天色尚是青灰，一层薄霜覆在东宫马厩的草料，小太监东子缩着脖子，呵出白气，他一边费力地刷洗着一匹通体雪白神骏异常的骏马，一边听着老太监王顺的絮叨。

“手脚都麻利些，明珠公主辰时三刻就要来，误了时辰，仔细你们的皮！”王顺眼神紧盯着东子手中的鬃毛刷。

“踏雪的鬃毛要一丝不乱，马鞍鞯子用那副新得的嵌银丝的，鞍褥要熏过玉兰香，半点马虎不得！”

东子不敢怠慢，手下动作更勤快了几分。

踏雪是明珠公主的坐骑，性子高傲，却极通人性，被伺候惯了，此刻只是温顺地甩了甩尾巴。

马厩里其他几个小太监也都在忙碌，擦拭马具，检查场地，将跑道上可能硌着马蹄的小石子一一捡走。

“王公公，明珠公主，今儿瞧着心情如何？”一个刚调来不久的小太监怯生生地问。

王顺斜睨了他一眼，鼻子里哼了一声：“主子也是你能打听的？办好自己的差事！”

众人连忙称是，不敢多说。

许是瞧着他们乖顺的模样，王顺心情也好了两分，给他透了底:“明珠公主金枝玉叶，性子是高，可从不无缘无故为难咱们这些底下人。”

“只要差事办得妥帖，赏钱从来不少。记住了，在她跟前，眼要低，手要快，嘴要闭紧。”

东子默默点头。

他伺候明珠公主的马已有两年，深以为然，这位公主确实如天边明月，光华夺目却也高不可攀。

她来策马，目光永远只看向前方，极少扫视周围躬身侍立的宫人，仿佛他们只是几块石头。

东子摸了摸怀里上次公主试新马鞍后赏下的银锭，但是只要伺候得好，公主的赏赐总是丰厚的很。

辰时刚过，远处传来清脆的銮铃声。

明珠公主到了。

她径直走向踏雪，踏雪见到主人，亲昵地打了个响鼻，用头蹭了蹭她的手臂。

“好踏雪，几日不见，可想我了？”随即利落地踩镫、翻身上马，动作行云流水，一气呵成。

她轻夹马腹，踏雪便如一道白色的闪电，倏地冲了出去，红衣白马，身姿矫健，人与马仿佛融为一体。

诸位侍从看过去，也觉得赏心悦目。

就在宁令仪策马跑得兴起，额角渗出细密汗珠时，马场入口处又出现了一行人。

正是长宁公主宁令璃。

她看着场中如火焰般跃动的妹妹，眼神复杂，终于，迎上前去。

宁令仪眼角余光瞥见姐姐，勒住缰绳，踏雪小跑着停在长宁面前几步远，脸上带着一丝居高临下的傲然：“皇姐今日也有雅兴来骑马？”

长宁公主抬头看着神采飞扬的妹妹：“我的骑术，哪及得上皇妹万一？不过是听闻皇妹在此，顺路过来看看。”

“皇妹这身骑装真精神，踏雪也越发神骏了，只是，”她声音放得更轻，仿佛只是随口一提。

“北朔苦寒之地，皇妹这身本领，到了那边，不知可有机会施展？”

“北朔？皇姐这话什么意思？”

长宁公主微微挑眉，似乎有些意外她的反应：“皇妹竟不知？朝堂上都议了一早上了。北朔指名要求和亲的公主，嫁给他们那位拓跋弘皇子。父皇……”

她轻轻叹了口气:“父皇似乎正在权衡，毕竟，要选一位身份足够贵重，又能彰显我南朝诚意的公主。皇妹身份尊贵，母妃又深得圣心，自然是最合适的人选，我还以为皇妹早已得了消息呢。”

“不会的，你胡说，父皇不会的！”

宁令仪不敢置信，那些传闻她不是没听过，但从未想过会落到自己身上。

她怎么可能会去和亲？

没想到长宁公主却道：“姐姐也知妹妹素来得宠，此刻心里定然是不服的。妹妹何不去御书房，亲自向父皇求情？说不定父皇念及往日情分，心一软，就收回成命了呢？”

说完，她也不等宁令仪什么反应，就在宫女们的簇拥下离去。

似乎就是来传个话。

宁令仪僵在马背上，她绝不相信。但她要去问个明白，她要去见父皇怎么忍心？

通往御书房的宫道，气氛从未如此凝滞沉重，她冲到御书房外的丹墀下，脚步未停就要往上闯。

“锵！”

两柄交叉的长戟冰冷地横亘在她身前，挡住了去路。

持戟的侍卫眼神肃穆，毫无往日的恭敬：“公主请止步，陛下有旨，任何人不得擅入！”

“放肆！”宁令仪怒极，声音带着哭腔，“本宫要见父皇！谁敢阻拦！”

她不相信，不相信父皇会不见自己，更不相信父皇会让自己和亲！可这些人的眼神告诉她，一切都变了。

她僵持许久，寸步难进。

“明珠，是朕不让你进。”

一个疲惫的声音从紧闭的殿门内传来。

“你先回去吧，让朕好好想想。”

宁令仪踉跄了一下，几乎站立不稳，竟然是真的？

她朝着那紧闭的朱漆大门哭喊，声音里充满了绝望的哀求：“父皇！我是令仪啊，您出来见我！您亲口告诉我，这不是真的！我不要去和亲！父皇，求求您了……”

以往只要她这般带着哭音撒娇耍赖，父皇总会心软，再大的事也会为她破例。这一次，殿内只有一片死寂。

下一刻，皇帝的声音再次响起：“来人，将公主带回寝宫，没有朕的命令，不得踏出宫门半步。”

“遵旨！”侍卫首领再无犹豫。

两名身材魁梧的侍卫立刻上前，动作粗暴，一左一右如同铁钳般牢牢钳住了宁令仪的双臂。

“放开我，你们大胆！父皇！父皇！”

宁令仪奋力挣扎，绯红的骑装在拉扯中凌乱不堪，发髻彻底松散，乌黑的长发披散下来。她几乎是被半架半拖着，双脚离地，狼狈不堪地被带走。

十多年来，第一次受此侮辱，如同罪人一般被拖离御前。

她拼命回头，只看到那扇沉重的殿门缝隙里，似乎闪过父皇明黄龙袍的一角，那扇门，在她眼前彻底关闭，无声无息。

殿门紧闭，隔绝了外面女儿惊恐的面容。

皇帝颓然坐在龙椅上，案头堆积如山的奏章，他扫过一幅摊开的九州舆图，目光在北境蜿蜒的烽燧线上久久停留，心中百般纠结，化为一声沉重的叹息

雪晗殿内，明珠被“送”回自己的寝殿。

她重重跌坐在冰冷坚硬的金砖地上，巨大的冲击让她脑中一片空白。

怎么会这样？

父皇，父皇怎么会这样对她？

一滴泪毫无征兆地落下，砸在光可鉴人的金砖上，洇开一小片深色的湿痕，紧接着，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。

宁令仪像被抽走了所有骨头，瘫坐在冰冷的地上，久久未动，目光茫然地扫过这间她住了十多年的华丽宫殿，描金的妆台，绣着百蝶穿花的屏风，还有墙角那卷摊开的路线图。

这一切，都好像虚幻。