她挥了挥手，十二盏引火灯同时爆亮，火光连成片，把狼群逼到三丈外。

可老狼突然仰天长嚎，林子里传来更沉的兽吼——是头金睛虎，皮毛泛着暗金色，眼睛亮得像两颗铜铃。

“是二阶妖兽！”阿巧的藤鞭在发抖。她前日听秦铁柱说过，二阶妖兽能开灵智，普通弟子打不过。

小菊的手按在药篓上，篓底的蓝草叶被攥得稀烂——那是她今早特意换的新鲜草叶，说“灵草香能挡邪”。

金睛虎迈着大步逼近。夜凝萝咬了咬嘴唇，火灵珠的光突然暗了暗——她昨日为药灵耗了太多灵气，现在只剩半成。

她扫了眼周围的弟子，林小满的伤口还在渗血，阿巧的藤鞭上沾着狼血，小菊的药篓歪在脚边，蓝草叶散了一地。

“妖兽勿近。”

声音从林子外传来，像山风卷着松涛。林子豪抱着《太初经》站在老槐树下，书页被夜风吹得哗哗响，金纹从书脊窜出来，在林子里织成张金色的网。

金睛虎刚要扑，突然像被无形的手按在地上，皮毛上的金光“唰”地褪成灰。

铁背狼们夹着尾巴往林子里跑，踩断了好几根野荆。

夜凝萝的火灵珠“啪”地掉在地上。她扶住旁边的树，额头的汗顺着下巴滴在法袍上——刚才那刻，她分明看见林子豪脚下的金纹缠上了每头妖兽的脖子，像根看不见的绳。

小菊蹲下来捡药篓，蓝草叶上沾着狼血，她却笑了：“林先生一来，狼虫都吓破胆了！”

柳絮儿给林小满系好最后道绷带。药箱里的续力丹只剩三颗，她摸出块干净的帕子，把地上的桂花糕渣包起来——周小棠说这是用后山桂树头茬花做的，丢了可惜。

她抬头看林子豪，他正弯腰捡火灵珠，金纹从《太初经》里钻出来，轻轻擦着火灵珠上的灰。

“都回吧。”林子豪把火灵珠递给夜凝萝，指尖碰到她发烫的手背，“星芒草明日去药园采，玄铁令...我让顾长河刻三十七个。”

他转身往宗里走，金纹在身后铺成条光道，照亮了满地的狼毛和断藤。

夜凝萝攥着火灵珠站在原地。火灵珠的光映着她发红的眼尾——刚才那刻，她听见弟子们的喘气声、药箱的碰撞声、狼嚎的颤抖声，却没听见自己的心跳。

直到林子豪开口，所有声音突然静了，像被按了暂停的琴。

阿巧蹲下来捡藤鞭。藤鞭上的铜铃被狼爪抓出道痕，她用袖子擦了擦，铃音还是“叮铃”响。

林小满捂着腿站起来，续力丹的甜在嘴里漫开——比周小棠的桂花糕还甜。

小菊把蓝草叶重新塞进药篓，沾血的叶子贴在篓底，她却觉得比今早的更绿了。

山雾散了些，月光照进试炼林。夜凝萝看着弟子们互相搀扶着往外走，阿巧扶着林小满，小菊帮着捡药箱里的丹药，突然想起今日未时在演武场说的话：“抱团走，火灵珠照路。”

原来真正的抱，是藤鞭缠在一起的温度，是药囊递过来的手，是被狼咬了还笑着说“不疼”的眼睛。

林子豪的背影已经看不见了，只余《太初经》的金纹在林梢晃。

夜凝萝摸了摸发间的蓝草绳，草叶被汗浸得发软，却比任何时候都扎得紧。

她弯腰捡起地上的桂花糕帕子，帕角绣着朵小蓝花——是柳絮儿的手艺。

“走啊！”小菊在林外喊，药篓里的蓝草叶晃得欢，“周小棠说留了热乎的桂花糕，再晚就没了！”

夜凝萝笑了。她把帕子塞进药箱，火灵珠在掌心重新亮起来，橘红的光裹着众人的影子，像团不会灭的火。