薛入年醒来时，窗外的晨光已经透过窗棂，在床榻上投下细碎的光斑。
他动了动手指，只觉得浑身像被拆开重组过一般，每一处骨头都透着酸痛，尤其是腰间以下，更是沉得像灌了铅，连稍微转动一下脚踝，都能牵扯到深处的钝痛。
昨夜的记忆碎片般涌来 —— 兄长温热的呼吸拂过耳畔的痒意、辗转间肌肤相贴的灼热、还有最后自己累得连睁眼都费力的模样，脸颊瞬间染上一层薄红，连耳尖都热得发烫。
虽说兄长在他睡熟后，曾小心翼翼地替他清洗过 —— 用温热的帕子轻轻擦拭他的身体，连发丝间的汗渍都仔细打理干净，可那处经历过初次云雨，还是不可避免地肿了起来，稍微一动，就传来细密的痛感，像有无数根细针在扎。
他不是不想起床，而是真的不能 —— 连翻身都要咬着唇瓣强忍，更别说起身穿衣了。
今日还要按照与兄长的约定，去太庙彩排登基前的祭祀礼仪，要穿着厚重的礼服，跪坐许久，可眼下这副模样，怕是连下床都成问题。
就在他呆呆地盯着帐顶的缠枝莲纹样出神时，房门被轻轻推开，“吱呀” 一声轻响，打破了帐内的寂静。
薛怀安走了进来，身上还带着清晨庭院里的微凉气息，衣角似乎还沾着几片未抖落的花瓣。
看到本该洗漱完毕、换上礼服的入年依旧躺在床上，连寝衣都没换，他眉头微蹙，转头对身后的侍女冷声道：“怎么回事？为何没伺候殿下梳洗？”
侍女吓得连忙跪下，膝盖磕在冰凉的地面上，发出 “咚” 的一声轻响，声音带着颤抖：“奴婢……奴婢从清晨就来唤殿下，唤了好几声，殿下都没应，奴婢不敢擅自上前打扰，怕惊扰了殿下……”
“下去吧，把殿下的衣物放在屏风后。” 薛怀安的语气依旧冰冷，却没再过多苛责 —— 他知道，入年定是昨夜累狠了，才会睡得这么沉。
侍女如蒙大赦，连忙起身，将叠得整齐的礼服放在屏风后，躬身退了出去，连脚步都放得极轻。
帐内只剩下两人，空气里似乎还残留着昨夜的暧昧气息。薛怀安缓步走到床边，动作轻柔地将薛入年从床上抱了起来。
他的手臂有力却温和，手掌小心地托着入年的腰臀，避开他的敏感处，让他稳稳地靠在自己怀里，声音放得极轻，像怕惊扰了易碎的珍宝：“身子还疼？若是实在难受，今日的礼仪彩排便移后，我去跟礼官说，就说你偶感风寒，需要休息。”
薛入年这才回过神，鼻尖萦绕着兄长身上淡淡的墨香与皂角味，看着兄长近在咫尺的脸庞 —— 他的眼底带着淡淡的红血丝，想来昨夜也没睡好，心中的委屈与嗔怪突然涌了上来。
他张开嘴，轻轻咬在薛怀安的脖颈上 —— 力道不大，更像是撒娇般的抱怨，却也留下了一圈浅浅的牙印，带着淡淡的粉色。
薛怀安疼得微微蹙眉，喉间溢出一丝极轻的闷哼，却没有推开他，反而侧过头，纵容地让他咬个够，甚至还轻轻拍了拍他的后背，像安抚闹脾气的孩子。
他知道入年累，也知道自己昨夜有些失控，让入年受了苦，此刻只能用这种方式，让他发泄心中的不满。
直到薛入年咬得腮帮子发酸，才松开嘴，气息不稳地哼唧着，声音里带着委屈，还有一丝不易察觉的依赖：“讨厌你……明明说过我不行的时候就要停下的，你根本没听，现在我连动都动不了……”
薛怀安看着他泛红的眼眶，像蒙了层水汽，心中一阵柔软，连语气都变得更温柔了。
他抬起薛入年的手，将他的指尖凑到唇边，轻轻吻着，从指根到指尖，每一寸都吻得认真，温热的气息洒在指尖，让薛入年忍不住微微颤抖，指尖的薄茧蹭过掌心，带来一阵细微的痒意。
“是兄长不好，” 他轻声道歉，语气里满是宠溺，“下次一定听入年的，再也不这么失控了。”
“谁要跟你有下次。” 薛入年嘴上这么说，手指却忍不住掐了掐薛怀安的脸颊 —— 指尖传来的触感温热，意外地柔软。
“别动不动就亲，我现在累得很，腰也疼，哪都疼，连抬手的力气都没有。”
薛怀安低笑一声，笑声在胸腔震动，传到入年耳中，带着安心的暖意。
他从怀中取出一个小巧的白瓷瓶 —— 瓶身上刻着精致的莲花纹，里面装着带着温和药性的消肿膏药，是他特意让太医调制的，加了薄荷与金银花，既能止痛，又能消肿，还带着淡淡的清香。
他小心地将薛入年放回床上，掀开被子，动作轻柔地替他上药，指尖沾着清凉的药膏，轻轻涂抹在红肿处，避开最敏感的地方。
药膏接触皮肤时，传来一阵清凉的触感，缓解了不少痛感，可兄长指尖的温度，却让薛入年的身体再次泛起热度，连呼吸都变得有些急促。
上完药，薛入年已经汗涔涔的，额前的碎发都被汗水打湿，贴在脸颊上。
他看着薛怀安认真收拾瓷瓶的模样 —— 将瓶盖拧紧，仔细放进袖袋里，生怕弄丢，忍不住小声骂道：“假正经……几个时辰前在床上的时候，怎么不见你这么规矩，现在倒小心翼翼的。”
薛怀安闻言，俯身在他眉间印下一个轻柔的吻，像羽毛拂过，带着药膏的清香：“那是因为，入年值得我不规矩，也值得我小心翼翼。”
说完，他便抱着薛入年，小心翼翼地替他洗漱 —— 用温热的帕子擦脸，动作轻得像怕擦破他的皮肤。
穿衣时更是谨慎，先替他穿上柔软的里衣，再慢慢套上外袍，系腰带时，特意避开了他的腰间，只轻轻系了个松散的结，生怕勒到他。
这一天，薛入年几乎都是被薛怀安抱着完成各项事宜的 —— 从去太庙彩排礼仪，被兄长抱着跪在蒲团上，免去了起身的疼痛；到与官员确认登基流程，坐在兄长怀里听着，连抬手翻奏折的动作都省了；再到回府休息，全程都没沾过地面。
傍晚时分，薛怀安带着他坐马车回府，马车里铺着厚厚的软垫，入年靠在兄长怀里，还能闻到他身上淡淡的墨香。
下车时，薛怀安依旧是将他打横抱起，一步步走进庭院，脚步平稳，没有丝毫颠簸。
周遭的丫鬟小厮早已见怪不怪，各自忙着手中的活计 —— 有的在修剪花枝，有的在打扫庭院，连眼神都没多停留，仿佛这是再平常不过的场景。
这些人都是薛怀安精心培养的暗卫，是为了保护薛入年的安全而替换掉一拨仆人的，他们对主子的 “特殊对待”，早已习以为常。
薛入年环着薛怀安的脖颈，将脸埋在他的颈窝，闻着他身上熟悉的气息，紧绷了一天的神经终于放松下来，不知不觉便睡着了。
薛怀安将他轻轻放在床上，替他盖好柔软的锦被，掖好边角，没有立刻离开，只是坐在床边的软凳上，静静地看着他的睡颜 —— 入年的睫毛很长，在眼睑下投下扇形的阴影，呼吸均匀而平稳，嘴角还带着一丝浅浅的笑意，像是在做什么好梦。
他的眼神里满是温柔与疼惜，指尖忍不住轻轻拂过入年的脸颊。
直到夜色渐深，窗外的月光越来越亮，他才起身，轻轻掩上房门，转身离开 —— 他还有些公务要处理，要确认后日登基大典的最后流程，不能在这里久留。
薛怀安离开后没多久，薛入年便缓缓睁开了眼睛。腰间的麻木感依旧存在，他动了动身子，忍不住轻嘶一声，伸手揉了揉腰侧，却不小心碰到了敏感处，疼得他皱起了眉头。
就在这时，窗边传来一阵 “扑棱棱” 的翅膀声，还夹杂着细微的 “叽叽” 声，像在撒娇，又像在抱怨。
他转头看去，只见自家那只名叫 “桂圆” 的肥麻雀，正卡在微微支起的窗缝里 —— 圆滚滚的身子像个毛球，翅膀徒劳地扑腾着，却怎么也挤不进来，爪子还在胡乱蹬着，模样滑稽又可笑。
薛入年无奈地笑了笑，缓缓起身 —— 虽然还是疼，但比早上好多了，至少能勉强走路了。
他走到窗边，轻轻推开窗户，将卡在缝里的桂圆抱了出来。
小家伙在他掌心蹭了蹭，毛茸茸的身子带着温热的触感，一副委屈巴巴的模样，还轻轻啄了啄他的手指，像是在告状。
薛入年轻点了一下它的脑袋，无奈道：“明明跟兄长说过，让兄长不要给你多喂，你倒好，来者不拒，不管是谷子还是小米，都吃得一干二净，现在胖得连窗户都钻不进来了，笨桂圆。”
桂圆像是听懂了他的话，歪着脑袋看着他，黑色的小眼睛里满是无辜，还轻轻蹭了蹭他的指尖，像是在撒娇求饶。
薛入年将它放在肩头，从它脚爪上解下一个小小的竹筒 —— 竹筒外面裹着防水的油纸，里面卷着一张纸条，是裴淮的回信。
他走到软榻旁坐下，展开纸条仔细看着。
裴淮的字迹凌厉，带着一股狠劲，语气依旧带着惯有的轻蔑，字里行间都透着对他 “天真” 的嘲讽，还在追问桃源乡的更多细节，甚至威胁说 “若再隐瞒，便不再考虑你的请求”。
薛入年看完，忍不住轻轻叹了口气 —— 裴淮这么执着于桃源乡，无非是因为楚知阙的死讯。