好在食堂不远，他们顺利返回时，安德鲁三人已经先一步抵达。

琳达用桌椅设置了一些简单的障碍，弗莱迪少校则靠墙坐着，脸色因失血而苍白，但依旧保持着警惕。

当发现祁青身旁也没有彼得的身影时，安德鲁的脸上写满了失落和焦虑。

希望如同被戳破的气球，迅速干瘪下去。

“这两个学生看到几天前有一小队人往教学楼去了，里面有一个人可能是彼得。”祁青把得到的信息告诉大家。

“教学楼区域……”安德鲁烦躁地抓着他的卷毛，“那里是交叉感染的重灾区，大教室、实验室、通风管道……丧尸的数量和多样性绝对超乎想象，简直就是个三维立体迷宫加怪物巢穴！”

“但这是唯一的线索。”祁青的声音沙哑却坚定，他看了一眼那对刚被救回来的学生情侣，“你们确定看到的小队是往那边去了？”

女生怯生生地点点头，男生则眼神闪烁，含糊地“嗯”了一声。

短暂的沉默后，祁青做出了决定：“我和安德鲁去。少校，你受伤了，留在这里……”

他话还没说完，弗莱迪却挣扎着想要站起来。

“我跟你们去。”弗莱迪的声音虚弱，但带着军人的固执，“多条枪，多个照应。我这把老骨头还撑得住。”

他知道教学楼有多危险，让两个年轻人去闯，他无法安心坐在所谓的“安全点”等待。

就在这时，安娜突然抬起头，声音带着哭腔和一丝孤注一掷的勇气：“我、我也去！我的朋友楠茜……丧变开始的时候，她就在那边的化学实验室，我必须、我必须知道她怎么样了……”

她的眼神里充满了恐惧，但也有一丝不肯放弃的希望。

旁边的布莱恩脸色瞬间变得难看，他猛地拉住安娜的胳膊，压低声音急切地说：“安娜！你疯了吗？那里有多危险你没听到吗？我们去干什么？送死吗？楠茜她、她很可能已经……”

他说不下去了，但意思很明显。

“不！我不知道！我必须要确认！”安娜甩开他的手，眼泪流了下来，“布莱恩，我们一起去找她，就像我们说好的……”

布莱恩的表情扭曲了一下，看了看周围其他人，又看了看安娜倔强的脸，最终咬了咬牙，极其不情愿地低声道：“好、好吧……我陪你去。”

路程并不近，但有了言酌的掩护，他们终于有惊无险地抵达了教学楼。

这里的空气更加滞重，混合着挥之不去的尘埃、某种刺鼻的化学试剂残留味，以及一种更深层、更令人不安的甜腻腐败气息，仿佛死亡本身在这里缓慢地发酵。

安德鲁手里的建筑平面图几乎成了废纸，许多通道被倒塌的桌椅、散落的建筑碎料或是无法言说的污物堵塞，迫使他们不断迂回绕路。

每一次推开一扇虚掩的门，每一次拐过一个未知的转角，都像是一次赌博，心脏被无形的手攥紧。

“彼得！彼得·贝利！”

安德鲁的呼喊声变得越来越低，越来越沙哑，不再充满希望，更像是一种固执的、对抗死寂的仪式性宣告。

祁青的步枪枪口随着手电光柱谨慎地移动，扫过每一片阴影，每一个可能藏匿危险的角落。

弗莱迪少校殿后，尽管腿伤让他步伐有些蹒跚，脸色也更加苍白，但他依然强撑着，枪口稳定地指向后方，浑浊但锐利的眼睛不断扫视着来路，预防被包抄。

布莱恩紧紧跟在安娜身边，但他的“保护”更像是一种寻求自身安全的依附。

他的眼神慌乱地四处瞟动，对任何细微的声响都过度反应，身体总是下意识地寻找掩体，甚至几次不小心撞到了旁边的安娜。

言酌并不在这个小组里，但祁青却总觉得身边萦绕着一丝若有若无的、属于那个半丧尸青年的冰冷气息——就像一种习惯了被其保护后产生的心理依赖——但他此刻无暇估计这些。

他们来到一段相对宽敞的走廊，两侧是厚重的实木门，门上挂着黄铜标识牌。这里的血腥味似乎淡了一些，但另一种难以形容的、冰冷的绝望感却弥漫在空气中。

安德鲁的手电光扫过一扇双开门，牌子上的字是“荣誉陈列室”，门没有完全关闭，露着一条缝。

“看看这里？”安德鲁低声道，更多的是想排除任何可能性。

祁青点点头，轻轻用枪口推开那扇沉重的门。

手电光柱投入室内黑暗的瞬间，所有人都僵住了，呼吸仿佛被一只冰冷的手扼住。

荣誉室里没有荣誉，只有终结。

光线首先照亮的是房间中央垂下的几双脚，穿着沾满污渍但依稀能辨认出的纽约大学校服运动鞋——

几具年轻学生的尸体，用皮带、领带、甚至似乎是奖杯的绶带，将自己悬挂在巨大的枝形吊灯上、从天花板裸露的管道上、以及高大的窗框横梁上。

尸体已经僵硬，呈现出一种不自然的角度，面部因窒息和血液淤积而肿胀发紫，舌头微微吐出，眼睛空洞地圆睁着，凝固着生命最后时刻极致的痛苦、恐惧和彻底的绝望。

他们像是被无形之手吊起的诡异玩偶，在静止的空气中微微旋转，投下摇曳的、令人毛骨悚然的影子。

墙壁上原本展示优秀学生照片和奖状的玻璃橱窗大多碎裂，那些笑容灿烂的面孔如今与眼前这些悬吊的惨状形成地狱般的对比。

一些尸体下方的地板上，还有干涸的呕吐物和失禁的痕迹。

没有丧尸化的迹象。

他们是自己选择了这条绝路，在变成怪物之前，主动走向了黑暗。

“唔……”

安德鲁猛地捂住嘴，胃液不受控制地涌上喉咙，他强行咽下，转过身剧烈地干呕起来，眼泪生理性地涌出。

“啊……！”安娜发出一声压抑的短促惊叫，猛地将脸埋进布莱恩的后背，身体抖得像秋风中的落叶。

布莱恩自己也吓得面无人色，嘴唇哆嗦着，死死盯着那些晃动的脚，仿佛被魇住了一般，连推开安娜的力气都没有。

祁青的心脏沉重地跳动着，一股寒意从脊椎窜上头顶。他强迫自己移开视线，关掉了手电，将黑暗还给那些不幸的灵魂。

“走吧。”他的声音干涩无比，“这里没有我们要找的人。”

他拉着几乎瘫软的安娜，示意大家退出这个令人窒息的房间。