“我们不是坏孩子。我们只是太饿了。”

那行歪歪扭扭、用血写就的字，像烧红的烙铁，狠狠烫在祁青的视网膜上，烙印进他的灵魂深处。

每一个稚嫩的笔画，都仿佛带着孩子们临死前无声的哭诉和绝望的辩解。

祁青的视线模糊了。

不是泪水，是整个世界在疯狂地旋转、扭曲、坍塌。

他踉跄一步，胃部剧烈痉挛，一股无法抑制的酸液混合着胆汁猛地冲上喉咙。

“呕——！”

他猛地转过身，双手死死撑住冰冷的墙壁，身体弓得像一只被折断的虾，剧烈地干呕起来。胃里早已空空如也，只有剧烈的疼痛和苦涩的胃液不断涌出，灼烧着他的食道和口腔。

冷汗瞬间浸透了他的后背，额角的伤口也因剧烈的抽搐而重新渗出血丝。

某种更深、更黑暗的东西，将他苦苦支撑的精神堤坝瞬间冲垮。

十天。

从飞机迫降在新泽西那片燃烧的荒野开始，他就没有允许自己真正崩溃过。

他记得于阅死的样子。那一刻，他紧紧捂住祁霜的眼睛，自己却睁大双眼，把那份惨烈刻进骨头里，然后告诉自己——活下去，带着祁霜活下去。

他记得被劫匪用祁霜威胁，手枪被夺走的绝望。言酌那声召唤尸潮的嘶吼救了他，却也让他看到了更残酷的杀戮。

他记得老教授夫妇那平静的绝望，信仰崩塌后的自缢。那份对“理”的执着，他不懂，但他们选择了作为“人”的尊严死去，这世界还有值得坚持的东西。

他记得詹妮弗姐妹的欺骗，愤怒和屈辱几乎将他点燃。但看到詹妮弗被咬后，那不顾一切保护妹妹的嘶吼和最后的牺牲，他又在心底某个角落，抓住了一丝微弱的火苗。

即使在这地狱，也有人愿意为所爱付出一切。

人性，还没死绝。

他总是能找到一点东西。一点微不足道的、在绝望泥沼中挣扎的光亮。

一个糖果，一份遗书，一次舍身的保护……

这些碎片被他小心翼翼地收集起来，像搭建一座脆弱的沙堡，用来抵御末日无边无际的黑暗和虚无，支撑着他麻木地前进，机械地战斗，只为“保护祁霜”和“活下去”这两个简单到残酷的目标。

他以为自己已经足够坚强，足够麻木，可以承受任何冲击。

直到此刻。

直到他看到这七个小小的、饿死的身体，看到那行用生命最后力气写下的、稚嫩而绝望的辩白——

“我们不是坏孩子。我们只是太饿了。”

艾米丽老师日记里的绝望和愤怒不再仅仅是文字，它化作了眼前这活生生的、被饥饿彻底扭曲和吞噬的惨剧。

这些孩子，他们躲过了病毒，躲过了变成怪物的命运，却没能躲过人类最原始的、也是最可怕的敌人——饥饿。

他们不是死于丧尸，不是死于枪弹，是死于同类相残。

在最天真无邪的年纪，为了活下去，被迫堕入了最黑暗的深渊。

什么希望？什么坚持？什么人性的微光？

在这血淋淋的、散发着腐臭的现实面前，他苦苦搭建的名为人性信仰的沙堡轰然倒塌，被绝望的潮水彻底淹没。

“呃……呕……”

祁青还在干呕，身体因为极致的痛苦和恶心而剧烈颤抖。