两人很快到了茶馆。这茶馆是京华城的热闹地，不仅卖茶水演歌舞，还是个信息枢纽，人多口杂，最容易传递消息。

此时日落西山，茶馆里坐满了人，说书先生正在台上讲《三国演义》，声音洪亮得盖过了邻桌的谈笑声。

乔郁礼找了个靠后的位置坐下，既能看清整个茶馆，又不易引人注意。

他侧头对三七低声吩咐：“盯着角落那灰袍人，发现异常别轻举妄动，先散开等我指令。”

三七点点头，刚要应和，目光却被前桌两个“少年”勾住。两人总凑在一起晃来晃去，时不时站起来伸懒腰，好几次挡了乔郁礼的视线。

其中穿青色短打的“少年”正拉着同伴的衣袖，硬把人脑袋扭向戏台，动作透着股执拗。

“公子，你看那两人，还摸来摸去的！”三七压低声音，语气里满是鄙夷，“光天化日的，两个男人这么亲密，也太有伤风化了！”

乔郁礼顺着他的视线扫去，看清那穿青衫“少年”的眉眼时，指尖顿了顿，这不是后山误射他的姜小姐吗？竟还偷穿了男装出来。

一旁的三七说起来没完没了。乔郁礼忍不住暗叹：三七自小跟在他身边，偏生话多嘴碎，有时候真想找块布条把他的嘴绑上。

台上的说书先生刚讲到“诸葛亮草船借箭”，姜时贤听得入了迷，手指无意识跟着节奏轻叩桌面。

芷兰拉了拉她的衣袖急声道：“小姐，天都要黑了，再不走，夫人该派人出来寻了！”

“再等等，听完这一段就走！”姜时贤头也不回，又把芷兰的脑袋往戏台方向扳了扳。这边是方才三七看到的景象。

“好不容易偷跑出来，可不能错过‘借箭’的结局。”她早注意到身后有两道视线盯着自己，故意装得更像顽劣少年，免得被人识破女儿身。

乔郁礼看着她故作镇定的模样，眼底掠过一丝浅淡的笑意，随即收回目光，重新落回角落。

那灰袍人仍频频往门口张望，手里的茶杯端了半个时辰，茶水早凉透了，显然是在等什么人。

乔郁礼指尖轻敲桌面，节奏缓慢，眼底却渐渐没了松弛：该来的要到了。

“他来了。”乔郁礼的声音压得极低，手悄悄按在腰间的佩刀上，肌肉绷得发紧。

周围埋伏的士卒立刻屏住呼吸，目光齐刷刷投向茶馆门口。

一个穿褐袍的男人迈步进来，腰间鼓鼓囊囊的，像是藏了卷轴一类的东西。

他没找位置坐下，径直走向角落，与灰袍人及两个短打汉子交换了个眼神，三人只点头却没没说话，显然是同伙。

乔郁礼刚要抬手下令逮捕，“哐当”一声脆响突然炸响，打断了室内的喧闹。

邻桌一个茶客失手摔了茶杯，青瓷碎片溅到褐袍人的衣角，茶水浸湿了一片布料。

那三人瞬间警觉，目光像鹰隼似的扫过全场。见角落里有士卒悄悄摸向刀柄，短打汉子猛地掀翻桌子，木桌带着碗碟撞向旁边的士卒，瓷片碎了一地。

“跑！”褐袍人低喝一声，三人拔腿就往茶馆后门冲。

“站住！”乔郁礼拔刀出鞘，寒光一闪，士卒们迅速围上去，将三人逼到墙角。

那三人也抽出腰间短刀，刀刃在油灯下泛着冷光，两方人眼神对峙，空气里满是剑拔弩张的气息。

大理寺人多，可对方手里有刀，且茶馆里还有百姓，硬拼难免伤及无辜。

僵持间，其中一人如同发疯一般挥舞着长刀，嘶吼着朝人群冲来。围观百姓吓得尖叫后退，姜时贤正拉着芷兰躲在柱子后，见汉子直冲自己而来。

她没等汉子近身，先狠狠推了芷兰一把，低声急道：“往官兵那边跑！”

芷兰踉跄着摔在地上，发髻散了，还没爬起来，那汉子已扑到姜时贤面前，一把扼住她的手腕，匕首架在了她的脖颈上。

一干围堵的大理寺人等没有经验，原本不好局面瞬间让人挟持了人质。

“住手！再过来，我就宰了他！”汉子嘶吼着，匕首又往姜时贤脖子上压了压，刀刃划破表层皮肉，渗出血珠。

士卒们顿时停住脚步，面面相觑。

乔郁礼持刀站在最前，眉头拧成一团，目光在匕首与姜时贤苍白的脸上转了圈，对身旁士卒低声道：“先退开，按他说的做，别刺激他。”

汉子见官兵退了，以为他们怕了，挟着姜时贤往后门挪。

姜时贤能清晰地感觉到匕首的冰凉贴在皮肤上，每走一步，刀刃就蹭一下伤口。

她眼角余光扫到后门旁挂着“后厨”木牌的小门，门帘被风吹得晃了晃，那三人的眼神总往那边瞟，显然是想从后厨逃。

到了后门，另一个短打汉子举着刀冲官兵大喊：“退后！都退后！”

褐袍人则踹了脚旁边的木凳粗声道：“准备两匹好马！我们要出城！敢耍花样，我现在就划开他的脖子！”

他说着，攥住姜时贤手腕的力道又加了几分，被捏住的姜时贤只感觉骨头像是要被捏碎。