德利卡在"徘徊者号"上的这几天，凭借自己的幽默感和爽快性格很快融入了这群星盗。当他换下那身破烂穿上星盗服，露出原本的面容时，船员们不禁惊叹于他俊朗的相貌和挺拔的身姿。

有人试探着问是否清楚自己上了艘星盗船，他洒脱一笑，回答到自己投资失败，妻子和别人跑了，如果是登上了星盗船，那他就去把她枪回来。这个十分星盗的回答立刻赢得了众人的好感。

"丹尼尔，够种！"船员们哄笑着举起酒杯，叫着他的化名向他致意。

作为船上最受欢迎的新人，当"徘徊者号"抵达角斗场时，德利卡被获准下船见识这场盛会。

角斗场位于地下，血腥味在空气中弥漫。环形观众席层层下沉，底部的合金擂台布满凹痕和深色污渍。四周全息投影闪烁跳动，显示着赔率和选手信息。观众的嘶吼与机械的轰鸣在场内不断回荡。

"徘徊者号"的船员们穿过嘈杂的入场通道，在缴纳了高额保证金后，被引导至休息区。

这里的休息区被划分为数个私密隔间，每间都配备了专业的机甲维护平台和战术讨论区。

船长反手锁上隔音门，用匕首轻轻敲了敲金属桌面，低声说道：

“今年比赛的举办者自称‘守墓人’埃德加，是大开拓时代的活化石。他放话说，这份星图只配交给‘真正的战士’——必须靠机甲格斗杀出一条血路的人，才扛得起改变星际格局的重量。”

旁边满脸疤痕的船员灌了口酒，插话道：“听说这老头在找同类！他嫌现在联邦舰队的人都是按手册操作的傀儡，想找个像他年轻时那样敢闯未知星域的疯子。”

另一人冷笑道：“得了吧！他就是个老顽固，妻子死在勘探事故里，现在想找人替他去那些鬼地方继续找复活技术...”

“不过只要得到他手中的宝藏星图，想必各位这辈子都无需再奔波了。"他拍拍德利卡的肩膀笑道："到时候别说你老婆，宇宙中的美人还不是任你挑选？"

德利卡嘴角牵起一丝勉强的弧度，没有接话。他起身舒展了下身体，“我出去透透气，这里太闷了。”

……

他沿着角斗场环形通道前行，在转角处瞥见一扇挂着防尘帘的入口。帘子缝隙间透出昏暗的灯光，映照出墙上歪斜的酒吧招牌。伴随着门内传来的低沉音乐，他掀帘而入。

随便找了个位置后，德利卡端起酒杯抿了一口所谓的"特色啤酒"，一股混合着铁锈味的酸涩液体瞬间充斥口腔。这酒尝起来像是洗洁精掺了变质的麦芽，刺鼻的发酵味直冲鼻腔，他喉结剧烈滚动了一下，差点当场吐出来。

他强忍着咽下这口劣质酒精，正想起身去换杯能入口的饮品时，一个匆忙的转身不慎撞到了身旁经过的女士。酒杯脱手，浑浊的酒液全洒在了她的外套上。

"实在抱歉。"德利卡连忙从吧台抽了几张纸巾递过去。

女子接过纸巾，在酒渍上轻轻按压了几下，抬头瞥了他一眼："没事。"她将湿纸巾扔进回收口，转身从吧台取了几瓶酒，便径直离去。

"是虚空之鲸的莉娜！"旁边有人眼尖的认出了她，"他们也来参赛了？"

"除了雷克斯那老家伙，他们团里可是没一个能打的，来这里抽什么热闹?"

"这你就不懂了，听说他们在塔图星招了个联邦出身的高手，帮他们甩掉了星际警察的围捕。"

德利卡默默记下莉娜离去的方向，端着酒杯自然地凑近那桌人，"虚空之鲸？这名字挺唬人，什么来头？"

一个脸上带疤的家伙斜眼打量着他，嗤笑道："新来的吧？他们可是星盗圈里的传奇。"他用酒杯敲了敲桌子，"那群家伙现在还在黑市悬赏榜上挂着呢！"

德利卡咧开嘴，露出个混着匪气与坦荡的笑容。他抬手打了个响指："酒保小哥，把你们这里最好的酒给哥几个满上，这桌之前点的也一并算我账上。刚入行，得听听老哥们讲讲道上的传奇。"

酒保很快端上几瓶闪着琥珀光泽的威士忌。随着酒液注入杯中，醇厚的酒香立刻在空气中弥漫开来。德利卡率先举杯，琥珀色的酒液在灯光下荡漾："这一杯，敬相逢！"

几轮酒下肚，气氛愈发火热。德利卡杯到酒干，帝国公爵自幼在贵族宴席中练就的海量此刻展露无遗。他控制着醉态，在推杯换盏间把船员们的底细摸了个透——不仅套出了他们二副偷偷在动力舱养太空仓鼠的糗事，连枪炮长暗恋医疗官却每次见到人家就结巴的八卦都没放过。