他急得压低声音，语气里满是警告：“叶侍郎！慎言！这里不是你撒野的地方！”—— 薛怀安的手段，京中官员谁人不知，此人手段狠辣，心思深沉，连丞相都敢动，叶无蓑这般明晃晃的挑衅，无异于自寻死路。

可叶无蓑像是疯了一般，不仅没停，反而向前又走了一步，笑得更放肆了，声音里满是恶意，甚至带着几分侮辱：“怎么？薛御史这是怕了？连让人说句话都不敢了？还是说，被我说中了心事，怕护不住你这位宝贝弟弟？我听说，令弟并非薛家亲生，薛御史这般护着他，莫不是有什么不可告人的秘密？”

薛怀安的目光瞬间冷了下来，眼底的温柔彻底消失，只剩下刺骨的寒意，像冬日里的冰棱，能刺穿人心，连周身的空气都仿佛凝固了。

他早已听出了叶无蓑的声音 —— 这人素来与他不和，先前时不时在朝堂上针对他，最近还暗中派人调查薛入年的身世，试图用此事要挟他，如今更是借着 “逮捕” 的名义，想当众羞辱他，甚至想挑拨他与弟弟的关系，将他置于难堪之地。

薛怀安的右手悄悄摸向腰间的短刃，那是他随身携带的防身武器，刀刃锋利，泛着冷光，是用玄铁打造的，能轻易斩断骨头。

指尖握住刀柄，调整好力道，手臂猛地一扬，寒光闪过，只听 “噗嗤” 一声，鲜血溅落的声音在寂静的屋内格外清晰，像水滴落在石板上，却带着令人胆寒的气息。

叶无蓑的头颅掉落在地，滚了几圈，停在徐文谦的脚边，眼睛还圆睁着，瞳孔里映着火把的光，满是惊愕与不甘，仿佛到死都不敢相信，薛怀安竟敢在官兵面前当众杀了他 —— 一个朝廷侍郎，就这般成了刀下亡魂，连辩解的机会都没有。

鲜血从脖颈的断口处喷涌而出，溅了徐文谦一身，温热的液体顺着他的衣摆往下流，黏腻地贴在皮肤上，带着浓重的血腥味，让他浑身发冷，连牙齿都开始不受控制地打颤。

薛怀安缓缓转过身，目光落在叶无蓑的头颅上，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，甚至带着几分不屑：“叶侍郎的祝福虽好，可这语气，在下实在不喜。既然话说得不好听，还带着恶意，那便不要说话了 —— 省得污了入年的耳朵，扰了他的清净。”

叶无蓑的头颅双目圆睁，眼中还带着未消散的怒火与惊愕，仿佛在控诉薛怀安的残忍，可此刻，再多的情绪都成了徒劳。

徐文谦看着地上的头颅，又看了看叶无蓑尸体脖颈处还在鼓动冒血的红肉，肉沫与鲜血混在一起，顺着尸体的衣摆往下流，胃里一阵翻涌，差点吐出来。

他脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，连声音都开始结巴，连称呼都变了：“薛、薛大人，本、本官此次前来，是、是奉命逮捕您回慎刑司审问，望、望大人通融，随、随下官前往，莫、莫要再伤及无辜，否则，下、下官也不好向上面交代。”

薛怀安没看他，目光始终落在怀中昏睡的薛入年脸上，指尖轻轻拂过弟弟的脸颊，动作温和带有怜惜，眼底闪过一丝不舍与心疼 —— 他不想让入年醒来后，看到这样血腥的场景，不想让这孩子再受到半点惊吓。

他将薛入年更紧地埋进自己的胸膛，用自己的长袍挡住弟弟的身体，仿佛想将他护在自己的羽翼下，不让他受到半点伤害，连外界的血腥气都不让他闻到。

随后，他侧过身，对徐文谦吩咐道，语气带着不容置疑的威严：“你派人将府里的丫鬟、小厮全部送走，给他们每人一百两银子作为盘缠，让他们连夜离开京城，永远不要再回来，也不要再提起薛府的任何事，若是有人敢泄露半句，后果自负。另外，去慎刑司取些没有被污染的人血，越多越好，洒满薛府的庭院、走廊，甚至是每个房间的地面与墙壁 —— 要让外人看起来，薛府已是满门抄斩的景象，连一个活口都没有，连老鼠都活不下去。”

徐文谦愣住了，下意识想犹豫 —— 这与上头的吩咐不符，上头只让他 “逮捕薛怀安，查封薛府”，没让他做这些伪造满门抄斩的事。可他看着薛怀安冰冷的目光，又想起叶无蓑的下场，那头颅滚落在地的画面在脑海里挥之不去，终究还是不敢反驳，连忙点头应下，声音里带着明显的恐惧：“是，下官、下官这就去办，定、定不会让大人失望，一、一定办得妥妥当当。”

他已然明白，薛怀安恐怕早已渗透了兵部，今日的 “逮捕”，不过是一场戏，一场用来迷惑外界、尤其是迷惑裴淮等敌对势力的戏，而他，只是个被迫配合的棋子，若是不听话，叶无蓑就是他的下场。

薛怀安抱着薛入年，缓缓向前走去。

他的步伐平稳，没有丝毫慌乱，仿佛不是要被 “逮捕”，而是要去赴一场寻常的宴会。

墨色的长袍下摆扫过地面，沾了些尘土与血迹，却依旧难掩他的挺拔身姿，连背影都透着一股不容侵犯的威严。

跟在身后的士兵们面面相觑，眼神里满是疑惑：为什么领头的是薛御史，而不是他们的徐侍郎？

叶侍郎又去了哪里？

方才屋内传来的 “噗嗤” 声与重物落地的声音是怎么回事？

可没人敢开口询问，甚至不敢多看薛怀安一眼，只能抬着头，紧紧握着手中的兵器，跟着往前走，将满心的疑问藏在心底，随着夜色渐渐隐匿，不敢有半分表露，生怕惹祸上身。

薛怀安低头看着怀中的弟弟，看着他安静的睡颜，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，心里默默想着：入年，对不起，又让你陷入了危险，又打破了你期待的生活。

他知道，自己原本的计划是将府里的人全部绞杀，这样才能制造出最真实的 “满门抄斩” 假象，彻底摆脱朝廷的怀疑，让敌人放松警惕，以为他已无后顾之忧，从而露出更多破绽。

可昨日看到弟弟哭泣的模样，看到他因为府门的尸山而害怕、委屈，甚至吐得浑身脱力，他终究还是不忍心 —— 他不想再让这孩子看到更多的死亡，不想再让他为自己哭一次，更不想让他觉得，兄长是个视人命如草芥的人，不想破坏自己在他心中的形象。

夜风卷起他的衣摆，带着浓重的血腥味与庭院里残留的杏花淡香，两种截然不同的气息交织在空气中，形成一种诡异而复杂的味道，像在诉说着这场风波的残酷与无奈。

薛怀安抱着薛入年，一步步走出薛府的大门，走向门外的官兵，走向未知的未来。

火把的光映在他的脸上，一半是温柔，一半是冷硬。