进屋卸了妆饰，先让人提热水来，好生泡了一通祛乏。泡得眼饧骨软，梵烟自犹不觉，九莺忙伙着十锦等将她搀了出来，套上寝衣，轻置在床上。

梵烟本还有事计议，不防被她们安排得百般熨帖，话未出口，身子已沉沉跌入梦乡了。

翌日隐儿上学前来看娘，梵烟竟仍睡着。醒来见桌上留着一碟儿乳酪樱桃，问得是姑娘特意孝敬的，方觉赧然。

九莺便笑：“非是我们不叫夫人，实在是大姑娘体恤夫人，一年到头也未见得几日清闲，今儿既然睡得香，多睡一会儿又何妨。”

这话也很在理，自家母女不必拘泥这些个。且梵烟这会儿尚有几分慵倦，兀自出了阵神，让吩咐下去：各处管事女人若有紧要事便回话，若不十分打紧的，一应下半天儿再来。

底下众人巴不得她肯歇歇，得了这一句，忙不迭去了几个传话的，剩下几人便张罗着伺候梳洗、摆饭，十锦又拿来一对美人锤，给梵烟捶腿。

梵烟难得偷半日懒，脑子里依旧忍不住琢磨——宝珠在宫中经过见过的奇花异草不知凡几，像昨日卢家那等满园牡丹，纵然蔚为壮观，于她也并无十分异罕之处，泰半是陪着自己罢了，真真是本末倒置。

下回必得想些她从不曾历过的乐子。梵烟心中搜罗半晌，忽然忆起户部唐主事家的庄户别出心裁，他府上也常邀人同领农桑意趣。这时节正可带宝珠挖笋垂钓……

正思量着，春莺儿进来报：“汪家姑奶奶来了。”

顾不得换见客的衣裳，梵烟一迭声命请，自己支起身来，理了理衣襟裙裾，开门迎了出去。

待汪媃进了东跨院，拉着手彼此厮见一回，汪媃因含了歉意笑：“是我疏忽了，平白惊扰姐姐清净。”

梵烟忙道：“咱们自家亲戚，原该这么随意走动着，哪里扯起外道话了。难道也跟外人一般，预先知会一声不成？你瞧，我也蓬头垢面就出来了，照这么说，还请你恕我失礼！”

汪媃方才按下不提。两人携了手，进屋坐下，梵烟又谢过她前回隐儿生日送来的衣裳、鞋袜并寿桃银丝面，原本该让隐儿前去磕头的，门房上却说家中男女主人都不在，想是有事外出。

汪媃道：“姐姐也忒多礼了。我又没什么稀罕玩器给侄女，不过略尽点儿心意罢了，哪值当她小小人儿奔波这么一趟。我明白你们做父母的，不给她大办有道理。单论三月初三，确实是个好日子，多少人家起诗会花会的，我也却不过，应下一家的盛情——我今日冒冒失失来，正为这个。”

梵烟“喔”了一声，搁下茶杯，愿闻其详。

那显然不是什么好事儿。话到嘴边，汪媃仍旧斟酌又斟酌：“东道主姓汤，也在国子监任职，与冯固有半师之谊。我虽不赞同他平素那些趋炎附势行径，但这位汤老先生毕竟不同。汤家也有个小女儿，才貌出众，正是待嫁的年纪，故此才有了这回百花宴，请遍了各家相熟的女眷，当中就有王姑娘。”

“允峥？”梵烟是脱口而出，按道理，汪媃不应知晓她的闺名。

孰料汪媃却点点头：“正是。她家兄长到了工部，很当得一个'后起之秀'的名头，所以一干同僚们聚会，也常常请这位王姑娘来。”

梵烟略感意外——前次在路上遇见允峥，全不曾听她谈及，不知是不值一提，抑或小姑娘渐渐改了性子……

“依我看，这位王姑娘不适应这种场合，更无意俯就，便越显得格格不入了。”汪媃这话似激赏，又似可惜。“偏汤家夫人依旧请她参加，说句小人之心的话，多少有些摘来绿叶配红花的心思。”

谁知允峥模样好，跳脱不经也成了好。虽不会联诗，席间涨红着脸一句也没说出来，但仍有两三位儿郎频频注目于她，更有甚者，愿替她受罚。

本欲以才情敏捷惊艳四座的汤姑娘脸上便带出不豫来，她的几位好姐妹见了，忙围上前安慰她，拉她别处品香论画去。允峥落了单，倒也早习惯了一般，干坐着无趣，索性到溪边玩水。

那头几个小姑娘便偷偷讥笑她，亦是替汤姑娘打抱不平的意思：“草包就是草包，再是裹着绫罗缀着金玉，扬手一抖搂，随着流水就去了。”

允峥哪肯受这些酸言酸语，登时站起身来，冲到她们跟前时又着意放缓了步子，挨个绕过这些人：“打香篆呢，果然风雅。”

座中一人两眼一翻，不待反唇相讥，允峥接着说：“家里打不得香篆吗，非到这郊外风口上，就图被风扑一鼻子灰？我看不过是假借风雅之名，暗行挑瓜选菜之实。诸位千金小姐慢慢挑，慢慢选，恕不奉陪！”说罢，拂袖而去。

“这话倒也贴切。”汪媃说到末尾，忍不住弯了弯唇角，可旋即又垂了下去：“只是讽刺得太广，不止把在场众人都得罪了，连过去不计较王姑娘粗鄙恣意的'宽厚人家'，也纷纷变了脸，众口一词道此女轻狂无礼，可见家风不正，断不可为配。”