自打上年容儿为两家伙计争执一事特意赔礼后，梵烟便留了个心眼儿，着意为自己培植几个耳报神。

岳五嫂最会审时度势，眼看梵烟如今不但育有国公府长女，更得了朝廷的诰命，不消梵烟拉拢，率先投靠过来——薛盟在宫中领宴、向晚方能归家的消息，就是她主动递进来的。

外头街面上的动向，梵烟另有两个路子：容儿圆融精明，汪媃耿介坦诚，二者恰可互为表里。

至于宫里——眼下却暂时没个门路。福、寿两位嬷嬷是长公主府中出身，或者与内廷有些千丝万缕的瓜葛，姑且一试吧。

太后娘家侄女与靖宁侯作配，这桩婚事来得突兀，背后必然藏着什么，否则薛盟何必那般半掩半露？

福嬷嬷与寿嬷嬷素来是薛府里的两尊弥勒佛，乐得与大家为善。及至梵烟其人，更是感念她和气周全，得志也不张狂，逢年过节还不忘张罗她们家去，与侄男甥女们团聚一二日。

她们是燕朝末年选进去的宫人。江山易主，昔日的天潢贵胄失了龙运庇佑，也不过是待宰的羔羊，白刀子进去、红刀子出来；反倒是她们这些草芥、蝼蚁，庸庸碌碌，竟苟且偷生下来。

太|祖皇帝敬重其胞姐，长公主府初建时，也是有一整套堪称“小内廷”的班底的。两名嬷嬷起初未被择中，后来公主之子小小年纪便开府另居，方由先帝金口玉言、指派过来镇守家宅。

九莺捧着炖盅，随梵烟进门时，福嬷嬷正坐在窗下看小丫头们打络子，寿嬷嬷则歪在另一头，翻她那本翻烂了的《法华经》。

见梵烟亲自来了，二人都要起身，被梵烟按住了：“嬷嬷们快别多礼。我来孝敬二位，怎好让你们劳动？”

福嬷嬷笑呵呵地让座，寿嬷嬷亦搁下经卷，道：“我们这把老骨头，哪配消受这些好东西，没得糟蹋了粮食。”

九莺正与几个小丫头一道摆碗勺，闻言便笑：“若您二老都不配，阖府上下还有谁配？公爷头一个就不依。”

她将两只金边雪花小碗搁在小几上，描金小匙并牙箸奉于嬷嬷们手中。梵烟亲挽袖，揭开炖盅：“特意嘱咐了厨房炖足火候，嬷嬷们尝尝，是不是一抿就化了？”

福嬷嬷舀了一点，笑道：果然不费牙，还有股子酒香。”

寿嬷嬷因问：“是什么酒？入口倒醇厚，只怕后劲儿大，一时夫人走了，咱们两个老婆子撒起酒疯来。”

梵烟掩口：“您只管放心吧！是宫里赏给公爷的，叫个'阁老贡酒'，最是香醇，并不醉人的。”

寿嬷嬷一咋舌，冲老姐妹道：“如今又有这个名号了！”

福嬷嬷含混道：“有的，自然有的。”

梵烟道：“想必这贡酒有些来历了。以阁老命名，不知是哪一位阁老？”

两个老姐妹对视一霎，寿嬷嬷先笑道：“而今还有什么说不得的？认真是一桩美谈呢！”

“这位阁老姓聂，却不是本朝的官儿。”福嬷嬷微眯着眼，回忆道，“应当是在前朝孝宗皇帝的手里，做过一任首辅。聂家原也算得望族，颇出过几位文臣武将，在老家很说得上话。这酒便是他们祖上传下来的方子，据说当年进献给孝宗时，他老人家赞不绝口，亲笔提了'阁老贡酒'四个字。

“后来么，天下乱了，聂家也散了，再不复昔日满门冠带的盛景了，唯有旁支里一个人，算是极有后福的——夫人不妨猜猜，这人是谁？”

梵烟听到此处，哪里还有猜不到的：若是等闲之辈，“阁老”二字已是禁忌，如何更有光复门楣的机缘？

于是莞尔一笑，并不亮出谜底，感慨道：“可见天道幽微，自有定数。有些人家，纵然一时风雨飘摇，到底根脉深厚，泽被后世。譬如那参天古木，隆冬时节枝叶凋零，看似枯槁，谁知开春一场雨，老根底下又抽出新芽来了——总归是祖宗积下来的惠德，上天眷顾的福分，谁也夺不走的。”

两位嬷嬷俱笑起来，齐道：“夫人看得明白。夫人何尝不是有福之人。”

正因如此，她俩才借着讲古，将太后娘家旧事点到即止。至于如今待嫁的那位聂家千金性情如何，还须梵烟自己设法探知。

果然，七夕节后，赐婚的旨意颁出来了。薛盟古道热肠，专程前去与傅橫舟道贺，设宴的地方却不在丰乐楼，而是“秋波横”。

“眼色暗相钩，秋波横欲流。”梵烟坐在丰乐楼专为国公府留的阁子里，俯瞰着楼下纷红骇绿。

容儿敛裾而上，进门时恰听见这一句，笑道：“哟，哪里学来这样臊人的话？”

梵烟回过神来，大觉赧然，起身迎上去，顾左右而言他：“姐姐前日送来那一对磨合罗好生精巧，不知是谁家的？”

容儿被她拉着手，有意调笑她：“应景的玩意儿罢了，不值得一提。妹妹单为这个请我？还是我不解风月，别没得辜负了一番深情？”

梵烟两颊发烫，忍不住啐了她一口：“贫嘴薄舌的，亏我还事事推崇你这个姐姐呢！”