在三楼楼梯间的拐角，他们遭遇了第一次真正的袭击。

一个穿着篮球短裤和NYU卫衣的男性丧尸或许是被他们的声音吸引，突然从上方扑了下来，速度快得惊人。

它生前显然是个运动健将，即使变异后，肢体依旧保持着某种协调性，直扑向最前面的安德鲁。

“小心！”克里斯汀尖叫。

安德鲁的反应慢了半拍，战术手电的光柱乱晃。

他看到了那张扭曲年轻、嘴角还挂着碎肉的脸，那双空洞死白的眼睛。

太像了……年纪、体型……

一瞬间，巨大的恐惧攫住了他——万一呢？万一这就是彼得呢？

这个念头像冰水浇头，让他全身的血液几乎凝固，扣着扳机的手指像被焊死了一样，根本无法用力。

他甚至忘了躲避，只是僵在原地，眼睁睁看着那腥臭的嘴逼近。

就在这千钧一发之际，旁边的休动了。

没有丝毫犹豫，这个看起来邋遢落魄的中年男人爆发出惊人的速度和精准度。他没有试图用那根小琴颈去格挡，而是矮身前冲，如同斗牛士般险之又险地避开丧尸的扑抓，同时右手吉他琴颈的断裂尖头自下而上，借着丧尸前冲的力道，狠狠地、精准无比地从丧尸的下颌处刺了进去。

“噗嗤！”一声闷响。

木茬穿透皮肉，甚至可能刺入了部分颅骨。丧尸的动作猛地一滞，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，污黑粘稠的液体顺着琴颈流下，滴落在休的手上。

休脸色不变，手腕猛地一拧，然后用力一推——

丧尸轰然倒地，抽搐了几下，不再动弹。

整个过程发生在电光火石之间，干净利落得可怕。

安德鲁还僵在原地，脸色惨白如纸，呼吸急促，胸口剧烈起伏。

休拔出他的“武器”，在丧尸的衣服上擦了擦木茬上的污物，这才转向安德鲁，语气没有了往常的玩笑，带着一丝后怕和严厉：“嘿！卷毛小子！醒醒！你的杀毒软件刚才差点就彻底崩溃了！在战场上死机可是要命的！”

安德鲁猛地回过神，踉跄着后退一步，背靠着冰冷的墙壁滑坐下来，步枪“哐当”一声掉在地上。他双手抱住头，身体无法控制地剧烈颤抖起来。

“我、我做不到……”他的声音带着哭腔，充满了自我厌恶和巨大的恐惧，“我看到他们、他们的脸……他们都那么年轻，万一、万一他是彼得呢？万一我开枪打中的是彼得怎么办？我甚至、我甚至不敢仔细去看……”

技术天才的逻辑城墙在情感和恐惧的海啸面前不堪一击，他引以为傲的大脑此刻一片混乱，只剩下最原始的恐惧和手足无措。

克里斯汀看着他那副崩溃的样子，心脏像是被什么东西狠狠刺了一下。

她想起姐姐推开她，自己被丧尸淹没的那一刻，那种无力感和恐惧感瞬间涌上心头。她看着地上那具差点杀死安德鲁的丧尸，又看看痛苦蜷缩的安德鲁，一种奇异的勇气忽然压倒了她的恐惧和悲伤。

她慢慢走到安德鲁身边，犹豫了一下，然后蹲下身。

她没有像休那样斥责或讲大道理，只是伸出微微颤抖的手，轻轻地、却无比坚定地放在安德鲁剧烈颤抖的肩膀上。

安德鲁浑身一僵。

克里斯汀的声音很轻，像怕惊扰了什么，却带着一种不容置疑的温柔和坚定：“不会的，安德鲁。”

她重复道，试图让他听进去：“不会的。彼得很聪明，比你想象的还要聪明。他一定躲在更安全、更意想不到的地方。就像你一样，总是有……有Plan B，不是吗？”

“我们慢慢找，仔细确认，每一个角落都不放过。我们不会弄错的。我们不能、不能自己先放弃希望。”

她的话语笨拙，甚至有些词不达意，但那份真诚的关切和试图理解他世界的努力，像一道微弱却温暖的光，穿透了安德鲁厚重的恐惧壁垒，他颤抖的幅度慢慢减小了。

安德鲁抬起头，脸上还挂着狼狈的泪痕和汗水，镜片后的眼睛通红。他看到了克里斯汀近在咫尺的脸，那双碧蓝的眼睛里没有怜悯，没有不耐，只有深深的共情和一种“我理解你”的坚持。她放在他肩上的手虽然冰凉，却奇异地带来了一丝安定感。

安德鲁深吸了几口气，胡乱地用袖子抹了把脸，试图找回平时的自己，尽管声音还有些沙哑：“你说得对。数据需要逐一校验，概率……对，要相信概率……”

他像是在说服自己，挣扎着捡起地上的步枪，重新站起来：“我们继续，三楼还没查完。”

休在一旁看着这一幕，络腮胡下的嘴角微微动了一下，似乎想习惯性地开个玩笑，但最终什么也没说。

他只是拍了拍安德鲁的另一边肩膀，语气恢复了少许平时的调调，但沉稳了许多：“这就对了，队长。别忘了，你的队伍里还有个老家伙能当肉盾呢，虽然这盾牌有点破。”

接下来的搜索更加仔细，也更加压抑。每一个房间，每一个柜子，甚至每一个床底，他们都不放过。

安德鲁强迫自己冷静下来，用近乎扫描的方式处理信息，分析痕迹，判断彼得可能躲藏的地点。克里斯汀始终跟在他身边，在他偶尔又因为看到什么而迟疑时，她会轻声提醒，或者干脆自己先上前一步查看，替他分担那份压力。

然而，希望随着搜索的进行而一点点流逝。

最终，他们找到了彼得的宿舍。

门虚掩着，里面被翻得乱七八糟，但没有任何打斗或血迹。

安德鲁找到了彼得的电脑，屏幕碎裂，硬盘被取走了——这像是一个好迹象，彼得可能带走了它。

床头还贴着一张他们兄弟俩的合影，照片上的彼得笑得没心没肺。安德鲁小心翼翼地把它揭下来，珍重地放进口袋。

但他们搜遍了整栋楼，甚至冒险去了天台，除了更多死亡的惨状和需要默默处理的危险，没有找到任何关于彼得下落的有效线索。

那个聪明的、爱笑的弟弟，仿佛凭空消失了。

最终，三人带着一身疲惫、失望和挥之不去的血腥味，沉默地离开了宿舍楼，向着食堂汇合点走去。