马场上早搭起了花木凉棚，纤纤、并娘坐在棚中吃茶说话，薛盟则立在端坐马背的隐儿面前数落什么，允峥跟在一旁。

隐儿一脸明晃晃的不服，正欲反驳，忽然眼前一亮，霎时绽开笑意，举手遥遥冲梵烟歆荣一行挥舞着马鞭。

纤纤并娘见状，连忙站起来，回身向梵烟二人见礼。并娘向梵烟道：“大姑娘随了公爷，骑射上一点即通。这会儿已不用人牵着了，定要自己跑两圈去，公爷不许。”

“不许是对的。”梵烟想了想，便不上前去，顺势与歆荣在凉棚里坐下了，喝茶赏花。这凉棚设在坐北朝南的坡上，临着流水落花，顶上以半透的雾彀遮阳，周遭春风徐来，着实令人沉醉。

不多时，隐儿见娘果真没有过来瞧自己的意思，只得勉力调转马头，慢腾腾地踱回凉棚前。

梵烟歆荣等又起身，向随之而来的薛盟行礼。薛盟先一步摆手免了，将女儿从鞍上抱下来，由得她奔向梵烟，撒着娇抱怨。

梵烟拉着她坐在身边，见她稚嫩的手心里几道缰绳磨出来的红痕，按下心疼，只含笑给她擦拭额头的汗：“老远就见到了我们明月的英姿呢，若走到近前去，不是反而妨碍你们策马扬鞭？”

这种泛泛的褒扬，隐儿是不为所动的：“我还差得远呢。都是爹拦着，这也不许，那也不许——迁哥儿早跑得不见人影儿了！”

薛盟正待作色，歆荣心下一动，冲隐儿招招手，附耳嘀咕了两句。隐儿忽然就乖顺下来，改口说：“这也急不得，我先坐着陪陪娘吧。”

梵烟虽暗暗纳罕，也不追问，只喂她吃了枚樱桃。

允峥坐在下首看着，踟蹰一瞬，将面前一小碟松子百合酥捧到梵烟面前：“夫人尝尝这酥，比咱们府里做得更好吃呢。”

梵烟微微错愕，旋即依言尝了一块，点头道：“确实香甜，又投了你一贯的口味。”

原来她还记得。允峥忽然感到一丝无措，手指牢牢攫住碟底，眼不错地望住梵烟。

四姨娘简直有些泪光莹莹了。隐儿默默地低头吐掉果核，趁机悄悄乜了薛盟一眼。

薛盟也总是有意无意地留心着她们这边。梵烟早有觉察，只是不解其意——对薛盟，对允峥都是。

她的口吻依旧温和：“就让做这酥的人专门伺候你的茶食，如何？将来回府时，也可以带着她一道回。”

允峥垂下眼皮，犹豫片刻，摇了摇头：“还是算了吧。庄户里的人，好像都是世世代代一大家子在这儿的，不必因为我一时兴起，叫他们两处分居。”

这番心思倒很周全。梵烟并不勉强，任由她在自己下首落座，纤纤则让了一席，起身去看花丛中的蝴蝶。

薛盟还注视着她们——确切地说，注视着梵烟。梵烟不愿揣摩他的诸般深意，索性主动开了口：“原本还想请汪家表妹一同来住几日，谁知忽然听说冯博士外放做教谕去了。那冯家二老久居乡下，到底不便，这回也接来由汪表妹照料，府里忙得很，竟抽不开身。”

薛盟眼睛里映着她的言笑晏晏，神思却不知陷入了哪一段过往中，倏忽回过神来，方道：“冯固为人虽圆滑，究竟才干平平，窝在国子监一辈子，也未必能出头。不如顺应今上柔远怀迩的圣心，到外头历练几年，兴许还能搏个前程。”

他知道此事。区区小事，他居然一清二楚，可见必有内情。

薛盟也意识到了梵烟的猜疑，不得不多交代几分：“冯家门第不高，所幸还算殷实。纵然冯家父母初来，府里免不了忙乱几天，但日子久了，表妹自然会清闲下来……届时若有合意的男子，便让她与冯固和离再嫁也无妨。”

梵烟盯住他。

即便如此，薛盟仍然不肯再言。

此时李迁亦被仆从们簇拥着骑马回来了，梵烟便笑着让隐儿去带他过来坐，大伙儿很快说起了别的。

唯有允峥尚且记挂着冯固之事，颇觉艳羡——要是哥哥没有与自己闹翻，薛盟本也可以这般轻巧地为他的前程出力。

年里她几次让人送东西到他们从前的家中，可婆子次次都说无人应门，是哥哥不肯原谅她，抑或他干脆搬去了别处？

再过些日子就是她的生辰了，玄成会给她过吗？

允峥心事重重地回到房里，豆青因劝她：“姨娘也别灰心。等大姑娘玩儿得差不多了，公爷自不会盯得那么紧，届时姨娘再央一央他，没准儿公爷就肯来教姨娘骑马了。”