细雪无声地洒落，将公主府覆盖在一片静谧的银白之中。然而，这份宁静之下，暗探与反暗探的较量从未停止。

戚姝宁加大了对兵部、户部等重点衙门的监控力度，尤其是与边境军务相关的官员。同时，她利用“阿挽”这个新身份作为掩护，开始让宋挽蕴接触一些经过筛选的、非核心的往来文书和市井消息，凭借她过目不忘的记忆力和敏锐的分析能力，从海量信息中捕捉蛛丝马迹。

这夜，宋挽蕴正在暖阁内翻阅一些近期的邸报抄本，上面记录着各地官员的调动和寻常政务。戚姝宁处理完军务，带着一身寒气走了进来，眉宇间带着一丝疲惫，却也有一丝振奋。

“有发现。”戚姝宁解下沾着雪粒的斗篷，坐到炭盆边暖手，压低声音道，“暗卫盯了兵部职方司主事赵元朗数日，发现他近日行为异常，频繁与西城一个皮货商人接触。

那商人明面上做皮货生意，暗地里却与几家镖局往来密切，而其中一家镖局，曾多次承接前往金戎边境的货物押运。”

“职方司主事……”宋挽蕴立刻在脑海中调出相关信息，“负责掌管舆图、镇戍、征讨之事。虽官职不高，却能接触到边境兵力部署的详细资料。若他与獠月教勾结，危害极大。”

“不错。”戚姝宁点头，“更重要的是，暗卫发现，赵元朗与张大人是远房表亲，当年张大人升迁，此人亦从中出力不少。只是关系隐藏得极深，若非此次严密监控，难以察觉。”

一条新的线索浮出水面，指向了兵部内部！

“那个皮货商人，是关键。”宋挽蕴沉吟道，“若能找到他传递消息或货物的证据，或许就能撬开赵元朗的嘴。”

“我已经加派人手盯死那个商人和他的货栈。”戚姝宁眼中寒光一闪，“他们如此频繁接触，必然有所图谋。我们只需耐心等待，等他们下一次交易，人赃并获！”

她看向宋挽蕴，语气带着赞赏：“阿挽，你可知，让你看这些邸报，本意是让你熟悉朝务，便于伪装，没想到你竟真能从这些看似无关的信息中，联想到兵部职司与边境贸易的关联。”

宋挽蕴微微垂眸：“不过是多想了些。父亲在世时常教导，国之大事，皆在细微处。粮草、军备、舆图、乃至商路，皆可成为影响战局的关键。”提及父亲，她眼中闪过一丝痛楚，但很快被坚定取代，“既然他们通过商路传递消息，那我们便从商路入手。”

“正合我意。”戚姝宁握住她的手，感觉她指尖依旧冰凉，便将她双手拢在自己掌心暖着。

“我已让人去查那几家与皮货商有往来的镖局背景，看看能否找到他们与獠月教直接联系的证据。另外，边关那边，我也安排了人手，密切关注是否有异常物资通过商队流入金戎。”

两人双手交握，温暖在彼此间传递。宋挽蕴感受着戚姝宁掌心的粗糙与力量，心中那份依赖感愈发清晰。