诗会那日，郊外桃林。

前夜落了雨，雨打枝头，掀起纷纷扬扬的花瓣，留了一地温柔芳香。十里桃林，在一片低垂的绯云里，藏着清冷枝光和水艳粉白。

巳时的诗会，秦远作为东道主，辰时就到了。提前派人安置蒲团与桌案、座椅，上好的春琼酿搭配笔墨纸砚，诗酒集会，玩的就是文人那点清高的风雅。

谢白珩不知道是什么时候来的，穿了一身素净的白袍，外披天青色大氅。十分平平无奇的衣装，在他身上却总是出类拔萃，骚得与众不同。

“对对，放这……不行，摆的太乱了。”秦远此刻正忙活着布置，在一众小厮间慷慨激昂地指点江山，期间掀起眼皮看了他一眼，忍不住调侃，“谢白珩，我的谢家才女呢？”

“什么你的谢才女？别乱说话坏了我阿姐的名声。这话要给张定澜听了，你近来最好都别出门。”谢白珩仿佛听不出他话里的意思，拿起酒杯又心满意足地喝了一口，“京都最好的春琼酿，勉之，大手笔啊。”

“你知道我说的不是你阿姐，说好的女装呢？”秦远走上前，抱着手饶有兴趣地看着他。

一壶酒见了底，谢白珩拉长声音语重心长道：“我给你扮才女，谢圭瑄就不来了。小才女和桃源诗客，不可兼得。”

秦远眼看他要酒鬼上身，颇有些恨铁不成钢：“不干活就算了，酒倒已经喝掉一壶。能不能请您高抬贵口，别到时候喝晕了，诗会还没开始就得把您这尊大佛抬回去。”

谢白珩估摸自己前生大概是醉死的，做鬼时没有感觉，做人了实在对酒没有什么抵抗力，当即脱口而出一句酒鬼金句：“我千杯不醉。”

秦远管不了他，就干脆放任谢某人自生自灭，自己忙活自己的去了。随着日头越涨越高，众宾客也纷至沓来。虽说都是三五成群，谢白珩身边聚集的人却总是最多的。只可惜，陆则之写那传记虽说来往交游，事无巨细，但又没附个画像，谢白珩暗自叹道：脸与名字，对不上啊。

他索性懒得去辨认了，闷头喝酒，总不会真有人怀疑面前的这位谢才子被掉了包。旁人只会觉这名气与家世都颇为显赫的谢家三公子今日心情不佳，便也不敢触这个霉头。

谢白珩确实心情不佳，要不是为了陆则之，他才懒得来凑这个热闹。不对，秦勉之备的春琼酿还得算一个。一杯又一杯的酒液入口，他喝酒不上脸，旁人看不出端倪，但谢白珩自己十分清楚，这具身体已经有些醉了。

巳时将近，陆则之是一个人来的。

他出身江城小户，靠着科举一步步才走到这繁华京都，京城的世家公子他一个也不认得，这场集会，便是一个契机。

似乎是看到了某个人，陆则之眼中闪过一丝惊异，不过稍纵即逝，很快就恢复如常。

来人面相敦厚，看起来对谁都十分热络。看到陆则之后赶忙迎了上来，很高兴地搭上他的肩膀，笑道：“早知晟君你要来，我就同你一道了，为了打听这个诗会，花了我不少银子。”

陆则之不动声色地应下，颇为谦逊地答道：“同为江城出身的举子，理应互相帮衬，没有早些知会袁兄是我的不是。”

袁子文听了他这话后心中一热，感动得五体投地，当即恭敬地作了揖，一拍胸脯道：“能交上晟君这个朋友，真是我袁子文三生的福气！”

说罢似乎想到了什么，又垂眸低了头叹道：“可惜了。晟君你是要入一甲，登科唱名的，我却只能止步于此了。”

陆则之拍了拍他的肩膀：“凡事都还说不定呢。”

人已经到的差不多了，大家也都纷纷找空位落了座。陆则之的位置离谢白珩并不算近，他的目光，穿过数道青衫白衣，透过满堂笑语欢声，终于落到了那个人身上。只是那人眉头紧锁，大约是心中不快，周遭温度似乎都要比别处更冷一些。

袁子文为人热络淳朴，话也说的豪爽不扭捏，文人墨客的交游向来摒弃门第之见，在场许多人都与他相谈甚欢。不过他最后依旧是选择在陆则之身旁落了座，看来是真的珍视这段情分。

袁子文看到了谢白珩，往陆则之那凑近了些，低声道：“那日在国公府门口真是多亏了晟君，如若不是晟君告诉我那人不喜攀附，我那贺诗……”

陆则之顺时打断了他的话，脸上露出一抹温和的微笑，意味深长道：“袁兄这是哪里话，不过这件事——不可与他人说。”

袁子文虽然想不明白，但觉得一定是自己愚钝，陆则之自是有他的道理，便也装着“我懂你”的样子，一脸讳莫如深地点了点头。

不过一会，袁子文又忍不住纳闷道：“这谢才子今日看着就不太好相处，贡院那会明明还是很热情的。”

陆则之的目光从始至终就没移开过，直接又热烈，可等真对视上了又骤然收回，嘴角微微勾起：“或许是……心情不好？”