥的东西。

可当他躲开侍卫的视线，费力地拖着容炔来到护城河边时，却犯了难 —— 这段护城河宽足有三丈，水深且急，夜里还有巡逻的士兵，他断然不可能带着一个成年男子游过去，更别说容炔虽晕着，却依旧沉重。

薛入年皱了皱眉，额角渗出细密的汗珠，索性撂了担子，双手用力一推，将容炔整个人推下河去。

“扑通” 一声巨响，河水溅起巨大的水花，像炸开的雪，很快又恢复平静。

他站在岸边，看着容炔的身影在水里沉浮了几下，紫色长袍在水中展开，像一朵巨大的墨色花朵，然后渐渐往下沉，只留下一圈圈涟漪。

薛入年心里没有丝毫波澜 —— 这人活不活得了，与他何干？兄长的仇，阿福的仇，府里那些无辜下人的仇，总得有人来偿。

夜风带着河水的凉意吹过来，卷起他衣摆的一角，也吹散了身上的血腥味。

薛入年拢了拢衣领，转身往薛府走。

月光洒在他身上，将他的影子拉得长长的，像一道孤独的痕。

他不知道兄长得知容炔 “失踪” 后会是什么反应，也不知道这场朝堂的风波何时才能平息，更不知道自己这般私自复仇，会不会给兄长带来麻烦。

他只知道，从看到那座尸山、看到阿福的头颅被踩在脚下开始，有些东西，已经不一样了。