“就是就是！减赋？说得轻巧！府库空虚了，还不是要从咱们骨头缝里榨油？公主深居京城，花销大着呢，养面首不要钱？讨好北朔夫家不要钱？到头来苦的还是咱们！”

“更别提北朔！谁知道这减税省下的银子，最后流进了谁的腰包？是填了咱们的肚子，还是肥了北朔的军马？”

“抵制！不能信他们！不能让他们胡来！赶走那个吃软饭的沈清砚！”

群情被恶意的流言彻底点燃，愤怒和恐慌在雨幕中汇聚发酵。沈清砚派往各县宣导新政的吏员，或被冷遇拒之门外，或被粗鲁刁难，甚至遭到不明身份者的围堵恐吓，新政文书被撕毁践踏。

一场本该泽被万民的善政，在阴谋偏见的扭曲下，演变成了一场针对明珠公主的滔天污蔑。

明州府后衙，油灯如豆，光线昏黄，映照着沈清砚清瘦疲惫的侧影，窗外是连绵的冷雨，敲打着瓦片，也敲打在他沉重的心上。

案上摊着信笺，墨迹未干。他提笔又顿，终是将明州详情一一写下。

笔锋沉凝，字字清晰，将新政受阻、流言肆虐、百姓被煽动的困境如实禀报。

当写到“流言污及殿下清誉，不堪入耳，皆言臣以色侍主，中饱私囊，更污殿下新政乃为北朔敛财”时，笔尖悬停，浓墨滴落，在纸上洇开一团刺目的黑。

他闭上眼，深吸一口带着湿冷霉味的空气，压下翻涌的愤怒屈辱，再睁眼时，眸中只剩下磐石般的坚定。

他清楚，这已不仅是新政成败之争，更是关乎公主清誉威严的生死之战。

一旦退缩，他此生仕途止步于此事小，公主一生蒙羞，新政夭折，明州万民将彻底失去这难得的喘息之机，公主殿下也将被彻底打回原形，再无立锥之地。

他深吸一口气，落笔写下最后一句，力透纸背：“殿下，明州危局，非雷霆手段无以震慑宵小，非殿下亲临无以正视听。流言汹汹，直指天家，臣独力难支，需殿下定夺。清砚，泣血顿首，恭候殿下圣裁。”

*

京城，雪晗殿。

殿内燃着宁神的沉水香，却驱不散那份山雨欲来的压抑。

宁令仪刚刚打发走一个拐弯抹角劝她安心待嫁莫理外务的老王妃，眉宇间凝着化不开的冰霜。

绿翘脚步匆匆，呈上沈清砚快马送来的信笺，脸上带着忧色：“殿下，沈大人的信，八百里加急。”

宁令仪展开信笺，目光扫过。

沈清砚的字迹依旧清隽，却透着一股前所未有的凝重。

新政受阻、吏员被辱、府衙被围……

尤其当看到入幕之宾以色侍主中饱私囊这些的污蔑之词时，一股滔天的怒火猛地窜上心头！

“放肆！”一声厉喝，宁令仪猛地将信笺拍在案上，震得茶盏叮当作响。

雍王，宁令璃。

这盆污浊透顶的脏水，泼向的不仅是沈清砚的清白，更是她宁令仪！

他们不仅要毁掉她为明州百姓争取的生机，更要彻底将她钉死在祸国殃民的耻辱柱上，让她永远抬不起头，让她在北朔也永世不得翻身！

若此刻退缩，不仅明州新政将胎死腹中，沈清砚将被彻底毁掉，她宁令仪也将彻底被打回原形，成为金丝笼中一只任人宰割的雀鸟，再无半分挣扎之力，连带着母妃也会坠入深渊。

绝不。

这是她的封地！若连自己的领地都无法掌控，若连自己的臣属都无法庇护，她还谈何等待命运的转机？谈何为母妃撑起一片天？

“绿翘！”宁令仪的声音带着一种破釜沉舟的决绝。

“奴婢在！”绿翘心头狂跳，立刻应声。

“传令下去。”宁令仪霍然起身，绯红的裙裾划开一道凌厉的弧线，深秋凛冽的风灌入殿内，吹动她鬓角的碎发，也吹散了最后一丝犹豫。

“即刻准备行装车马，点齐公主府仪卫，传本宫谕令，明日卯时，銮驾启程，亲赴明州。”

“殿下？”绿翘惊愕抬头，满眼担忧。

“本宫要去看看，是谁在搅动本宫的明州，是谁在背后散播这等恶臭流言！”

“他们不让本宫做事，本宫偏要做！”

“他们想堵本宫的嘴，本宫偏要大声说话！”

“他们想将本宫困死在深宫，本宫偏要走出去！”