“而是先别再被任何人利用。”

“包括你自己。”

小妮怔住了。

过了好几秒，她才轻声问：

“那……你和姐，是不是已经原谅我了？”

这个问题，她显然在心里反复演练过无数次。

萧迪没有马上回答。

车外的行人信号灯开始倒数，数字一下一下跳动。

“原谅这个词，”他说，“用在你身上，其实不太合适。”

小妮的心猛地一沉。

“因为这不是一句‘对不起’，就能翻页的事。”

她的手指无意识地攥紧了那几页纸。

萧迪却继续说了下去：

“但李孟跟我说过一句话。”

“她说——”

“你没有那么坏。”

“至少你爱安安、昊昊、静静、和和，都是真的。”

“小妮，你是我们的妹妹。”

小妮的眼泪一下子失了控。

她抬手胡乱擦着，声音已经哽得不成样子。

“那爸的事……你什么时候知道的？”

“来温哥华前几天。”萧迪如实回答。

“你知道那一刻我在想什么吗？”

小妮摇头。

“我在想——”

“我们到底被他藏在多少谎言后面。”

小妮靠回座椅，望向车窗外不断后退的街景。

“姜维维来找过我。”

她忽然说。

萧迪眉心微动，却没有打断。

“她说要跟我谈一笔交易。”

“让我假装是 James 的女朋友。”

“她说，只要我配合，就能帮我拿到萧氏的股份。”

她轻轻笑了一声，那笑意薄得几乎不存在。

“直到有一天，我看到爸和 James 在一起。”

“那一瞬间我才明白——”

“原来我一直在跟一个‘结果’，而不是跟一个人谈条件。”

车子驶进多伦多大学的校区。

道路变得安静，树影一节一节地掠过挡风玻璃。

萧迪慢慢把车停下。

熄火前，他说了一句话：

“所以这五个月，你什么都不用证明。”

“陪着妈。”

“把书放一放。”

“先学会站在正确的位置上。”

他转头看着她，语气很稳：

“不是站在谁身边。”

“是站在你自己那一边。”

小妮点头。

眼泪终于落得干干净净。

她深吸了一口气，轻声说：

“哥。”

“这次，我不会再走错了。”

萧迪没有回应。

他下车，绕到副驾驶一侧，替她打开车门。

秋风灌进来。

冷，却让人清醒。

这一刻，小妮终于明白——真正的保护，从来不是被原谅，而是被要求成长！