容儿见她十分难为情，着实不欲再说下去，便知趣换了话头，二人联袂落坐，说些节令人情的事宜。

阁子里存着薛家的西洋葡萄酒，此时斟了出来，供二人浅酌。

容儿搁下杯子，忽问：“妹妹才刚念的那一句，是出自何处？”

“是李后主的一支《菩萨蛮》。”梵烟不懂她为何重提此话，但见她脸上并无戏谑之态，想必有些缘故，便据实答道：“上片写歌舞欢宴、眉目传情，下片却叹宴罢又成空，推及李从嘉其人，倒有些可叹之处，不宜视作俗烂艳词靡曲一流。”

“原来如此。”容儿若有所思，不觉微微颔首：“怪道是第一行院。”

梵烟“哦”了一声，不解其意。

容儿一笑：“妹妹难道不知？京城里天字号的行院，便叫做'秋波横'。论起排场来，与丰乐楼也在伯仲之间。”

“倒是我孤陋寡闻了。”梵烟听了，便道，“姐姐可曾躬逢其盛？”

容儿捂嘴直笑：“我纵神往已久，可惜没谁引我进门。”

遂向梵烟解说起来：“那院里的假母据说是前朝一位名伶，年少时颇有些际遇，而今年岁大了，便养了四个女孩子继承衣钵。平素妈妈女儿的相称，虽也是行当里的旧例，但她家却实打实比别家更像亲骨肉过日子。”

这话有意思。梵烟不禁追问起来：“怎么个像法儿？”

“行院分前厅后宅，男女之防比许多限于生计的小户人家还严谨。那四个女孩子，皆从'云'字辈，便住在后宅相邻的一带闺房里，每日除去到假母住的正房上晨昏定省，便拘在各自房中学琴练字——听说还专置了几位女夫子做西席，教导诗词歌赋一类。寻常外男，竟不许多看一眼…”

“既这么着，怎舍得她们应承那些客人呢？”

容儿正侃侃而谈，被梵烟这一问，方愣住了，片刻道：“假母假母，终究真不了。惯常再如何爱若珍宝，细究起来，不过奇货可居而已。

“万幸那些客人也绝无贩夫走卒。只说打茶围一项，入门至少得花费三五十两银子——你说，满帝京有这份身家出的、有这份胆量出的，拢共才几家？此外做花头、办文会的一些客人，自诩高雅之辈，便更不肯百倍唐突滋扰这些'闺秀花魁'了。”

说话间，外头送了“劝酒十五盏”进来，俱是成对的斗彩浅腹高足碟，霎时将六方桌都摆满了。

容儿见状便说：“咱们只姐妹两个，就是大肚弥勒佛，也装不下这么些菜色，太铺张了。”

梵烟亦向九莺等道：“原本设这六方桌，是为了清清静静赏景、说话，这会儿谁添了这些个，催着咱们大嚼大饮了？”

九莺忙出去问明白，一时返来，笑回道：“是楼里仿古做的下酒菜，还不曾写在牌子上呢，说先请常惠顾的贵客们品鉴品鉴。”

梵烟“哦”了一声，“是他们一片殷情。”

“只是咱们实在消受不了这许多。”容儿笑道：“拣两三样留下，其余的分给大家尝个鲜儿吧！”

梵烟便说：“这固然是你爱物惜福，于我而言，却怕怠慢了李夫人。”

容儿轻拍她一下，嗔道：“淑人倒与我客气！且听我接着说秋波横是正经。”

若问容儿因何对这行院了如指掌，其根源实则在李恪敬。

李恪敬升任侍郎后，自觉已是位高权重，出入结驷连骑。秋波横再尊贵，不过是个窑子，岂有不奉他为座上宾的道理？

于是乘兴而往，败兴而归——那假母竟真敢给他吃闭门羹，派个龟奴出来佯装管事，作揖说：“尊驾降临，本是鄙府之幸，然鄙府确无令戚属，不敢冒名攀交，还请尊驾别处寻亲吧！”

李恪敬恼羞成怒，当即破口大骂，王八婊|子真当自个儿是清白良家不成？可终归无计可施，怒发冲冠地打道回府了。

此后越发荒淫无度，家中一概丫头仆妇，“虽无十分颜色”，亦要肆意轻薄，方可解恨雪耻一般。又不知从何地买了两个假托佛门名号的暗娼，关起门来，无所不至。

容儿早看他是泥猪癞狗，却犹深恨他闹得家中乌烟瘴气，唯恐他带坏了自己悉心教养出来的儿子，苦于暂时没有永绝后患的良计。

种种烦恼，她虽不提，但言语之外的欲说还休，梵烟如何能感受不到？

高足碟里的沙鱼脍凉了，逸散出若有若无的腥气。梵烟忍不住想，自己在丰乐楼里所受优遇，较之薛盟此刻在秋波横所受款待，依旧是太不足挂齿的小恩小惠吧。