对于卡坦斯帝国的首都曼奇斯来说，这些天发生了太多奇怪的事。

先是治安良好的街区突然发生冷兵器斗殴，死了十几个身份不明的黑衣人，匆匆赶来的警署不仅没有抓到一个参与斗殴的嫌犯，还专门敲打报社不要乱写。

紧接着同天，直属皇帝陛下的皇家骑士团几乎全员出动，地毯式搜索数个街区，给出的理由是在找一个漏税的商户，不少人听了面上点头，心里却嘀咕，把我当小孩骗呢，眼高于顶的圣骑士尽数出动找一个商户？

再然后，皇宫对外宣布皇帝陛下感染风寒病重昏迷，由大皇子入主曼奇斯主殿，全权负责皇帝重病期间的国务会议，以及月末的帝国会议。

自此，不少报刊像是重新有了主心骨，开始狂轰乱炸般地用大篇幅版面赞美大皇子，将他在会议上的发言专门加粗，让民众相信他说出了许多富有建设性的意见。结果隔天就有不透露姓名人士爆料，大皇子是重复了他公爵舅舅的发言，出自他本人的只有“舅舅，你这里写的是什么词？”、“你的字太乱了，我认不出很正常。”

报刊作为如今的主流传播渠道，掌握报刊就等于一定程度上掌握了舆论，这也是雄鹰公爵选择利用报纸为大皇子造势的原因。

但他会借用报刊之手，别人当然也会。

一贯中立的《帝国日报》、《曼奇斯杂谈》没有明目张胆地顶风作案，却在头版连载小漫画，用一个穿着开裆裤的胖小孩形象内涵大皇子，胖小孩坐在长桌主位，身后跟着谄媚的猫脸拄拐老头暗指公爵。

风趣幽默的连环画给皇室以及贵族带来不少麻烦，民众们像是围观什么笑料一样旁观他们的举止。

公爵之子罗塞尔·霍金斯就公开抨击过，表示皇室与贵族的尊严不容被侮辱，勒令两家报纸停刊整改。

记者们没有接他的话茬，反问：“您是在侧面认同连环画上的内容吗？那么您觉得胖小孩的形象指代谁？”

罗塞尔愤怒地指责记者曲解他的意思，追问他们隶属于哪家报社。

这一幕隔天就被多家纸媒作为副刊报道，销量增加的同时，公爵对报刊的掌控力也在下降。对于报刊来说，没有什么比销售量更加重要，口头的警告与威胁，哪比得上真金白银。于是头版赞扬大皇子与贵族，副刊嘲笑贵族会议是一群老人在陪小孩过家家这种左右脑互搏的事迹还在增加。

国务会议结束，众多报刊记者围在宫殿门外，抱着记事本和钢笔，一边记录一边追问已经成为近日经典场景。

“请问在没有皇太子身份的情况下，大皇子是如何入主国务会议的，靠做公爵的舅舅吗？”

“皇帝陛下的身体如何，大皇子是否即将成为皇太子，以储君身份代理政务？”

“请正面回答问题，这是全帝国民众的诉求，我们需要知道帝国的未来！”

而在多瑞里亚边缘的一座小镇中，报童一边大声播报着今日的头版新闻，一边沿着路线投递报纸。抵达最后一站曼德庄园时，再次没忍住朝里望了望。

这座庄园两百多年前还是修道院，后来被当时的范科斯家族买入，成为私人住宅。到现在几经转手，主人未知，近些年只有驻守的老管家和一些园丁出入的身影。直到前不久，他和不少报童的工作路线中都增加了这一站，大家不由地开始猜测，是不是庄园主回来了。

越绥起床的时间比特拉维斯晚两三个小时，摸清他的作息和饮食偏好后，老管家总会在他洗漱结束后，端上冒着热气的食物，以及熨烫好的报纸。

一层的长方形餐桌以为会一改往日的冷清，变得繁忙热闹，可惜主人喜欢坐在落地窗前的沙发上用餐，从没光顾过正儿八经的餐厅。

越绥抿了一口咖啡，随后翻开了帝国日报。他们只在酒窖中呆了两日，就乘坐马车来到了这远离首都核心区域的庄园。庄园很大，景色也不错，但不能外出，也没什么打发时间的乐子，他便喜欢上了阅读最近热闹非凡的报纸。

特拉维斯几乎一整天都呆在书房，每天都会收到几十封信件，并且送出几十封回信。越绥对他正在做的事情兴趣缺缺，偶尔才会问几句纸媒相关的问题。

因此他知道帝国日报与曼奇斯杂谈这两家看似中立已久的报刊，早在五年前就更换了老板。不得不说这两笔买卖做得很成功，不仅引导了舆论，还因为“不畏强权说出民众心声”，报纸销量大增，影响力也在不断增加。

但有时他也会想，这种宅家还没有游戏的日子还要过多久。

17日

三皇子于诺嘉别墅外接受了帝国日报的采访，表示自己未提前接到父皇生病的消息，还是在报纸上得知这一消息，并第一时间寄出了信件，请求面见父皇，但被皇室以重病不宜见客为由拒绝。

同时，三皇子表示：“父皇的身体一直不错，两个月前他还在计划今年的秋季狩猎，简单的风寒怎么会让他一病不起，还不允许我探病？我很怀疑其他人控制了皇宫。”

18日

北部沃尔斯堡及林达尔河流附近居民进行抗议，他们打出“需要真相”、“拒绝隐瞒”等标语，《北部》报对一些抗议人群进行了采访。