“你也太看轻我了！”薛盟轻嗤一声，宽了衣裳，忽问：“有什么凉饮没有？”

梵烟便唤九莺去开冰鉴：“午后才给隐儿兑的荔枝漉，这会儿不算很冰，公爷正好尝尝——”

“罢了罢了。”薛盟闻言，却笑着直摆手，“既经了她的眼，我若喝了，岂不存心招她哭闹？”

梵烟原也瞧出隐儿近来有几分霸王性子，便笑说：“哪有这样的道理！虽说她小，尚不大懂谦让为德，但实在该教导着她慢慢明理才是，怎么反而助着她刁钻蛮横？”

薛盟当即为女儿打起抱不平来：“一点儿吃食罢了，你竟忍心为这个排揎咱们姑娘。”

梵烟心知辩不过他，好笑道：“既这个喝不得，冰鉴里就只有两样奶点心了，拿它来与公爷解解渴？”

薛盟受了揶揄，倒也颇为自得，复端起茶碗来，说：“这茶水晾得刚好，我喝这个便是。”

梵烟恼他娇纵女儿，不加管束。殊不知在薛盟心里，隐儿活脱脱就是年幼时的他，不曾失怙、不曾经历战乱罢了——既然上天都这样成全她，做父母的如何倒不成全她呢？故此爱她比爱自己更甚。

一时喝了茶，汗也出透了，薛盟便吩咐抬水来，洗了澡，换上一身半旧细葛褂，躺在临窗的凉榻上摇扇。

梵烟收起针线，又放下一扇纱槅子，点了一架龙挂香，走至榻前，要替薛盟扇风。

薛盟把折扇往她面前打了几下，道：“我不睡。借你的地方清净歇歇脚，夜里还要出门呢。”

梵烟答应着，并不多问。二人有一搭没一搭地说着话，薛盟嘴上说不困，眼皮儿却渐渐胶住了，手里的扇子欲坠未坠，被梵烟赶在砸地之前接了过来。

“娘，爹爹，荷花！”正望着钟面上的指针出神，冷不防隐儿炮仗似的冲进屋，高声炫耀手里擎着的一把花苞。

这一嗓子脆生极了，简直绕梁不绝。薛盟猛地一激灵，起身抓过一样东西就要砸——隐儿可不怕他动气，挣开哭笑不得的乳娘跑到榻前，举着那犹带水珠的粉白花苞，踮起脚往薛盟鼻子底下凑：“爹爹，闻，香…”

薛盟忙不迭扭过头，打了一连串的喷嚏，彻底醒了。既已知道是他的好明月回来了，脸上顿时和颜悦色，低头扫了眼茎杆上尚留着指甲印的荷花骨朵，便猜得是这小祖宗等不得，乳娘还没来得及拦，她自己亲手掐上了。

梵烟眉头微拧，一面取过一叠细纸，递与薛盟，一面说隐儿：“看中哪一朵，该让妈妈姐姐们替你摘才是。万一跌进水里了可不是玩的。”

不待隐儿开口，乳娘等先要请罪，梵烟扬手止住：“我知道，不是你们不仔细，原是她主意太大。”

隐儿兴冲冲献宝，哪能料到会挨数落，眼巴巴看着梵烟，又看薛盟。

薛盟立即会意：“咱们姑娘一片孝心么！既是要给娘送来，如何能假手于人？”笑着伸手把隐儿搂过来：“这花挑得真好！骨朵儿又饱满，颜色又娇艳——改明儿让花匠再种几缸，就摆在院子里，底下养小鱼儿。咱们想怎么玩都便宜，也不怕沾水，好不好？”

隐儿点了点头，垂眸瞄了瞄花，选出一支最红的，要薛盟给剪去多余的杆儿，抬手往梵烟发髻上插：“娘，喜欢吗？”

梵烟本只梳着个家常发式，哪里戴得住这样大的一朵花，甚至被她勾乱了几丝鬓发，脸上怒容却终究绷不住，无奈一叹：“你呀！”

隐儿知机，立即张着手臂要她抱，梵烟倾身，将她接住，遂提醒薛盟道：“已经酉时正刻了，别误了公爷的正事。”

确是不早了。薛盟瞥了眼座钟，略以为憾，不得不起身，重换上珠冠玉带，佩着绣囊金刀，穿戴齐整，临出门又回头望了一望：隐儿已被乳娘哄着去寻花瓶养荷花了。

梵烟含笑转首，目光与他相对，便顺口问：“夜里可要留门？”

薛盟喉咙里忽然有些不爽利，下意识清了清，滚过一个含糊的“嗯”，旋即又补了一句：“且看吧。若太晚就在前头歇了。”

梵烟点点头，一行送了他出院子，回房又拾起那裁到一半的纱衫。

十锦又移了盏玻璃罩灯上前，笑道：“还做呢，又不是赶着要穿。”

“闲着也是闲着么。”梵烟穿好了针，吮着唇儿琢磨一回，叮嘱十锦：“明早叫厨房拿那两瓶阁老贡酒炖个老鸭，务必要很酥烂的，我好给福嬷嬷她们送去。”