并娘见她神色倦懒，似乎心不在焉；一旁的允峥又无意识地揪着帕子，像是有话要单独同夫人提，便笑道：“这样好的天气，很该放风筝去。大家跑一跑、跳一跳，把病气也给放走了。”一面扭头询问纤纤的意思。

纤纤本是来应个卯的，无意多留，附和两句，待出了房门再一拍两散也不要紧。于是梵烟顺势道：“你们去吧，我略歇一歇。”二人便起身告辞。

允峥磨磨蹭蹭，送了她俩离去，自个儿脚下尚未迈出门槛，回过身看着屋中众人，只是笑。

梵烟见她有话要说，便招招手：“别站在风口。还是来我这里坐着吧。”

允峥巴不得这一声，立时挨回原处，手指来回摩挲着桌围上的绣花：“夫人…再过一旬，我就满二十了。”

这是讨寿礼来了。梵烟心下了然——只是依她的脾性，不知看中了什么难得的东西，还是有什么难办的事。

她目光温和地看着允峥，后者也不再扭捏：“我想，别院地方大，也不比府中规矩严，若是办个小小的酒宴，请哥哥来坐坐，好歹算咱们兄妹团聚一回。不知使不使得？”

但凡女眷们的生辰，席面、首饰、衣料都是惯例，唯独请娘家人上门这类事，却是前所未有。

允峥几次打发人给玄成送东西未遂，梵烟其实是知道的。想了想，她问：“令兄如今，可还恼咱们家？”

允峥瘪了瘪嘴：“他只是气我一个罢了。如果夫人发话，料想他不敢驳您的面子。”

梵烟一笑，不待开口，岳五嫂忽然进来道：“李府派人送了急信来。”

梵烟只得先对允峥道：“你说的，我记下了。容我想一想，再给你答复。”

允峥见状，不好再歪缠，站起身来，低声说了句“多谢夫人”，一步三回头地出去了。

回到自己房中，豆青正熨着一条鹅黄裙儿，见了允峥便道：“我瞧着姨娘又长高了些，不知这新裁的裙子还合不合身，姨娘比一比？”

允峥兴致缺缺，摆摆手便坐下喝茶：“横竖过几日又有新的，这条不合身就算了吧。”

豆青心里一合计，明白过来：“是了，过些天是姨娘的好日子呢。”

这丫头消息灵通着呢，允峥并不诧异她是从何处得知的。支颐半晌，终于忍不住把自己求梵烟的话透给她两句：“你说，夫人会答应吧？”

豆青默然片刻，道：“姨娘来得日子浅，原不知道——府里从大夫人起，便是个省事图清净的，这些年逢着生辰，娘家来人或者回娘家去，加起来也是一双手就数得过来。就连这边夫人，不过公爷多赏几样体己罢了，并没有多的排场。至于吕姨娘、并姨娘，那就更不消说了。

“姨娘如今开这个口，夫人不答应，显得薄待了你；若答应，难免让其他人不平，议论姨娘恃宠生娇。何况姨娘虽是无心，但于夫人而言，这可是个实实在在的难题。”

允峥听完她这番话，急得汗都出来了，又热又冷：“可是、可是我并没有别的意思啊！我只是想见哥哥一面…”确定他不会真的与自己一刀两断。

豆青垂下眼皮，眼珠儿略一转，弯起唇角：“姨娘也不必焦急。设宴款待舅老爷不合适，想见上一面却不是无法可想——夫人到底疼姨娘，要是姨娘染疾，病中思念亲人，总是能成全一二的。”

允峥抬头，目不转睛地望着她，豁然开朗之余，犹有一种不切实的惶然：“那，我从什么时候开始装病？”

依豆青的计策，这两日大家才来，兴致正浓，允峥不妨随着大伙儿尽管玩乐，既成全了她自己的喜好，又可为之后着凉受累抱病做好铺垫。将养个三五日仍不见好，甚至愈发沉重缠绵，再向公爷夫人陈情，等玄成前来时，差不多就拖到生辰当日了。

筹划得丝丝入扣，躬行起来后知后觉：允峥的身子骨向来结实，装病也装不像。

不顾豆青的劝阻，她决意弄出两分真来，白日里出一身汗不着急换衣裳，等着自己捂干；夜里蹬蹬被子，喝几口冷茶……

幸而薛盟这一向都不往她屋里来，方便她变着法儿地折腾。

等到万事俱备，豆青一股风儿地来见梵烟时，梵烟正和薛盟谈论李家的事——李恪敬又病重了。前几日派人把迁哥儿护送回去，梵烟另写了信给容儿，如今还没得着回音。

薛盟话里话外的意思，李家如今已然江河日下，无力回天了。

豆青瞧着屋中的光景，允峥那点儿小恙仿佛不值一提，能不能过薛盟这一关，她心里没底。

梵烟听罢，却是答应得平常：“她年纪小，病了想家是常情。叫人拿贴子去请王先生吧。”