薛盟笑了一声。梵烟看不见，他脸上有一种哀伤的神情。

薛盟也看不见。他锲而不舍地问了第三遍：“谁把你灌成这样…”

梵烟无奈，不得不如实招供：“不过是李侍郎夫人。公爷若不信，明儿只管上丰乐楼对账去。”

“…是她。”薛盟颇有感触，道：“你与她，倒称得上管鲍之交。”

“这可不敢当。”梵烟被他搅得走了困意，索性也起身来，拥被坐谈，“我们每常说的不过是内宅里的闲篇，旁人走到近前了都不值得属耳一二。”

“是么？”薛盟目光灼灼，直等着她细说下去。

梵烟疑心他真会到丰乐楼去盘查。太荒唐了。

“我想结识那位聂家姑娘。”这没什么好隐瞒的，“李夫人说，自来连一丝风声也不曾听闻，大约是位极庄重自矜的闺秀吧。”

薛盟不予置评，眉梢微微挑了一下。

梵烟见他这般神色，即知他必定还掌握着什么不为人知的内情。但薛盟只是抬起手，替她掖了掖滑落的被角，安抚孩子似的，语气温存：“你与她结交，原也没什么益处。睡吧。”

幢幢灯影里，他的脸上仍是那股万事不萦于怀的疏懒，梵烟突然大感愠怒。

“公爷既然这么说，我撂开手就是。”她按了按微微胀痛的太阳穴，眉宇间却不见丝毫波澜：“原也是公爷特意提过这么一桩事，我怎能不上心些？”

这话颇有怨气。薛盟只当她难得醉了，率直一些也是有的，仍旧跟着靠过去，握一握她的肩头，笑道：“夫人近来辛劳，我岂能不知？等明年尘埃落定了，再不瞒着夫人。”

梵烟冷笑一声：“公爷自有一番道理，我不敢置喙，唯有一事，少不得请教一句。”

薛盟暗觉无奈，嘴角笑意不变：“你说。”

“靖宁侯新得恩遇，公爷便急急在秋波横为他设宴庆贺，不知是出于何种考量，就不怕有心人见了，编排出个'弹冠相庆'来？”

薛盟的目光瞬间冷下来。

梵烟怀着一种报复的快意，气定神闲地躺下去，侧身朝向床内。

她见过薛盟近来爱佩的一把镂雕螭虎的错金银鲛鱼皮剑，不知此刻是否在手边——会从背后剖了她吗？保不齐。她觉得背脊有些凉意，他也没替她再盖严实。

再睁开眼时，司空见惯的绡帐忽然变得可喜可贺起来，像平白多赚的……

“你说得对。”身后人冷不丁开口，唬了她一跳。梵烟翻过身，不意薛盟仍靠坐在床头，难不成耿耿于怀了一夜？

薛盟没她想得这般器量小，坦言：“是我张扬了。只说傅橫舟骤然交了好运，朝野里恐有人不服，很该替他作一回脸，竟忘了诸多忌讳。”

梵烟暗暗纳罕，借着低头揉眼，慢慢支起身，方笑盈盈抬眼望着他：“这么说，公爷不怪罪我的犯颜极谏了？”

“好乖乖，都把我抬举到这份上了，我还舍得不从善如流吗？”薛盟拧了拧她的脸，心头竟泛起一股睽违的生疏，仿佛自己过分轻佻了。

梵烟倒泰然如常：“那我便可于心稍安了。”说着，忍不住轻嗽起来。

薛盟忙要取衣裳给她添上：“可是夜里着了凉？”

梵烟摇摇头：“不过是些微秋燥罢了。”拢了拢衣服，便要下床。

候在外头的丫头们听见响动，忙进来服侍着二人梳洗。薛盟拾掇妥当时，见梵烟尚坐在妆台前，便走过来看九莺给她挽髻，一面果然从几排首饰匣子里翻出一整盒草虫簪儿来。

便择出一对金镶玉螳螂捕蝉的，顶了九莺的差事，弯腰替梵烟戴上，借玻璃镜子与她交睫。

见二人重修旧好，九莺比谁都欣慰，暗冲众人一比手势，识趣地退出房去。

相顾无言里，他最终克制住了吻一吻她发丝的冲动：“梵烟…”

含着惆怅的呢喃轻唤后，又过了良久，薛盟方找回自己的声口：“李恪敬其人，品性实在不堪。且从前我韬光养晦时，他生怕避之不及，过后又觍着脸来贺我高升，我早不屑与他来往了——他那内人倒是两样，有胆识，有权变，比许多须眉浊物都强。你赏识她、与她交好，我都不反对。只是…”

说话间，他走到茶案前，见有法制梨膏，便取了一匙，化在温水里，给梵烟端来：“只是她与李恪敬早已成了仇雠，凡事不留余地，那也是逼上绝路，不得已而为之。可你不同，梵烟，你和她不同。”

梨膏水儿微甘，她轻啜着，瓷杯中有一层浅淡的涟漪。她明白他的意思，她有隐儿，有歆荣，有他——再不济，还有这国公府。

“咱们之间，不要沦落到那样的田地。”