今日狭路相逢，她不知道乔郁礼还记不记得自己，可总不能装作没看见，显得太没礼貌。

姜时贤深吸一口气放下菜单，整理了一下裙摆，快步走到楼梯口，她微微欠身行礼，声音清脆：“乔大人，您还记得我吗？”

乔郁礼其实早就看见她了。从他走下楼梯的那一刻，就注意到了窗边的两个姑娘。

姜时贤今日穿着淡粉色襦裙，头发上簪着支圆润的东珠钗，与一般大家小姐毫无二致，却跟那日在山里浑身是泥、狼狈不堪的模样判若两人。

可不知为何，乔郁礼还是一眼就认出她来了。就像是她误射箭矢那天一样，有一种熟悉的感觉。

他停下脚步，对着姜时贤微微点头：“记得，姜小姐。”

“那日大人救了我，我一直没来得及登门道谢，心里总觉得过意不去。”姜时贤说着，目光不自觉地瞟了一眼楼梯。

乔郁礼刚从楼上下来，袖口还沾着点墨痕，想来是刚在雅间里处理过公务，“今日正好遇见，不如我请大人吃饭，就当谢恩？”

她心里其实打着鼓，想着乔郁礼大概率会婉拒。

毕竟他是朝廷官员，自己又是未出阁的女子，单独吃饭总归不太方便。

可没想到，乔郁礼竟干脆地答应了：“好。”

姜时贤愣了一下，随即反应过来，赶紧让伙计去开个雅间：“麻烦小哥找个临湖的雅间，要安静些的。”

请人吃饭，在大堂里人多眼杂，确实不太方便。

她转身回到桌前，何婧儿早就好奇地盯着她了。见她回来，立刻拉着她的衣袖小声问道：“你什么时候认识的乔寺丞？这位乔大人在大理寺可是出了名的严谨，寻常人想跟他说句话都难呢！”

何婧儿在京华城的世家圈子里待久了，认识的公子哥、官员不少，对乔郁礼也略有耳闻。

知道他是宁远侯府的三公子，在大理寺任寺丞，办案严谨，性子却有些冷淡，不太爱与人应酬。

“就是上次救我的那位官差大人，”姜时贤说着，还是有些想不明白乔郁礼为什么会答应，“我也没想到他会同意，看他从楼上下来，该是已经用过饭了的。”

伙计很快给他们安排了一间临湖的厢房，推开雕花窗就能看见镜湖的一角，晚霞映在湖面上，波光粼粼，格外好看。

姜时贤想起乔郁礼不认识何婧儿，连忙侧身介绍：“乔大人，这位是我的好朋友，何婧儿，也是户部侍郎何大人的女儿，她夫君是翰林院的薛探花。”

乔郁礼对着何婧儿微微颔首，语气恭敬：“何小姐好。”

“乔寺丞，好久不见了。”何婧儿的话却让姜时贤愣住了，原来他们早就认识？

何婧儿见她疑惑，笑着解释：“两个月前，大人带着人来梨花巷捉贼，当时那贼人慌不择路，跑进了我们家那条巷子。大人怕惊扰了街坊，特意跟薛郎说‘夜里关好门窗，近日多留意陌生面孔，小心贼人再来’，您不记得了吗？”

乔郁礼的脸上顿时露出一丝尴尬的神色，他微微颔首，语气带着歉意：“自然记得。那日是在下唐突了，贸然带人搜查巷子，还惊动了不少街坊邻居，今日正好借这个机会，向您赔罪。”

说着，他拿起桌上的茶杯，仰头一饮而尽，像是在掩饰自己的窘迫。

“大人客气了，都是误会，何必放在心上。”何婧儿笑着摆手，也端起茶杯喝了一口，化解了这小小的尴尬。

这时，乔郁礼从怀中掏出一块玉牌，递到姜时贤面前，“你的玉牌，上次在树林里捡到的，忘了还给你。”

姜时贤连忙接过玉牌，下意识摸了摸胸前的衣襟，果然是空的。

她笑着把玉牌重新系回颈间，冰凉的玉贴在皮肤上，让她瞬间安了心：“原来在你这儿！我还以为丢在哪个犄角旮旯了，多谢大人费心保管！”

乔郁礼又从怀中掏出一张皱巴巴的纸条，是那日芷兰偷偷塞给他的，写着“东西在茶馆后厨”的那张。

他把纸条递到姜时贤面前，眼神里带着几分好奇：“你怎么知道东西在茶馆后厨？若不是你这张纸条，我恐怕还得在茶馆里搜上一两天，耽误了不少功夫。”

若不是他事后查过姜时贤的底细，确认她只是个普通的官家小姐，与奸细无任何关联，他真怀疑她是劫匪的同伙，不然怎么会对劫匪的行踪如此清楚。

姜时贤笑着把纸条叠好，收进袖袋里，语气带着几分得意：“其实是猜的。”

乔郁礼闻言挑了挑眉。

“我被劫持时，见那两个劫匪明明能直接从后门逃，却总往后厨的方向瞟，眼神躲躲闪闪的，就觉得他们肯定在那儿藏了东西。后来在山上，我被绑在树上时醒过一次，听见他们低声商量，说‘东西藏得隐蔽，官府肯定找不到’，这么贵重的物品，他们被官府追得紧，肯定不敢带在身上，茶馆又是他们的接头点，自然是藏在那儿了。”

乔郁礼了然地点点头，眼底掠过一丝赞许：“多谢你的线索。这个案子能这么快破获，你功劳最大，可惜你是女子，不能为你请功，实在可惜。”

“不是什么大事，大人不必放在心上。”姜时贤摆摆手，语气轻松。

“我又不是官场中人，这功劳给我也没用。再说了，若不是大人及时救我，我还不知道能不能活到现在呢，该是我好好谢谢大人才是。”

他们二人一问一答，聊得格外投机。

何婧儿倒是悠闲，坐在一旁，一边欣赏着窗外的晚霞，一边尽情享受着桌上的美味，松鼠鳜鱼、水晶虾饺、芙蓉豆腐，每一道菜都做得精致可口，让她忍不住多吃了几口。

一顿饭很快就结束了。乔郁礼看了看天色起身道：“时候不早了，我还要回大理寺处理剩下的案卷，就先告辞了。”

姜时贤也跟着起身，“大人慢走。今日能请大人吃饭，我心里也踏实多了。”

送走乔郁礼后，姜时贤又陪着何婧儿慢慢往薛家走。

何婧儿怀着身孕，走得慢，姜时贤就扶着她的胳膊，时不时跟她说些笑话，逗得她笑个不停。

姜时贤心里清楚，薛翰林对何婧儿看得紧，若是知道何婧儿出来这么久，肯定会担心，她一定要把何婧儿平安送到家才能放心。

夕阳渐渐落下，天边的晚霞愈发浓烈，将两人的身影拉得长长的，映在青石板路上，格外温馨。