元宵节猜灯谜，歆荣果真要了一把火铳做彩头，隐儿则选了一架千里眼。

梵烟没猜中，连人人都有的闹蛾儿也未得着。薛盟认为她存心敷衍，不可姑息了她。

梵烟不以为意，笑着走到中庭看灯，心思却飘到了别处。

正月里宝珠忙得不可开交，梵烟亦抽不出空儿来叨扰，怕她忘了自己，着人送了几样铺子中的新鲜玩意儿去。

等过完年，如何为宝珠取乐的章程盘算得差不多了，同行的人选则仍有斟酌取舍的余地：既要性情随和、品行稳重，又要嘴严心细，知道什么说得、什么说不得。这样的人，满打满算也就那么几个，遑论还有一条——顶顶好是“自己人”。

容儿自然算一个。二月初，丰乐楼新排了一出《狮吼记》，梵烟便邀宝珠先听为快，单请了容儿作陪，三人在阁子里消磨一下午。宝珠起初尚有些恹恹的，后来方被逗得掩口笑起来，梵烟看在眼中，只作未觉，心中暗暗留意。

丰乐楼的场地大、行头多，又有许多别家都没听说过的戏法幻术，今日演到《冥游》一折，实可谓适逢其会、时不我待，狠命铺陈渲染了一番，由不得四下宾客不叹为观止。

“这个判官也忒多事些。”容儿倒与众不同，拈了一枚海棠干在茶碗里，一面笑道：“凡间多少不公无道之事，也并不见有甚因果报应。他老人家倒还拨冗调停人家夫妻间的鸡毛蒜皮，想必是东坡居士的面子原比世人都大！”

宝珠因不爱看地狱森森景象，并未细观这一段故事，听她这等愤世嫉俗之言，只觉十分有趣。

到了下回游园时，未见容儿身影，她忍不住问梵烟：“今儿李侍郎夫人不得空么？”

梵烟便将李家的情形略透露两句，道：“如今偌大一房凭她一个人支撑着，所以也难得出来散散呢。这园子的主人她又不认识，并不知道你在，否则说什么都要来的。”

宝珠听了，捺下不提。

殊不知梵烟说的不尽属实——此地唤作“卢家园子”，男主人自然姓卢，女主人小名彩缨，却也是闺中常跟在容儿身边“姐姐”长、“姐姐”短的。

京城里的交际圈子说大何其大，说小又实在小。梵烟昔日伴着歆荣，与这彩缨有一面之缘；现下彩缨的夫婿卢青恺，恰在神机营任把总，对薛盟为人很是推崇，偶然得知内子与梵烟有几分渊源，如获至宝，催着彩缨攒了这么一回游园。

梵烟心忖：而今神机营甚得天子倚重，把总纵然不过五品官儿，在京城里简直多得排不上号，但正合了“位卑权重”一词，对于这样一位青年武官，结个善缘总不是坏事。

听闻卢家有满园子的牡丹，她略一合计，便约了宝珠同往。

彩缨依稀还是云英未嫁时的模样，不过身量略高了些，丹若衫子郁金裙，腰间系着松花绿丝绦，越发显得颀长婀娜。

“实在这园子小，走起来不费力，三五朵花儿也算作满园了。”她捂着嘴笑，仍不似别的夫人小姐含蓄腼腆，眉眼间透着慧黠。

这话何其太谦。梵烟恰立在一株浓紫重瓣花前，因问：“这也是魏紫吗？瞧着却有些不同…”

彩缨莞尔道：“这是'黑花魁'。去岁从曹州购来时，深紫近黑，雍容厚重。大概是我和外子施的肥不对，今年颜色就淡了许多。”

宝珠这才知道，原来园中一应牡丹，皆为他们伉俪二人亲手栽植，不觉出言：“若想色泽艳丽，不妨用糖水喷洒在花叶上，这是花匠们惯用的法子了。”

宫里花匠还只敢用糖水，外头的更没忌讳些，且糖价太高，不如溲溺易得——

“再就是'三肥定花品'。花前肥助长势，花后肥复元气，越冬肥保来年。清肥养叶，浊肥养花，入冬的时候，施用陈年墙土…”

彩缨听得入了迷，半晌才叹道：“我今日好大的造化，得夫人不吝赐教！也无怪那些花儿匠不肯告诉我这许多关窍，想来总以为我们莳花无非为风雅二字，怎能又是便溺又是溲溺的污了耳朵。横竖这一批养坏了，再重添一批就是。”

宝珠微微一笑：“我也都是听旁人说的，纸上谈兵罢了。”

梵烟早知宝珠还在宫中时，虽不用动手侍弄花草，但既是皇太后身边第一得意人，般般技艺，没有不涉猎一二的。此时肯主动开口，不为彰显渊博，皆为替这两个阔别重逢的旧相识暖场——如此真情，梵烟岂能不明白？

这一日倒是宾主尽欢，向晚彩缨依依送别二人，招着手儿目送马车良久方返。梵烟复将宝珠送至靖宁侯府，随后独自回去。