秦远默不作声，谢白珩也彻底丧失了耐心，懒得再与他周旋，回书房拿了纸笔来。

秦远盯着面前的纸墨，面色茫然地问他：“你要写诗？”

“不。”谢白珩将纸笔推到对方跟前，引导着说，“勉之答应帮我办一件事，怕你日后反悔得写下来才作数。”

君子守信，秦远这样的死脑筋更是，白纸黑字写下来，便没有他再反悔的余地。

“可与那秦醉卿有关？”秦远不放心道。

“自然无关。”

“当真？”秦远仍有怀疑。

谢白珩盯着他，弯了眉眼：“当真。”

可惜他谢白珩不是君子。

又经过一番周旋，谢小人终于如愿以偿，揣着诓骗来的纸上承诺，心满意足地打道回府。

此时天色已暗，夜风吹人冷，他踩着浓稠的夜色往回走，与一场雨不期而遇。起初是零星雨脚，淅淅沥沥，继而越下越大，雨丝编成冷网，将他从头到脚罩了进去，丝毫没有要停的意思。

恰好路过一家驿馆，门店牌匾上书着状元二字，谢白珩被这夜雨阻了前路，不得已只好转了身打算找驿馆掌柜借一把油纸伞。

雨丝划过，溅在店门前晃动的大红灯笼上，火光透过雨丝，眼前变得有些模糊，隐约看到灯火之下，有一人持伞而立。

那身影突然动了，撑开的油纸伞划开雨幕，不疾不徐地走近，最终停在他的头顶，在冷雨罗织的天地内，给了他一块温暖又干净的隐蔽地。

伞不算大，谢白珩盯着那副近在咫尺的眉眼，与寒夜里执笔立传的人渐渐重叠，他有些恍惚，不自在地扯出一抹笑：“……真凑巧。”

雨水从谢白珩的发间滑落，滴在执伞的手背上，陆则之的眼神晦暗不明，声音很轻：“圭瑄喝酒了。”

话语带出的热气蹭在了他的脖子上，谢白珩喉结微动，不动声色地退了一步，温声笑道：“友人邀酒，多喝了几杯。”

陆则之沉默地看了他片刻，目光挂过他有些苍白的面颊，半响才开口：“昨日那道策论，文章我已改好，若圭瑄需要，可等我片刻。”

“不用劳烦陆兄了。”谢白珩依旧笑着，眼神中带上不易察觉的疏离。

陆则之没作声，将伞柄交到他手里，临走前轻声道：“殿试将近，莫要染了风寒。”

“多谢陆兄赠伞解困。”谢白珩略微提高了声音，那人却没有再回应他。

手中的伞柄还带着另外一个人的体温，却很快就散在了风中，和那个人影一样，散在了雨幕中，仿佛方才的一切只是一场不真实的幻梦。

谢白珩沿着西街一直走到尽头，忽而意识到，陆则之所住的驿馆，恰恰是离这洮园最近的一个。

这一夜，烈酒之后又淋雨受冷，谢白珩犯了头痛，睡的很不踏实。

半梦半醒间，他看到了许多支离破碎的片段，好似浮光掠影一般在脑海里闪过、重现、又被黑夜吞没，似真似假，如梦似幻。

忽而身至朝堂之上，对面那人穿着朝服，毫不客气地冷嘲热讽，争锋相对。剑拔弩张的氛围之中，他却丝毫不关心那些激烈言语的内容、矛头直指的对象，他的目光起初落在对方的脸上，又不由自主地移向那两瓣泛着桃红的薄唇上，他突然起了好奇，究竟怎样才能够彻底堵住那张嘴，让其不能再出口成章。

有时又是月下共饮，那庭院的布景和洮园别无二致。他们在月光清辉里歌诗对酒、填词唱和，或许是醉意熏熏，那人凑过来，身上的酒气和自己的缠在一起，剪不断、分不开。对方突然摁住了他的手，热气喷洒在他的耳廓，声音低沉得可怕：“圭瑄……醉了。”

他们似乎关系亲密如挚友，又时常针锋相对，似是不死不休的宿敌。

他最后梦见一场大雨，那场雨比今夜雨还要猛烈得多，密集的雨点打在雕花的窗户上，声如瀑水击石，窗户被打得摇摇欲坠，和他的心一样，颤抖着、摇摇欲坠着。

他躬了脊背跪在地上，似乎是跪了很久，膝盖处传来阵痛。他的目光死死地盯着高堂之上的人，那人终于开了口，声音很轻，却压得他喘不过气来，摇摇欲坠的心也终于掉进了无边际的黑暗中，被撕裂开，散成了飘絮。

剧痛如一只无形的手，死死扼住了谢白珩的喉咙，在模糊一片的视野中，他费力想看清那人的脸，却始终抬不起头来。